Delta IV: Amerikaanse draagraket voor satellieten (Medium, Medium+, Heavy)

Ontdek de Delta IV draagraket: types Medium, Medium+ en Heavy, lanceerlocaties Cape Canaveral & Vandenberg en inzet voor uiteenlopende satellieten en banen.

De Delta IV is een raket voor de lancering van satellieten. Er zijn veel verschillende types, waaronder Medium, Medium+ en Heavy, voor veel verschillende soorten satellieten die op veel verschillende hoogten boven de aarde draaien. De Delta IV lanceert op Cape Canaveral Air Force Station in Florida en op Vandenberg Air Force Base in Californië.

Overzicht en rol

De Delta IV is ontwikkeld in het kader van het Amerikaanse Evolved Expendable Launch Vehicle (EELV)-programma en wordt geproduceerd door bedrijven die later onder de United Launch Alliance (ULA) samenwerken. De raketfamilie is ontworpen om zowel commerciële als overheidsladingen te lanceren, met bijzondere nadruk op zware en waardevolle militaire en inlichtingensatellieten.

Belangrijkste onderdelen en aandrijving

• Eerste trap: de kern van veel Delta IV-varianten is de Common Booster Core (CBC), een cryogene trap die vloeibare waterstof (LH2) en vloeibare zuurstof (LOX) gebruikt.
• Hoofdmotor: de CBC wordt aangedreven door de RS-68-motor, een krachtige LH2/LOX-motor die is ontworpen voor eenvoud en betrouwbare prestaties bij lanceringen vanaf zeeniveau.
• Boventrap: de tweede trap gebruikt doorgaans de RL10-motor (RL10B-2 of vergelijkbare varianten), een efficiënte cryogene motor die herstartbaar is en precieze plaatsing van de satelliet mogelijk maakt.
• Neuskegel: afhankelijk van het model kan de raket een laadfairing van ongeveer 4 of 5 meter diameter dragen, zodat verschillende typen satellieten en apparaten passen.

Varianten

• Delta IV Medium: een enkele CBC met een boventrap en verschillende fairing-opties; bedoeld voor middelzware ladingen. Deze variant is inmiddels grotendeels uit productie genomen.
• Delta IV Medium+ (waarvan meerdere subtypen): gebaseerd op de Medium maar met extra vaste of vloeibare strap-on boosters en/of grotere fairings om meer massa of grotere afmetingen naar baan te brengen.
• Delta IV Heavy: bestaat uit drie aan elkaar geschakelde CBC's (één centrale plus twee zijboosters). Dit is de zwaarste variant en bedoeld voor zeer zware ladingen en veeleisende militaire missies. De Heavy kan grote massa's naar lage banen brengen en zware of gevoelige ladingen naar geostationaire transferbanen of trajecten met hoge energie-inhoud.

Toepassingen

Delta IV-raketten zijn gebruikt voor uiteenlopende missies, waaronder:

• militaire en inlichtingenpayloads van de Amerikaanse overheid;
• geostationaire commerciële en overheidscommunciatie- en weersatellieten;
• wetenschappelijke en technologische demonstratiemissies waar precisie-insertie vereist is.

Lanceringsterreinen

Zoals in de inleidende alinea genoemd, zijn de belangrijkste lanceerplaatsen:

• Cape Canaveral Air Force Station (Florida) — vaak gebruikt voor oostwaartse lanceringen naar banen met hogere inclinatie of geostationaire transferbanen;
• Vandenberg Air Force Base (Californië) — gebruikt voor lanceringen naar polaire en lage-inclinatiebanen.

Huidige status en toekomst

In de afgelopen jaren zijn de minder zware Delta IV-varianten uit productie genomen omdat kosteneffectievere alternatieven en nieuwere ontwerpen beschikbaar kwamen. De Heavy-variant bleef echter in gebruik voor zeer zware en hoge-prioriteitsladingen totdat opvolgende draagraketten (zoals ULA's Vulcan Centaur) volledig operationeel zijn. ULA en haar opdrachtgevers plannen de geleidelijke overgang naar nieuwere systemen, maar Delta IV heeft een belangrijke rol gespeeld in de moderne Amerikaanse lanceercapaciteit en het behoud van nationale ruimtevaartmogelijkheden.

Kenmerken samengevat

• Type: familie van draagraketten (Medium, Medium+, Heavy)
• Aandrijving: cryogene RS-68 in de eerste trap en RL10 in de tweede trap
• Doel: lancering van commerciële, wetenschappelijke en vooral overheids- en militaire satellieten
• Lanceerplaatsen: Cape Canaveral (Florida) en Vandenberg (Californië)

De Delta IV heeft zich onderscheiden door robuuste cryogene technologie en hoge betrouwbaarheid bij zwaardere en gevoelige missies. Daarmee heeft de raketfamilie een belangrijke plaats in de moderne Amerikaanse ruimtevaartgeschiedenis verworven.

Types

De Delta IV-raket bestaat in veel verschillende types, bedoeld om satellieten van verschillende grootte en soort te lanceren.

Delta IV Medium

Het minst krachtige type van de Delta IV-raket is het Medium-type. Hij heeft 1 hoofd-CBC (Common Booster Core) als eerste trap van de raket, die de RS-68 motor gebruikt, en de tweede trap is zoals die van de Delta III raket, maar is gewijzigd. Het gebruikt een 4-meter payload fairing om de satelliet te bedekken tijdens de lancering van de raket. Deze soort is 3 keer gelanceerd.

Delta IV Medium+ (4,2)

De Delta IV Medium+ (4,2) lijkt op het Medium-type, maar heeft twee GEM-60 solid rocket boosters op de CBC. Dit type is 13 keer gelanceerd, en is het type Delta IV-raket dat het vaakst gelanceerd is.

Delta IV Medium+ (5,2)

De Delta IV Medium+ (5,2) is als de (4,2), maar de tweede trap en de kuip hebben een grotere diameter. Deze soort is 2 keer gelanceerd.

Delta IV Medium+ (5,4)

De Delta IV Medium+ (5,4) is als de (5,2), maar heeft nog twee GEM-60 solid rocket boosters. Dit type is 5 keer gelanceerd.

Delta IV zwaar

De Delta IV Heavy is de grootste Delta IV-raket. Hij heeft twee CBC's erop zitten als vaste raketboosters. Deze soort is 9 keer gelanceerd, en is de krachtigste raket die momenteel wordt gelanceerd (de krachtigste raket ooit is de Saturnus V).

 
De verschillende soorten Delta IV raketten.  


De Delta IV Heavy met NROL-49, een uiterst geheime spionagesatelliet, stijgt op van Vandenberg Air Force Base in Californië.  

Vragen en antwoorden

V: Waarvoor wordt de Delta IV raket gebruikt?

V: Hoeveel verschillende types Delta IV zijn er?

V: Waar worden de verschillende types Delta IV voor gebruikt?

V: Waarvandaan wordt de Delta IV raket gelanceerd in Florida?

V: Waarvandaan lanceert de Delta IV raket in Californië?

V: Wordt de Delta IV raket alleen gebruikt om een specifiek type satelliet te lanceren?

V: Op hoeveel verschillende hoogtes boven de aarde kan de Delta IV raket satellieten lanceren?

Zoek op letter