Damocloïde: staartloze kometen uit de Oortwolk — definitie en feiten
Damocloïde: staartloze kometen uit de Oortwolk — ontdek definitie, herkomst, kenmerken en verrassende feiten. Lees alles over deze slapende kometen.
Een damocloïde is een asteroïde met een zeer excentrische en vaak langgerekte baan rond de zon. Hoewel ze in veel opzichten lijken op periodieke kometen—zoals de komeet van Halley—een damocloïde vertoont geen zichtbare staart of coma en lijkt daarom “stil” of inactief, zoals een komeet die zijn vluchtige bestanddelen heeft verloren. Men vermoedt dat veel damocloïden afkomstig zijn uit de Oortwolk of uit de verstrooide schijf, omdat hun banen en dynamische eigenschappen overeenkomen met die van langperiodieke en Halley-achtige kometen. Een aanwijzing voor deze herkomst is dat sommige damocloïden, zoals C/2001 OG108 (LONEOS), later activiteit ontwikkelden en zichtbaar een staart kregen — ze gingen dus over in klassieke kometen.
Kenmerken en baanparameters
- Banen: damocloïden hebben vaak zeer excentrische banen met grote halfgrote hoofdas en kunnen zowel hoge inclinaties als retrograde banen hebben. Veel van hun dynamische eigenschappen lijken op die van Halley-achtige kometen.
- Tisserand-parameter: ze worden vaak gedefinieerd als objecten met een lage Tisserand-parameter ten opzichte van Jupiter (T_J < 2), een criterium dat aangeeft dat hun beweging dynamisch meer op kometen dan op gewone asteroïden lijkt.
- Fysische kenmerken: damocloïden lijken donker en hebben doorgaans lage albedo’s; spectraal vertonen ze vaak eigenschappen die lijken op D- of P-type asteroïden en op verouderde (dormante) kometen. De afmetingen variëren, maar veel exemplaren hebben afmetingen van enkele kilometers tot tientallen kilometers.
Naam en geschiedenis
De term “damocloïde” is afgeleid van de planetoïde 5335 Damocles, die een baan heeft die doet denken aan die van Halley-achtige kometen. Sinds de identificatie van dit klasse-achtige gedrag zijn onderzoekers actief damocloïden gaan onderscheiden van andere kleine lichamen in het zonnestelsel om inzicht te krijgen in de evolutie van kometen en de samenstelling van de Oortwolk.
Belang voor onderzoek
- Oeroude materiaaldragers: doordat damocloïden mogelijk voormalige kometen zijn, bieden ze informatie over de samenstelling van vluchtige stoffen en organisch materiaal in het buitenste zonnestelsel.
- Dynamische schakels: studie van hun banen helpt bij het begrijpen van de dynamische uitwisseling tussen Oortwolk, verstrooide schijf en het binnenste zonnestelsel.
- Cometary aging: observaties van damocloïden die later activiteit tonen (zoals C/2001 OG108 (LONEOS)) geven inzicht in het proces waardoor kometen inactief of weer actief worden.
Aantal en observaties
In januari 2010 waren er 41 damocloïden bekend volgens de toen gebruikte criteria. Sindsdien zijn er meerdere soortgelijke objecten ontdekt; het precieze aantal hangt af van de gebruikte definitie (bijv. grenswaarden voor Tisserand-parameter) en van welke databron men raadpleegt. Damocloïden blijven lastig te bestuderen omdat ze vaak zwak en ver weg zijn, waardoor detailwaarnemingen (zoals spectroscopie en groottebepaling) niet altijd mogelijk zijn.
Observatie-uitdagingen en toekomstig onderzoek
Omdat damocloïden zelden activiteit vertonen en vaak zwak zichtbaar zijn, zijn ze observational uitdagend. Toekomstige surveys met grotere telescoopvelden en gevoelige instrumenten (zoals wide-field synoptic surveys) zullen waarschijnlijk meer damocloïden vinden en fysieke eigenschappen beter karakteriseren. Ruimtevaartuigen die dichterbij zulke objecten onderzoeken zouden directe informatie kunnen geven over hun samenstelling en de grens tussen asteroïde- en komeet-gedrag.
Vragen en antwoorden
V: Wat is een damocloid?
A: Een damocloïde is een asteroïde die er lang over doet om rond de zon te draaien en lijkt op periodieke kometen, maar geen staart heeft.
V: Wat onderscheidt damocloïden van kometen?
A: Damocloïden hebben geen staart zoals kometen.
V: Wat is de mogelijke oorsprong van damocloïden?
A: Wetenschappers denken dat damocloïden uit de Oort-wolk komen.
V: Hoe kunnen sommige damocloïden een staart ontwikkelen en kometen worden?
A: Sommige damocloïden zoals C/2001 OG108 (LONEOS) hebben later een staart gekregen en zijn kometen geworden.
V: Hoe verschillen de banen van sommige damocloïden van andere asteroïden?
A: Sommige damocloïden draaien in de tegenovergestelde richting van asteroïden en in dezelfde richting als kometen.
V: Wat is het huidige aantal bekende damocloïden?
A: In januari 2010 hadden wetenschappers 41 damocloïden gevonden.
V: Waardoor denken wetenschappers dat sommige damocloïden slapend worden?
A: Wetenschappers denken dat damocloïden slapend worden wanneer ze hun vluchtige materiaal verliezen.
Zoek in de encyclopedie