Songtsen Gampo

Songtsen Gampo werd geboren te Gyama in Meldro, ten noordoosten van het moderne Lhasa. Zijn vader was de Yarlung koning Namri Songtsen. Het boek De Houder van de Witte Lotus zegt dat Gampo de menselijke vorm (incarnatie) was van de Avalokiteśvara. Dalai Lama's worden ook verondersteld menselijke vormen te zijn van de Avalokitesvara. In de 11e eeuw begonnen boeddhisten hem een cakravartin en incarnatie van Avalokiteśvara te noemen.

Volgens sommige documenten in Dunhuang had Gampo een zuster Sad-mar-kar en een jongere broer. Zijn jongere broer werd verraden en stierf in een brand na 641. Er kan ruzie zijn geweest tussen zijn zuster en broer.

Songtsen Gampo's moeder behoorde tot de Tsépong clan (Tibetaanse Annalen). Zij hielp bij de eenwording van Tibet. Haar naam is Driza Tökarma ("de Bri-vrouw [genaamd] Witte Schedel Vrouw", Tibetaanse Annalen).

Volgens de Tibetaanse traditie werd Songtsen Gampo op 13-jarige leeftijd koning nadat zijn vader rond 618 was vergiftigd. Hij was de 33ste koning van de Yarlung Dynastie. Hij werd geboren in het Ossenjaar. Yarlung koningen kwamen gewoonlijk op hun 13e op de troon. Dit klopt met de traditie dat de Yarlung koningen de troon bestegen op hun 13e, toen zij oud genoeg waren om paard te rijden. Als dit waar is, dan kan Gampo geboren zijn in het ossenjaar 605 CE. Het Oude Boek van Tang bevestigt dat hij "nog minderjarig was toen hij de troon besteeg".

Gampo's vrouwen en kinderen

Gampo had zes vrouwen. Vijf staan er op de lijst:

• Pogong Mongza Tricham (Mongza, "de Mong clan vrouw") was de moeder van Gungsong Gungtsen.
• een adellijke vrouw van de Westelijke Xia bekend als Minyakza ("Westelijke Xia vrouw"),
• een nobele vrouw uit Zhangzhung.
• De Nepalese prinses Bhrikuti ("de grote dame, de Nepalese vrouw")
• Tang prinses Wencheng (文成)

In de Tibetaanse traditie hebben deze laatste twee vrouwen geholpen het boeddhisme naar Tibet te brengen. De twee grote invloeden op het Tibetaans boeddhisme zijn het Indo-Nepalisch en het Han-boeddhisme.

Gampo's zoon, Gungsong Gungtsen, stierf voor zijn vader. Dus Gampo's zoon, Mangsong Mangtsen, nam de troon over. Zijn moeder kan Wencheng of Mangmoje Trikar zijn geweest. Trikar wordt genoemd in de Genealogie, in een verborgen bibliotheek in de grotten van Dunhuang, en in de Tibetaanse Annalen, waarin de namen staan van de Tibetaanse keizers, hun moeders, en hun clans.

Sommige bronnen vertellen een ander verhaal. Toen Gungsong Gungtsen 13 werd (tegenwoordig 12 omdat Tibet een andere kalender gebruikte), ging zijn vader Gampo met pensioen, en Gungsong regeerde vijf jaar. Men zegt dat Gungsong op zijn dertiende trouwde met 'A-zha Mang-mo-rje, en dat zij een zoon kregen, Mangsong Mangtsen (r. 650-676 CE). Gungsong stierf toen hij 18 was. Zijn vader Gampo nam toen opnieuw de troon over. Gungsong Gungtsen ligt wellicht begraven in Donkhorda, de plaats van de koninklijke graven, links van zijn grootvader Namri Songtsen (gNam-ri Srong-btsan). De data van deze gebeurtenissen zijn zeer onduidelijk.

Hij maakte een alfabet

Songtsen Gampo zond Thonmi Sambhota naar India om een nieuw alfabet te creëren voor het klassieke Tibetaans. Dit leidde tot de eerste geschreven werken, literatuur en grondwet.

Hij bracht nieuwe cultuur

Hij bracht nieuwe cultuur en technologie naar Tibet.

Het Oude Boek van Tang (Jiu Tangshu 旧唐书) zegt dat in 648 een Noord-Indisch leger enkele Tang-Chinezen (waaronder Wang Xuanze) aanviel. Samen met de Nepalezen en de Tang hielp Gampo het leger te verslaan en de Chinezen te beschermen. In 649 gaf de Tang-keizer Gaozong, een mede-boeddhist, hem de titel Binwang, "Gastkoning" of Zongwang, "Lakenkoning" en 3.000 rollen kleurige zijde. Gaozong gaf Gampo ook "eieren van zijderupsen, vijzels en persen voor het maken van wijn, en werklieden voor het vervaardigen van papier en inkt".

Werktuigen en astrologie werden ingevoerd uit Tang en de Westelijke Xia; de dharma en de schrijfkunst kwamen uit India; schatten van de Nepalezen en de Mongolen; wetten van de Oeigoeren van het Turkse Khaganaat in het Noorden.

