Wombat
De gewone wombat, Vombatus ursinus, is een van de drie wombatsoorten die in Australië leven. Hij komt voor in de bergen en heuvels van Zuidoost-Australië, Tasmanië, en Flinders Island in Bass Strait. Hij lijkt op een kleine beer, wat de naam ursinus betekent. Het is een buideldier, een type zoogdier dat zijn jongen in een buidel draagt. Het is het grootste gravende plantenetende zoogdier ter wereld. Zijn meest naaste levende verwant is de koala.
Gewone wombat
Beschrijving
Het is een kort en gespierd dier dat op vier sterke poten loopt. De poten en klauwen zijn ontworpen om de wombat te helpen tunnels te graven in rotsachtige grond. Ze zijn tussen 70-120 cm lang en wegen tussen 15-35 kg. Hij is bedekt met een zeer ruwe en grove pels die kan variëren van zwart tot zilvergrijs, van donkerbruin tot zandbruin. Wombats hebben een zeer taaie huid op hun stuit.
Fokken
Wombats leven alleen, maar komen op het vasteland van Australië in april tot juni bij elkaar om te paren. In Tasmanië kan het broeden op elk moment van het jaar plaatsvinden. De jonge wombats zijn klein, ongeveer twee cm lang, wanneer ze geboren worden na een draagtijd van slechts 21 dagen, en in de buidel van de moeder kruipen. Wombats krijgen gewoonlijk maar één baby, hoewel de buidel twee tepels heeft. In tegenstelling tot een kangoeroe gaat de buidel naar achteren open, waardoor hij zich niet met vuil kan vullen als hij in zijn hol kruipt. De jonge wombat leeft ongeveer zes maanden in de buidel, en wordt uiteindelijk onafhankelijk van de moeder als hij ongeveer 18 maanden oud is. Wombats leven ongeveer vijf jaar, hoewel sommige in gevangenschap 26 jaar oud zijn geworden.
Dieet
Wombats leven in holen die ze graven met hun scherpe klauwen. Het zijn nachtdieren, die 's avonds uit hun holen komen om voedsel te zoeken. Het is een herbivoor, dus hij eet alleen gras, boom- en struikwortels, schors, bladeren en schimmels. De uitwerpselen van wombats zijn kubusvormig. De wombat gebruikt ze om dingen in zijn territorium te markeren, dus het is gebruikelijk om de blokjes bovenop bladeren, rotsen en takken te vinden. Door hun vorm rollen ze er niet af.
Wombat uitwerpselen
Burrows
De holen kunnen zo klein zijn als twee meter of zo lang als 30 meter. Ze graven met hun voorpoten, schoppen de grond naar achteren met hun achterpoten, en gebruiken dan hun achterwerk als een bulldozer om het vuil uit het hol te duwen. In elk hol woont maar één wombat, maar wombats kunnen tot vier holen hebben in het gebied waar ze leven.
Leven met wombats
Boeren zien de wombat als een plaag. Hij vernielt vaak omheiningen door zich in te graven, en de openingen in de holen zijn een gevaar voor grazende dieren. Hij komt nog steeds algemeen voor in Australië, maar de gebieden waar hij leeft worden kleiner door het ontginnen van land voor boerderijen.
De gewone wombat heeft geen natuurlijke roofdieren. Hij is niet bang voor mensen en wordt vaak gezien in kampeergebieden. Ze kunnen goede huisdieren zijn.
Vragen en antwoorden
V: Wat is een wombat?
A: Een wombat is een buideldier en een van de drie wombatsoorten die in Australië leven.
V: Waar komt de wombat voor?
A: De wombat komt voor in de bergen en heuvels van Zuidoost-Australië, Tasmanië en Flinders Island in Bass Strait.
V: Wat betekent de naam "ursinus"?
A: De naam "ursinus" betekent kleine beer.
V: Is de wombat een plantenetend zoogdier?
A: Ja, de wombat is een plantenetend zoogdier dat zich ingraaft.
V: Wat is het grootste gravende plantenetende zoogdier ter wereld?
A: De wombat is het grootste gravende plantenetende zoogdier ter wereld.
V: Wat is een buideldier?
A: Een buideldier is een soort zoogdier dat zijn jongen in een buidel draagt.
V: Wat is het dichtstbijzijnde levende familielid van de wombat?
A: Het dichtstbijzijnde levende familielid van de wombat is de koala.
