Wereldbank

Geschiedenis

De Wereldbank is een van de vijf instellingen die in juli 1944 als het systeem van Bretton Woods zijn opgericht. Het Internationaal Monetair Fonds is een andere. Veel landen stuurden mensen om de conferentie van Bretton Woods bij te wonen. De machtigste landen met mensen daar waren de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk, die het grootste deel van de onderhandelingen in handen hadden.

De Wereldbank en het Internationaal Monetair Fonds zijn beide gevestigd in Washington DC, maar de Wereldbank wordt geleid door een Amerikaan, terwijl het IMF wordt geleid door een Europeaan.

1945–1968

Vanaf het begin tot 1967 leende de bank niet zoveel geld uit als nu. Zorgvuldige screening van leningaanvragen was gebruikelijk. De bank wilde leningen verstrekken voor wederopbouw en ontwikkeling, maar als zij te veel zou uitlenen, zou er minder vertrouwen in de bank zijn.

Bankpresident John McCloy koos Frankrijk uit als het eerste land dat een lening van de Wereldbank kreeg; Polen en Chili hadden een aanvraag ingediend maar kregen er geen. De lening bedroeg 987 miljoen dollar, de helft van het bedrag waar Frankrijk om had gevraagd. Er waren zeer strikte regels over het gebruik van de fondsen. Het personeel van de Bank zorgde ervoor dat de Franse regering een evenwichtige begroting zou hebben en eerst haar schuld aan de Wereldbank zou terugbetalen voordat zij andere landen zou terugbetalen. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken vertelde de Franse regering dat er geen communisten in het kabinet mochten zitten. Om de lening te krijgen, verwijderde de Franse regering de communistische coalitieregering. De lening aan Frankrijk werd daarna zeer snel verstrekt.

Het Marshallplan van 1947 betekende dat veel Europese landen al hulp kregen, dus begon de Wereldbank ook leningen te verstrekken aan niet-Europese landen. Tot 1968 werden leningen voornamelijk gebruikt voor projecten waarmee het land het geld kon terugbetalen (zoals havens, snelwegsystemen en elektriciteitscentrales).

1968–1980

Van 1968 tot 1980 hield de bank zich vooral bezig met het voorzien in de basisbehoeften van mensen in arme landen. De hoeveelheid geld die werd uitgeleend werd groter, en er werden meer leningen verstrekt. Dit kwam doordat de leningen niet alleen voor infrastructuur werden verstrekt, maar ook voor sociale diensten en andere zaken.

Deze veranderingen werden doorgevoerd door Robert McNamara, die in 1968 president werd. McNamara leidde de Bank op dezelfde manier als hij had gedaan toen hij minister van Defensie van de Verenigde Staten en president van de Ford Motor Company was. McNamara verlegde de aandacht naar zaken als het bouwen van scholen en ziekenhuizen, het verbeteren van alfabetisering en landbouw. McNamara startte een nieuw systeem om informatie te verzamelen van landen die een lening aanvroegen. Dit hielp de bank om leningaanvragen veel sneller te verwerken. Om meer leningen te kunnen verstrekken, droeg McNamara de penningmeester van de bank, Eugene Rotberg, op nieuwe geldbronnen te vinden, omdat de noordelijke banken die het geld hadden uitgeleend, niet genoeg hadden. Rotberg gebruikte de obligatiemarkt om de hoeveelheid geld die de bank kon uitlenen te vergroten. Een van de gevolgen van het lenen van zoveel geld om arme landen te helpen, was dat de landen in de Derde Wereld veel meer geld schuldig werden. Van 1976 tot 1980 steeg de schuld van de derde wereld met gemiddeld 20% per jaar.

1989-heden

Vanaf 1989 veranderde het beleid van de Wereldbank, omdat veel mensen klaagden. Milieugroepen en NGO's kregen ook geld geleend, om te helpen de dingen te herstellen waarover de mensen klaagden. Nu omvatten bankprojecten ook zorg voor het milieu.

