Latijns-Amerika

Grootste steden

Hieronder volgt een lijst van de tien grootste metropolitane gebieden in Latijns-Amerika.

Etnische groepen

De mensen in Latijns-Amerika behoren tot verschillende etnische groepen en rassen. De meerderheid van de Latijns-Amerikanen is Mestizo en enkele anderen zijn Mulatto, Zwart, Zambo, en Aziatisch.

• Inheems Amerikaans of inheems. De inheemse bevolking in Latijns-Amerika, kwam tijdens het Lithische stadium. Er zijn meer dan zestig miljoen van deze mensen. Zij zijn alleen in Bolivia, Peru en Guatemala in de meerderheid. In Ecuador vormen zij een grote minderheid van ongeveer 1/4 van de bevolking. De Indiaanse bevolking van Mexico bedraagt bijna 30%, en is ook in absolute cijfers een van de grootste Indiaanse bevolkingsgroepen van Amerika. De meeste van de overige landen hebben indiaanse minderheden.
• Europeaan. In de jaren 1500 kwamen veel Iberische kolonisten naar wat nu Latijns-Amerika is. Vandaag de dag zijn de meeste blanke Latijns-Amerikanen van Spaanse en Portugese afkomst. De Iberiërs brachten hun taal, religie en cultuur naar Latijns-Amerika.
• Afrikanen. Miljoenen Afrikaanse slaven werden naar de Amerika's gebracht vanaf het begin van de 15e eeuw. De meerderheid ging naar het Caribisch gebied en Brazilië. Haïti is het enige land in Latijns-Amerika met een zwarte of Mulatto-meerderheid.
• Aziatisch. Het aantal mensen van Aziatische afkomst in Latijns-Amerika bedraagt enkele miljoenen. De meerderheid van de Aziatische Latijns-Amerikanen is van Japanse en Chinese afkomst, en zij wonen vooral in Peru en Brazilië. De grootste gemeenschap van Japanse etniciteit die buiten Japan leeft, woont in Brazilië. Er is ook een groeiende Chinese bevolking in Panama, evenals in Costa Rica (hoewel de Chinese Costa Ricanen een grote minderheid vormen). In de Dominicaanse Republiek is er een plaats waar grote aantallen Japanners naartoe zijn gekomen; de meeste Japanse Dominicanen wonen in steden als Bonao en Santo Domingo.
• Arabisch of Midden-Oosters. Arabieren in Latijns-Amerika zijn er ook veel, maar zij zijn vooral te vinden in de Spaans-Caraïbische gebieden. In Cuba en Puerto Rico. In de Dominicaanse Republiek arriveerden de Arabieren ergens tussen de 19e en 20e eeuw; (de meesten zijn Morracians, Libanees en Oost-Indiaans).

De meeste van deze etnische groepen kunnen overal in Latijns-Amerika worden aangetroffen; maar aangezien de meeste Latijns-Amerikanen van gemengde afkomst zijn, bereiken veel van deze etnische groepen geen 100%.

Opmerking: Puerto Rico is een territorium van de Verenigde Staten.

Taal

Spaans en Portugees zijn de meest voorkomende talen in Latijns-Amerika. Portugees is de officiële taal van Brazilië, terwijl Spaans de officiële taal is van de meeste andere landen op het vasteland van Latijns-Amerika, en van Cuba, Puerto Rico (samen met Engels), en de Dominicaanse Republiek.

Veel mensen spreken inheemse Amerikaanse talen in Peru, Guatemala, Bolivia, Paraguay en Mexico. Deze talen komen in andere landen minder vaak voor, maar in sommige landen, zoals Bolivia, worden ze als officieel beschouwd, samen met de voornaamste Europese taal.

Andere Indo-Europese talen die in Latijns-Amerika worden gesproken zijn het Engels (voornamelijk in Puerto Rico maar ook in Guyana), het Frans (gesproken in Haïti en Frans Guyana), en het Nederlands (in Suriname). Hoewel Frans ook wordt gesproken in de Canadese provincie Québec en de Amerikaanse staat Louisiana, worden deze landen niet tot Latijns-Amerika gerekend omdat ze voornamelijk Engelstalig zijn. Guyana, Frans Guyana (een van de overzeese gebiedsdelen van Frankrijk) en Suriname, die in het noordelijke deel van Zuid-Amerika liggen en samen bekend staan als de Guyana's, zijn de enige plaatsen in Zuid-Amerika waar geen Spaans of Portugees wordt gesproken.

Sommige Afrikaanse talen worden ook in Latijns-Amerika gesproken. De Westafrikaanse Yoruba-taal (bekend als Lucumi) wordt gesproken in Cuba, waar het een rituele taal is die gebruikt wordt bij de Santeria-gebeden.

In verschillende landen worden ook Creoolse talen gesproken, vooral in het Caribisch gebied. Palenquero is de op Spaans gebaseerde Creoolse taal die in Colombia door ongeveer 3000 mensen wordt gesproken, het is Spaans met veel Afrikaanse invloeden en wat Portugese invloed. Andere creolen op het vasteland van Latijns-Amerika hebben dezelfde wortels, waarbij Spaans wordt vermengd met Afrikaanse of inheemse talen of met beide, zoals het Cubaans Spaans doet. Het eiland Haïti heeft ook een bekende creooltaal, die Haïtiaans Creools wordt genoemd.

Religies

De meeste Latijns-Amerikanen zijn christenen. Uit een enquête uit 2014 bleek dat 69% van de Latijns-Amerikanen rooms-katholiek is, terwijl 17% protestant is. De meeste protestanten komen uit Brazilië of Midden-Amerika.

Armoede en ongelijkheid

Armoede blijft een van de grootste uitdagingen voor de Latijns-Amerikaanse landen. Volgens schattingen is Latijns-Amerika de meest ongelijke regio van de wereld. Volgens een Country Studies Institute waren de armste landen in de regio (in 2011): Haïti, Nicaragua, Bolivia en Honduras. Ondervoeding treft 72% van de Haïtianen, 47% van de Nicaraguanen en Bolivianen, en 32% van de Hondurese bevolking.

Bovendien leeft volgens het Country Studies Institute meer dan 90% van de Haïtianen, 75% van de Bolivianen, 70% van de Nicaraguanen en 63% van de Hondurezen in armoede.

• Midden-Amerika
• Zuid-Amerika