Oblast

Sinds 1997 is Bulgarije verdeeld in 28 oblasti, meestal vertaald als provincies. Voordien was het land verdeeld in negen grotere eenheden, ook wel oblast genoemd.

Oekraïne is verdeeld in 24 oblasten.

In het Russische Rijk werden de oblasten beschouwd als administratieve eenheden en werden zij opgenomen als delen van de gouverneurschappen-generaal of krais. De meeste van de toen bestaande oblasten lagen in de periferie van het land of bestreken de gebieden waar Kozakken woonden.

In de voormalige Sovjet-Unie waren oblasten een van de soorten administratieve afdelingen van de unie-republieken. Zoals alle administratieve eenheden van dit niveau waren oblasten samengesteld uit districten (raions) en steden die rechtstreeks onder de jurisdictie van de oblast vielen.

De namen van de oblasten kwamen gewoonlijk niet overeen met de namen van de historische regio's, aangezien zij werden opgericht als zuiver administratieve eenheden. Op enkele uitzonderingen na werden de Sovjet-oblasten genoemd naar hun administratieve centra.

Termen gebruikt om oblasten in post-Sovjetlanden te beschrijven

De oblasten in andere post-Sovjet landen heten officieel:

• Armenië: marz
• Wit-Rusland: voblast (vobłaść)
• Georgië: mkhare
• Kazachstan: oblys
• Kyrgyzstan: oblast
• Tadzjikistan: viloyat
• Turkmenistan: welayat
• Oezbekistan: viloyat

Viloyat en welayat komen van de Arabische term wilāya (ولاية)

Volgens de grondwet van Rusland worden de oblasten beschouwd als onderdanen van de Federatie, wat een hogere status is dan die van administratieve eenheden die zij binnen de Sovjet-Unie hadden. De status van federaal subject geeft de oblasten een zekere mate van autonomie en een vertegenwoordiging in de Federatieraad.

Oblasten waren administratieve eenheden van het Koninkrijk der Serviërs, Kroaten en Slovenen tussen 1922 en 1929. In die periode was het land verdeeld in 33 oblasten. In 1929 werden de oblasten vervangen door grotere bestuurlijke eenheden, de zogenaamde banovina's.

Tijdens de oorlogen die Joegoslavië splitsten, werden in Kroatië en Bosnië-Herzegovina verschillende Servische Autonome Oblasten gevormd. Deze oblasten werden later samengevoegd tot de Republiek Servische Krajina en de Republika Srpska.