Millennium Ontwikkelingsdoelen

De Wereldbank richt zich momenteel op het verwezenlijken van de millenniumdoelstellingen voor ontwikkeling (MDG's). Dit betekent dat zij vooral leningen verstrekt aan landen die niet erg arm zijn, tegen rentetarieven die iets hoger liggen dan de rentetarieven waartegen zij leningen verstrekt. De IDA verstrekt leningen en schenkingen tegen lage of geen rente aan de armste landen. De missie van de Bank is ontwikkelingslanden te helpen zich meer te ontwikkelen en minder arm te worden. Zij zal ook de MDG's halen door landen te helpen goede plaatsen te worden voor investeringen, werkgelegenheid en duurzame groei. Dit (zo wordt verondersteld) zal de economische groei van het land bevorderen door investeringen en de armen laten delen in de resultaten van de economische groei.

Sleutelfactoren

Volgens de Wereldbank zijn er vijf sleutelfactoren nodig voor economische groei:

1. Capaciteit opbouwen: Regeringen sterker en beter opgeleid maken.
2. Het creëren van infrastructuur: Het maken van wetten om het bedrijfsleven aan te moedigen, en het beschermen van individuele en eigendomsrechten.
3. Ontwikkeling van financiële systemen: Het opzetten van sterke systemen die kunnen lenen en ontlenen in veel verschillende situaties.
4. Bestrijding van corruptie: Het stoppen van corruptie bij regeringen.
5. Onderzoek, advies en opleiding: hulp aan studenten, academici en organisaties die onderzoek willen doen naar financiële zaken.

John Maynard Keynes (rechts) vertegenwoordigde het Verenigd Koninkrijk op de conferentie, en Harry Dexter White (links) vertegenwoordigde de Verenigde Staten.


Het hoofdkwartier van de Wereldbank in Washington, D.C.

Strategieën voor armoedebestrijding

Voor de armste ontwikkelingslanden in de wereld zijn de plannen van de bank gebaseerd op strategieën voor armoedebestrijding. De Wereldbank kijkt heel zorgvuldig naar plaatselijke bevolkingsgroepen en de behoeften van het land, om een strategie te ontwikkelen die voor dat land het beste werkt. De regering zegt dan wat zij zal doen om de armoede te helpen stoppen, en de Wereldbank werkt met haar samen.

Vijfenveertig landen gaven 25,1 miljard dollar aan "hulp voor de armste landen ter wereld", hulp die naar de Internationale Ontwikkelingsassociatie (IDA) van de Wereldbank gaat, die het geld verdeelt onder tachtig armere landen. Hoewel rijkere landen soms hun eigen hulpprojecten betalen, zei Robert B. Zoellick, de president van de Wereldbank, bij de bekendmaking van de giften op 15 december 2007, dat het geld van de Wereldbank "de basisfinanciering is waar de armste ontwikkelingslanden op rekenen".

Leiderschap

In 2012 werd Jim Yong Kim president van de Bank. Hij is verantwoordelijk voor het voorzitten van de vergaderingen van de Raad van Bewind en voor het besturen van de Bank. De president van de Bank is altijd een Amerikaans staatsburger geweest die is gekozen door de Verenigde Staten, de grootste aandeelhouder van de bank. Deze persoon wordt vervolgens goedgekeurd door de Raad van Gouverneurs. Hij of zij is president voor vijf jaar, en kan daarna opnieuw worden gekozen.

De uitvoerende directeuren vertegenwoordigen de lidstaten van de Bank. Zij vormen de Raad van Bewind en komen gewoonlijk twee keer per week bijeen om leningen en garanties, nieuw beleid, de begroting, manieren om landen te helpen en andere belangrijke besluiten goed te keuren en te bespreken.

Er zijn 24 Vice-Voorzitters, drie Senior Vice-Voorzitters en twee Executive Vice-Voorzitters.

Stemrecht

In 2010 werd het stemrecht bij de Wereldbank gewijzigd, zodat de ontwikkelingslanden, en vooral China, een grotere stem krijgen. De landen met het meeste stemrecht zijn nu de Verenigde Staten (15,85%), Japan (6,84%), China (4,42%), Duitsland (4,00%), Frankrijk (3,75%) en het Verenigd Koninkrijk (3,75%). Andere landen die er door de veranderingen sterk op vooruitgingen, waren onder meer Brazilië, India, Zuid-Korea en Mexico. Het stemrecht van de meeste ontwikkelde landen werd verminderd. Het stemrecht van Rusland werd niet gewijzigd. [1]

Kritiek

De Wereldbank is bekritiseerd door niet-gouvernementele organisaties, zoals Survival International, en academici, waaronder haar voormalige hoofdeconoom Joseph Stiglitz. Critici zeggen dat de vrije markt die de Bank voorstaat schadelijk is voor de economische ontwikkeling als het slecht, te snel, in de verkeerde volgorde of in zwakke economieën gebeurt.

