In Aguascalientes wordt het grootste festival van Mexico gehouden, de San Marcos jaarmarkt, die plaatsvindt van half april tot begin mei. Het feest werd oorspronkelijk gehouden in de San Marcos kerk, de wijk en de prachtige neoklassieke tuin; sindsdien is het sterk uitgebreid en beslaat het een enorm gebied met expositieruimtes, arena's, nachtclubs, theaters, podia, themaparken, hotels, congrescentra en andere attracties. Het trekt jaarlijks bijna 7 miljoen bezoekers naar Aguascalientes.
Het oude gedeelte van de stad draait om het centrum en de vier oorspronkelijke wijken van waaruit de stad zich uitbreidde. Het meest opvallende gebouw hier is het barokke regeringspaleis, daterend uit 1664 en opgetrokken uit rode vulkanische steen; het staat bekend om zijn honderd bogen. De prominente barokke kathedraal, gebouwd in 1575, is het oudste gebouw van de stad. De hoge zuil in het midden van het centrale plein dateert uit de koloniale tijd; hier stond een standbeeld van een Spaanse onderkoning, dat werd omvergeworpen toen het land onafhankelijk werd; het huidige beeld op de top ervan herdenkt de Mexicaanse onafhankelijkheid.
Buurten en traditie
De stad Aguascalientes bestaat uit vier traditionele wijken, die alle zijn ontstaan rond het centrale Plaza de la Patria: Guadalupe, San Marcos, El Encino en La Estación.
De wijk Guadalupe, een traditionele producent van aardewerk, concentreert zich rond de plaatselijke tempel. Dit religieuze heiligdom in het hart van Guadalupe, het tweede belangrijkste van de stad en daterend uit het einde van de 18e eeuw, heeft een barokke gevel en een grote koepel bedekt met traditionele talavera-tegels. Binnenin heeft het vele bloem- en engelenmotieven.
De volgende is San Marcos, gesticht in 1604 en ooit de thuishaven van inboorlingen van de deelstaat Tlaxcala die op de vlucht waren voor vervolging. Tegenwoordig wordt hier in het voorjaar de traditionele San Marcos Fair gehouden. Er zijn San Marcos Gardens, een charmante groene plek waar paden en bomen in overvloed zijn. De tuinen worden traditioneel bezocht door dichters, kunstenaars en geliefden op luie middagen. Direct voor de tuinen ziet u de barokke San Marcos Tempel, waarvan de betegelde koepel glinstert in de zon.
Ga in El Encino of La Triana naar de Encino tuinen met hun met tegels versierde centrale fontein vol rust. Als u in de buurt bent, is het José Guadalupe Posada Museum - met het werk van een in Aguascalientes geboren cartoonist en graveur - zeker een bezoek waard. Het museum heeft twee permanente tentoonstellingszalen en een andere voor tijdelijke tentoonstellingen.
Last but not least ontleent de wijk La Estación zijn naam aan het oude treinstation, in gebruik genomen in 1911 en een van de architectonische en historische schatten van Aguascalientes.
In de historische binnenstad van Aguascalientes bevinden zich verschillende uitstekende musea, waaronder het Aguascalientes Museum (Museo de Aguascalientes), het kunstmuseum van de stad, gevestigd in een gebouw in klassieke stijl, ontworpen door de geliefde zelf opgeleide architect Refugio Reyes; het Guadalupe Posada Museum (Museo Guadalupe Posada), gelegen in de historische natiestad Triana, stelt het leven en werk van José Guadalupe Posada tentoon; en het Staats Historisch Museum, dat is gehuisvest in een elegant Art Nouveau herenhuis dat typisch is voor de Porfiriaanse periode met en sierlijke patio en eetzaal met plantaardige motieven in mediterrane stijl, met een Frans Academisme gevel, en binnen kolommen en een arcade van roze steen die kenmerkend zijn voor het Porfiriaanse Eclecticisme. Andere ontwerpen van Refugio Reyes zijn het Paris Hotel, het Francia Hotel en zijn meesterwerk, de Kerk van San Antonio. De kerk van Onze-Lieve-Vrouw van Guadalupe bezit een buitengewoon uitbundige barokgevel, ontworpen door José de Alcíbar, een beroemde architect uit die tijd die in de jaren 1770 in Mexico als een van de beroemdste kunstenaars werd beschouwd. De Camarin van de Onbevlekte in de kerk van San Diego wordt door historici beschouwd als het laatste barokke gebouw ter wereld; het verbindt de barokke en neoklassieke stijlen; het is het grootste van de minder dan tien van dit soort bouwwerken die in het hele continent zijn gebouwd.
Aguascalientes is ook de thuisbasis van enkele van de belangrijkste provinciale theaters van het land. Opmerkelijke voorbeelden zijn het Morelos Theater, historisch belangrijk vanwege zijn rol tijdens de Mexicaanse Revolutie als conventieplaats; architectonisch is het gebouw opmerkelijk vanwege zijn gevel en interieur, waarin een klein museum is ondergebracht. Het Teatro Aguascalientes is het belangrijkste theater en operagebouw van de stad en is uitgerust met de nieuwste technologie.
In het moderne gedeelte van de stad verbaast bovendien het Museo Descubre, een interactief museum voor wetenschap en technologie, gericht op een praktijkgerichte leerervaring. Het beschikt ook over een IMAX-scherm. Het Museum van Hedendaagse Kunst is het belangrijkste kunstmuseum van de stad.
De gotische structuur van het cultureel centrum Los Arquitos was vroeger een van de eerste badhuizen van de stad, dat in 1990 werd uitgeroepen tot historisch monument. De Ojocaliente is ook een origineel badhuis dat nog steeds in gebruik is en gevoed wordt door thermale bronnen. La Estacion Historic Area (Het Oude Treinstation Complex) bevat het Oude Treinstation en Spoorwegmuseum historische complex, dat op enig moment in 1884 het grootste spoorwegknooppunt en magazijnen in heel Latijns-Amerika vormde. Het complex is versierd met dansende fonteinen, een spoorwegplein en originele locomotieven en monumenten. In dit complex werd de eerste volledig in Mexico vervaardigde locomotief gemaakt. Het staat symbool voor de vooruitgang van de stad en de transformatie van het platteland naar een opkomende industriële economie. De spoorwegfabrieken leverden spoorwegen en locomotieven aan heel Mexico en Midden-Amerika. Het treinstation is ook historisch vanwege de ongebruikelijke (voor Mexico) Engelse bouwstijl. De Alameda-laan, de spoorwegloodsen, de fabriekscomplexen en de omliggende woningen zijn voorgesteld om op de lijst van werelderfgoederen van de UNESCO te worden geplaatst.