Cynisme (filosofie)
De Cynici (Grieks: Κυνικοί, Latijn: Cynici) waren een belangrijke groep filosofen uit de oude school van het Cynisme. Hun filosofie leerde dat het doel van het leven was om een leven van de Deugd te leiden in overeenstemming met de natuur. Dit betekende het verwerpen van alle gebruikelijke verlangens naar rijkdom, macht, gezondheid en roem, en door een leven te leiden dat vrij was van alle bezittingen. Mensen zijn redenerende wezens. Ze konden dus geluk krijgen door een strenge training en door te leven op een manier die voor de mens natuurlijk was. Ze geloofden dat de wereld voor iedereen gelijk was en dat het lijden werd veroorzaakt door valse oordelen over wat waardevol was en door de waardeloze gebruiken en conventies die de maatschappij omringen. Veel van deze gedachten gingen later op in het stoïcisme.
De eerste filosoof die deze thema's schetste was Antisthenes, die aan het eind van de 5e eeuw v.Chr. een leerling van Socrates was geweest. Hij werd gevolgd door Diogenes van Sinope, die in een badkuip in de straten van Athene leefde, het cynisme tot zijn logische uitersten bracht en werd gezien als de archetypische cynische filosoof. Hij werd gevolgd door Kratten van Thebe die een groot fortuin weggaven zodat hij een leven van cynische armoede in Athene kon leiden. Het cynisme verspreidde zich met de opkomst van het keizerlijke Rome in de 1ste eeuw, en de cynici konden bedelarij en prediking vinden in alle steden van het Keizerrijk. Het verdween uiteindelijk in de late 5de eeuw, hoewel veel van zijn ascetische en retorische ideeën werden overgenomen door de vroege christenen.
Standbeeld van een onbekende cynische filosoof uit het Capitoolmuseum in Rome. Dit beeld is een kopie uit het Romeinse tijdperk van een eerder Grieks beeld uit de 3de eeuw v. Chr. De rol in zijn rechterhand is een 18e eeuwse restauratie.
Vragen en antwoorden
V: Wie waren de Cynici?
A: De Cynici waren een belangrijke groep filosofen uit de oude school van het Cynisme.
V: Wat was hun filosofie?
A: Hun filosofie leerde dat het doel van het leven was om een leven van Deugdzaamheid te leiden in overeenstemming met de Natuur, wat inhield dat men alle verlangens naar rijkdom, macht, gezondheid en roem afwees en een leven leidde zonder alle bezittingen.
V: Hoe geloofden zij dat mensen gelukkig konden worden?
A: Zij geloofden dat mensen geluk konden verwerven door strenge training en door te leven op een manier die natuurlijk was voor de mens.
V: Hoe dachten zij over de wereld?
A: Zij dachten dat de wereld in gelijke mate aan iedereen toebehoorde en dat lijden werd veroorzaakt door verkeerde oordelen over wat waardevol was en door waardeloze gewoonten en conventies die de samenleving omringden.
V: Wie schetste als eerste deze thema's?
A: Antisthenes schetste deze thema's voor het eerst; hij was een leerling van Socrates in de late 5e eeuw v. Chr.
V: Wie wordt gezien als de archetypische cynische filosoof? A: Diogenes van Sinope wordt gezien als de archetypische cynische filosoof; hij leefde in een tobbe in de straten van Athene en voerde het cynisme tot het logische uiterste door.
V: Wanneer verspreidde het cynisme zich?
A: Het cynisme verspreidde zich met de opkomst van het keizerlijke Rome in de 1e eeuw, en cynici waren bedelend en predikend te vinden in alle steden van het Rijk.