In Masters of Illusion: The World Bank and the Poverty of Nations (1996) betoogt Catherine Caufield dat de werkwijze van de Wereldbank slecht is voor zuidelijke naties. Caufield stelt dat de Wereldbank zich te veel richt op "ontwikkeling". Voor de Wereldbank hebben verschillende naties allemaal hetzelfde "middel tot ontwikkeling" nodig. Zij stelde dat om zelfs maar een bescheiden succes te hebben, westerse praktijken worden gebruikt in plaats van traditionele economische structuren en waarden. Een tweede ding dat de Wereldbank denkt is dat arme landen niet modern kunnen worden zonder geld en advies van andere landen.

Een aantal academici in ontwikkelingslanden heeft gezegd dat de manier waarop de Wereldbank werkt alleen maar de armen de schuld geeft van het feit dat ze arm zijn.

Een van de sterkste punten van kritiek op de Wereldbank is de manier waarop zij wordt geleid. Hoewel de Wereldbank 186 landen vertegenwoordigt, wordt zij geleid door een klein aantal machtige landen. Deze landen kiezen wie de Wereldbank leidt, dus wat zij willen is wat de bank doet.

De Wereldbank is twee verschillende dingen : een politieke organisatie en een praktische organisatie. Als politieke organisatie doet de Wereldbank wat donor- en lenende regeringen, particuliere kapitaalmarkten en andere internationale organisaties willen. Als praktische organisatie moet zij neutraal zijn en zich voornamelijk bezighouden met ontwikkelingshulp, technische bijstand en leningen. Omdat de Wereldbank moet doen wat donorlanden en particuliere kapitaalmarkten willen, zegt zij dat armoede het best kan worden opgelost door "markt"-beleid. Veel mensen denken dat dit verkeerd is.

In de jaren negentig hebben de Wereldbank en het IMF de Washington-consensus opgesteld. Velen zijn het er nu over eens dat de Washington Consensus te veel keek naar de groei van het BBP, en te weinig naar hoe lang de groei aanhield en of groei überhaupt wel goed was.

Uit sommige studies blijkt dat de Wereldbank de armoede heeft doen toenemen en slecht is geweest voor het milieu, de volksgezondheid en de culturele diversiteit. Sommige critici zeggen ook dat de Wereldbank altijd het neoliberalisme heeft gesteund, door ontwikkelingslanden te dwingen regels te volgen die schadelijk zijn geweest.

Mensen zeggen ook dat de Wereldbank de belangen van de VS of het Westen in bepaalde delen van de wereld behartigt. Zelfs Zuidamerikaanse naties hebben de Bank van het Zuiden opgericht om de invloed van de VS aldaar te beperken. Het feit dat de president altijd een burger van de Verenigde Staten is, voorgedragen door de president van de Verenigde Staten, maakt sommigen ongelukkig. De VS hebben iets meer dan 16% van de aandelen in de bank; volgens sommigen is de stemming daardoor oneerlijk omdat zij te veel macht hebben, aangezien besluiten alleen worden genomen als de landen die de bank steunen 85% van de aandelen van de bank hebben. De Wereldbank hoeft ook aan niemand uit te leggen wat zij doet.

Veel van de kritiek heeft geleid tot protesten. De protesten bij de Wereldbank in Oslo in 2002, de Oktoberopstand en de Slag om Seattle behoren tot de protesten die hebben plaatsgevonden. Dergelijke demonstraties worden over de hele wereld gehouden, zelfs onder het Braziliaanse Kayapo-volk.

In 2008 bleek uit een rapport van de Wereldbank dat biobrandstoffen de voedselprijzen met 75% hadden opgedreven. Dit was belangrijk nieuws, maar het werd nooit gepubliceerd. Ambtenaren zeiden dat ze dat deden omdat George W. Bush in verlegenheid zou worden gebracht.