Hij introduceerde het boeddhisme

Gampo bracht het boeddhisme naar het Tibetaanse volk. Hij bouwde vele boeddhistische tempels. Tijdens zijn bewind begon men boeddhistische teksten uit het Sanskriet in het Tibetaans te vertalen.

Hij versloeg de Sumpa in het noordoosten van Tibet rond 627 (Tibetan Annals [OTA] l. 2).

Hij kan de Zhangzhung (rond Noord-India, West-Tibet) veroverd hebben, maar dat kan ook na zijn dood gebeurd zijn. Het Oude Boek van Tang zegt dat in 634 de Yangtong (de Zhangzhung) en verschillende Qiang-volkeren "zich geheel aan hem onderwierpen".

Daarna verenigde hij Yangtong, versloeg de 'Azha (Tuyuhun) en veroverde nog twee Qiang-stammen voordat hij Songzhou bedreigde met een leger van meer dan 200.000 man.

Hij veroverde het Tangut-volk (dat later in 942 de Westelijke Xia vormde), de Bailang- en de Qiang-stammen. Het Bailang volk bevond zich ten westen van de Tanguts en ten oosten van de Domi. De Tang heerste over hen sinds 624.

Nepalese prinses Bhrikuti

Het Oude Boek van Tang zegt: Naling Deva's vader was koning van 泥婆羅 Nepal (Licchavi koninkrijk) overleed. De koning stierf, en toen nam Naling Deva's oom het over. "De Tibetanen gaven [Naling Deva] een toevluchtsoord en herstelden hem op zijn troon [in 641]; zo werd hij onderworpen aan Tibet."

De Tibetanen reisden naar Nepal, en de Naling Deva was gelukkig. Toen werden de Tibetanen aangevallen door de Noord-Indiase koning Harsha. Dus Naling Deva hielp Tibet om Harsha's leger te verslaan. Gampo trouwde toen met Prinses Bhrikuti, dochter van Naling Deva.

Tang prinses Wencheng

De Jiu Tangshu vermeldt dat Gampo de eerste ambassade van Tibet naar de Tang stuurde in 634 CE. Het was een "tribuut missie" waarbij Tibet geschenken gaf aan de Tang. Hij gaf geschenken van goud en zijde aan de Tang keizer en vroeg in ruil daarvoor een Tang prinses ten huwelijk (heqin). De Tang zei nee. Dus viel hij Songzhou (een deel van Tang) aan in 637 en 638. Maar toen gaf hij het op en zei sorry. Hij vroeg opnieuw om een vrouw, en deze keer zei de Tang ja. En zo trouwde hij met Wencheng, nicht van keizer Taizong van Tang. En zo kwam er vrede tussen het Tang en het Tibetaanse rijk van China.

Beide vrouwen Wencheng en Bhrikuti worden beschouwd als Tara, de Godin van het Mededogen en vrouwelijke Chenrezig:

"Dolma, of Drolma (Sanskriet Tara). De twee vrouwen van keizer Srong-btsan gambo worden onder deze naam vereerd. De Chinese prinses wordt Dol-kar genoemd, of 'de witte Dolma,' en de Nepalese prinses Dol-jang, of 'de groene Dolma.' Deze laatste wordt door vrouwen aangeroepen voor vruchtbaarheid."

Gampo bouwde een stad voor Wencheng en een paleis alleen voor haar.

"Omdat de prinses hun gewoonte om hun gezichten rood te schilderen niet aanstond, beval Lungstan (Songtsen Gampo) zijn volk om er een eind aan te maken, en het werd niet meer gedaan. Hij deed ook zijn vilt en huiden weg, trok brokaat en zijde aan en kopieerde geleidelijk de Chinese beschaving. Hij stuurde ook de kinderen van zijn stamhoofden en rijke mannen om toelating te vragen tot de nationale school om onderwezen te worden in de klassieken, en nodigde geleerden uit China uit om zijn officiële rapporten aan de keizer samen te stellen".

Verdedigde Xuanze voor China

Chinese monnik Xuanzang bezocht Harsha. Harsha stuurde toen enkele mensen naar China. China stuurde toen Wang Xuanze en enkele anderen terug. Zij reisden door Tibet. Hun reis wordt beschreven in spullen in Noord-India (Rajgir en Bodhgaya).

Harsha werd toen omvergeworpen door Arjuna. In 648 maakte Wang Xuanze een tweede reis, maar Arjuna behandelde hem slecht. Dus versloegen de Tibetanen en Nepalezen Arjuna.

Daarom beloonde de Chinese keizer Tang Gaozong Gampo in 649 met de titel van Koning van Xinhai Jun (Himalaya-plateau, China).

Gampo stierf in 649. In 650 stuurde de Tang-keizer een gezant met een "rouw- en condoleancebrief". Gampo's graftombe staat in de Chongyas-vallei bij Yalung, 13 m hoog en 130 m lang.