Nicolai Stepanowitsch Turczaninow (1796 - 1863) was een Russische botanicus. Hij werd geboren in Nikitovka, in het zuiden van Europees Rusland nabij de Oekraïense stad Charkiv. Hij identificeerde als eerste verschillende geslachten en vele plantensoorten. Verschillende soorten zijn naar hem genoemd.
Hij is ook bekend als Nikolai Stepanovich Turchaninov en Nikolaus von Turczaninow.
Turczaninow werd geboren in 1796 (waarschijnlijk in mei) in de stad Nikitovka, Voronezh Oblast (nu in het Krasnogvardeysky District, Belgorod Oblast), Russische Rijk.
In 1810 zat hij op de middelbare school in de stad Voronezh en studeerde later aan de universiteit van Kharkiv. In 1814 studeerde hij af in Kharkiv en ging hij naar Sint-Petersburg (St. Petersburg) om bij de regering te werken.
Tijdens zijn verblijf in Sint-Petersburg bestudeerde Turczaninow de planten van het gebied van die stad en in 1825 publiceerde hij een "Lijst van planten van het gebied van Sint-Petersburg" met 646 plantensoorten die hij vond.
In 1828 werd Turczaninow naar Irkoetsk in Oost-Siberië gestuurd om daar te werken voor de overheid. In zijn vrije tijd kon hij rondreizen in het gebied van het Baikalmeer en verzamelde hij veel planten, waarvan hij er later een aantal naar Sint-Petersburg stuurde en de rest bewaarde voor zijn eigen herbarium.
In 1830 werd hij "Fellow" van de Keizerlijke Botanische Tuin van Sint-Petersburg, zodat hij het Siberische gebied tussen het "Altai-gebergte en de oostelijke oceaan" (Stille Oceaan) kon verkennen.
Hij verzamelde planten in het Baikalmeer en andere gebieden, waaronder Noord-China en Mongolië. Hij stuurde de verzamelde planten en zaden naar de botanische tuin van Sint-Petersburg en bewaarde enkele exemplaren in zijn herbarium. In 1831, 1832 en 1834 schreef Turczaninov enkele artikelen in het "Bulletin de la Société impériale des naturalistes de Moscou" ("Bulletin van de Keizerlijke Vereniging van Natuuronderzoekers van Moskou") over de botanica van Siberië en Mongolië.
In 1837 werd hij meer naar het westen gestuurd, naar de stad Krasnojarsk, en later werd hij gouverneur van de regio. In Krasnioarsk begon Turczaninov van 1842 tot 1857 Flora Baikalensi-Dahurica in afzonderlijke delen te publiceren in het Bulletin de la Société impériale des naturalists de Moscow. Hij schreef deze artikelen in het Latijn. Later werden al deze artikelen gepubliceerd in 2 delen met het eerste deel (inleiding) geschreven in het Frans.
Op 49-jarige leeftijd, in 1845, en na 17 jaar in Siberië, ging Turczaninov wonen in Taganrog aan de Zee van Azov bij de Zwarte Zee. In Taganrog viel Turczaninov van een ladder en brak een been; dit beïnvloedde zijn leven en hij kon niet naar Zuid-Amerika reizen zoals hij wilde. In 1847 verhuisde Turczaninov naar de stad Charkiv om te werken in het herbarium van de universiteit van Charkiv.
Turczaninov stierf in Charkiv op 26 december 1863.
In 1857 gaf de Academie van Wetenschappen van Sint-Petersburg hem de Demidovprijs vanwege zijn bijdrage aan de Russische plantkunde. En de Universiteit van Kharkiv benoemde hem tot erelid.
Verschillende plantensoorten zijn genoemd naar Turczaninov, en de Altai Staatsuniversiteit publiceert het bulletin Turczaninowia (ISSN 1560-7259 voor de gedrukte versie en ISSN 1560-7267 voor de elektronische versie).
Deze auteur wordt gewoonlijk afgekort met Turcz. wanneer hij een botanische naam aanhaalt.