Productie van kennis

De Wereldbank is bekritiseerd vanwege de manier waarop zij "de productie, accumulatie, circulatie en werking" van kennis uitvoert. De productie van kennis door de Bank is belangrijk geworden om te verklaren waarom er grote leningen worden verstrekt. De Bank maakt gebruik van vele wetenschappers over de hele wereld, organisaties en andere mensen om te helpen gegevens en strategieën te maken.". De informatie wordt gemaakt om te voorkomen dat mensen te goed kijken naar wat de Bank doet. Het enige kennissysteem dat wordt gebruikt is het westerse, wat betekent dat de systemen die andere landen gebruikten terzijde worden geschoven en het westerse systeem wordt opgedrongen. De kennisproductie is zeer nuttig geworden voor de Bank, die zorgvuldig plant hoe zij deze kan gebruiken om uit te leggen waarom zij zich op ontwikkeling richt.

Structurele aanpassing

Het effect van het beleid van structurele aanpassing op de arme landen is een van de belangrijkste punten van kritiek op de Wereldbank geweest. Door de oliecrisis aan het eind van de jaren zeventig kregen veel landen te kampen met ernstige geldproblemen. De Wereldbank besloot te helpen door speciale leningen te verstrekken, "structurele aanpassingsleningen" genaamd, wat betekende dat het beleid van het land moest worden gewijzigd om de inflatie te verminderen. Sommige van deze beleidsmaatregelen omvatten het aanmoedigen van produktie en investeringen, het veranderen van de wisselkoersen en het veranderen van de manier waarop overheidsmiddelen werden gebruikt. Deze waren het meest effectief in landen waar dit beleid gemakkelijk kon worden uitgevoerd. Voor sommige landen, vooral in Afrika, werd de inflatie erger. Het stoppen van de armoede maakte geen deel uit van deze leningen, zodat de armen meestal armer werden omdat de regeringen te horen kregen dat ze minder geld moesten uitgeven en de voedselprijzen moesten verhogen.

Tegen het einde van de jaren tachtig realiseerde men zich dat het beleid van structurele aanpassing het leven van de armen in de wereld verslechterde. De Wereldbank veranderde daarna de structurele aanpassingsleningen. In 1999 introduceerden de Wereldbank en het IMF het strategiedocument voor armoedebestrijding (Poverty Reduction Strategy Paper) ter vervanging van de structurele aanpassingsleningen. Sommige mensen zeggen dat het strategiedocument voor armoedebestrijding gewoon een andere manier is om het structurele aanpassingsbeleid te gebruiken, omdat het veel van dezelfde dingen blijft doen. Geen van beide manieren heeft de problemen opgelost waarom sommige landen zo arm zijn. Door sommige landen geld schuldig te maken aan anderen, menen velen dat de Wereldbank die landen de macht heeft ontnomen om te kiezen hoe zij hun economie runnen.

Soevereine immuniteit

Ondanks de doelstellingen van "goed bestuur en corruptiebestrijding" heeft de Wereldbank soevereine immuniteit nodig van de landen waarmee zij zaken doet. Soevereine immuniteit betekent dat niets wat de Wereldbank doet kan worden bestraft. Sommigen zeggen dat soevereine immuniteit een "schild is waartoe [de Wereldbank] haar toevlucht wil nemen, om te ontsnappen aan de verantwoordingsplicht en de veiligheid van het volk." Omdat de Verenigde Staten vetorecht hebben, is dat het enige land dat de Wereldbank kan weerhouden van dingen die haar niet zinnen.

Milieustrategie

Er is ook kritiek op het werk van de Wereldbank om een oplossing te vinden voor de klimaatverandering en de bedreigingen voor het milieu. Er wordt gezegd dat de Wereldbank geen echte visie en geen echt doel heeft, en zich alleen richt op wat zij kan doen op het gebied van mondiaal en regionaal bestuur. Ook wordt voorbijgegaan aan een aantal specifieke problemen in bepaalde delen van de wereld, zoals het recht op voedsel en land en duurzaam landgebruik. Critici hebben ook geconstateerd dat slechts 1% van de leningen van de Wereldbank naar de milieusector gaat.

Milieuactivisten vragen de Bank te stoppen met wereldwijde steun voor kolencentrales en andere zaken die het milieu vervuilen. Zo hebben veel mensen kritiek geuit op het besluit van de Wereldbank in 2010 om een lening van 3,75 miljard dollar goed te keuren voor de bouw van 's werelds op drie na grootste kolencentrale in Zuid-Afrika. De centrale zal de steenkoolwinning doen toenemen en meer vervuiling veroorzaken.