Agustín Ross Cultureel Centrum
Casino Agustín Ross Edwards (Engels: Agustín Ross Edwards Casino), nu Agustín Ross Cultural Centre, is een historisch casinogebouw. Het staat in de Agustín Ross Avenue, voor het Ross Park, in Pichilemu, Chili. Het gebouw werd eind 1800 gebouwd. In 1906 werd er het eerste Chileense casino gebouwd. Het werd in 1932 gesloten en omgebouwd tot een hotel dat tot in de jaren 1980 open was. Het gebouw is nu het cultureel centrum van Pichilemu.
Geschiedenis
Het casino is genoemd naar Agustín Ross Edwards, een Chileense schrijver, parlementslid, minister en politicus. Hij maakte deel uit van de machtige familie Ross Edwards, die jaren eerder de krant El Mercurio oprichtte. Op basis van zijn Europese ervaring kocht Ross in 1885 een plaats genaamd "La Posada" (Engels: The Inn) of Petren Fund. In die tijd waren het slechts enkele barakken met dikke muren en een terrein van 300 hectare.
Het oude Ross Casino werd eind 1800 door Ross zelf gebouwd. Het bevatte de eerste post- en telegraafdienst en een grote winkel. Het gebouw had drie verdiepingen, en werd opgetrokken met geïmporteerde materialen. Op 20 januari 1906 werd in dat gebouw het eerste Chileense casino geopend. Het Ross Casino werkte tot 1932, toen de vergunning werd ingetrokken, zodat alleen het nieuw gebouwde Viña del Mar Casino kon werken. Na de sluiting van het Ross Casino werd het gebouw omgebouwd tot een hotel, dat tot in de jaren 1980 functioneerde.
Het oude casino (1905) en zijn tuinen (1885) vormen een belangrijk onderdeel van de stad. Het werd door de Nationale Monumentenraad op 25 februari 1988 bij het opperste decreet nr. 100 uitgeroepen tot Historisch Monument.
Ross was ook de beheerder van het grote fortuin van Juana Ross de Edwards, de Nancagua Hacienda, nabij de gelijknamige stad. Hij ontwierp een stedelijk geheel van hoge milieuwaarde en landschap, waarbij hij "La Posada" omvormde tot een hotel (Great Hotel Pichilemu, later Hotel Ross, of Ross Hotel). Ross bouwde ook verschillende chalets, terrassen, dijken, stenen muren, een balkon voor het strand en verschillende grote huizen met geïmporteerde bouwmaterialen en meubels uit Frankrijk en Engeland. Daarnaast legde hij een park en een bos aan van meer dan 10 hectare. Ross maakte van Pichilemu een zomerverblijfplaats voor rijke mensen uit Santiago. Hij kon echter geen dok voor de stad bouwen, zoals hij had gepland.
In 1935 droegen de opvolgers van Ross alle Ross-constructies (straten, lanen, pleinen, zeven hectare bos, het park voor het hotel, de perrons en de terrassen) over aan de Illustere Gemeente Pichilemu, op voorwaarde dat de gemeente ze zou behouden voor recreatie en openbare toegang.
Het Cultureel Centrum werd zwaar beschadigd na de aardbeving in Chili in februari 2010. De bibliotheek die er gevestigd was, werd volledig verwoest. Na de aardbeving van 2010 in Pichilemu liep het Cultureel Centrum structurele schade op, maar Roberto Córdova, burgemeester van Pichilemu, zei dat het te repareren was.
Agustín Ross, circa 1915.
Ross Casino, in 1935.
