Aanval op Dieppe

De Britten besloten dat de aanval op Dieppe binnen een maand gepland kon worden. Ze hielden de aanval zorgvuldig geheim. Er werden geen verslagen bijgehouden van de plannen.

Na de evacuatie van de Britse Expeditietroepen uit Duinkerken in mei 1940 begonnen de Britten met het plannen van een aanvalsmacht. Die zou nieuwe manieren gebruiken om landingen op zee op stranden uit te voeren (amfibische oorlogsvoering).

De Britten begonnen hun plannen om te zien of ze een haven konden veroveren. Zo zouden ze kunnen testen hoe ze schepen konden gebruiken bij de aanval. Ook zouden ze zo nieuwe uitrusting kunnen testen.

Dieppe, een kustplaats in Frankrijk, is gebouwd langs een lange klif aan het Kanaal. In 1942 stelden de Duitsers twee grote artilleriebatterijen op bij Berneval-le-Grand en Varengeville. Een belangrijke overweging voor de Britse planners was dat Dieppe binnen het bereik lag van de jachtvliegtuigen van de Royal Air Force.

Er was ook druk van de Sovjetregering om de Duitsers in West-Europa aan te vallen. Begin 1942 hadden de aanvallen van de Wehrmacht in het kader van Operatie Barbarossa de Sovjet-Unie niet vernietigd.

De Duitsers rukten echter op naar zuidelijk Sovjetgebied, in de richting van Stalingrad. Jozef Stalin eiste dat de geallieerden in Frankrijk zouden aanvallen om de Duitsers te dwingen 40 divisies van het Oostfront weg te trekken. Dit zou de gevechten voor het Rode Leger minder zwaar maken.

De Dieppe raid was een grote aanval gepland door vice-admiraal Lord Mountbatten.

De aanvalsmacht zou bestaan uit 5.000 Canadezen, 1.000 Britse troepen en 50 United States Rangers.

Het was oorspronkelijk gepland in april 1942 en droeg de codenaam Operatie Rutter. De geallieerden planden een grote aanval op een Duitse haven aan de Franse kust en wilden die twee keer vasthouden. Ze zouden vijandelijke gebouwen en verdedigingswerken vernietigen alvorens zich terug te trekken.

Dit plan werd goedgekeurd in mei 1942. Het omvatte Britse parachutisteneenheden die Duitse artilleriebatterijen aanvielen. De Canadezen zouden op de stranden landen en aanvallen. De parachuteringsoperatie werd geannuleerd en in plaats daarvan zouden No. 3 Commando en No. 4 Commando over zee landen en de artilleriebatterijen aanvallen.

Grondcomponent

De Canadese regering wilde dat de Canadese troepen gingen vechten. De 2nd Canadian Infantry Division, onder bevel van Major General John Hamilton Roberts, werd geselecteerd voor de hoofdmacht. Het plan voorzag in een aanval, zonder zware luchtbombardementen.

Het gebrek aan voldoende bombardementen was een van de belangrijkste redenen voor het mislukken van de aanval. Sommigen denken dat de lucht- en zeebombardementen niet werden uitgevoerd om het aantal slachtoffers onder de Franse burgers in de haven te beperken.

De landing in Dieppe was gepland op zes stranden. Vier lagen er voor de stad, en twee aan de oost- en westkant.

Pantserondersteuning werd verleend door het 14th Army Tank Regiment (The Calgary Regiment (Tank)). 58 van de nieuwe Churchill-tanks zouden aan land worden gestuurd met behulp van de nieuwe Landing Craft Tank (LCT). Bovendien hadden drie van de Churchills vlammenwerpers en konden ze allemaal opereren in het ondiepe water bij het strand.

Marine- en luchtsteun

De Royal Navy zou 237 schepen en landingsvaartuigen leveren. De vuursteun van de marine vóór de landing was echter beperkt en bestond uit zes Hunt-klasse destroyers met 4-inch kanonnen. De Royal Air Force zou 74 squadrons vliegtuigen leveren, waarvan 66 gevechtssquadrons.

Intelligentie

Er was niet veel informatie over de stranden. Er waren Duitse geschutsopstellingen op de kliffen, maar die waren niet opgemerkt. De planners dachten dat Dieppe niet zwaar verdedigd werd en dat de stranden geschikt waren voor de landing van infanterie en gepantserde gevechtsvoertuigen.

De Duitse troepen bij Dieppe waren klaar voor de aanval. Ze waren gewaarschuwd door Franse dubbelagenten dat de Britten een actie in het gebied aan het plannen waren. Ze hadden ook ontdekt dat er meer radiogesprekken werden gevoerd en dat landingsvaartuigen werden verzameld in de zuidelijke Britse kusthavens.

Dieppe en de kliffen werden goed verdedigd. De 1.500 troepen werden geplaatst langs de stranden van Dieppe en de nabijgelegen steden, en bestreken alle mogelijke landingsplaatsen.

De Duitsers hadden machinegeweren, mortieren en artillerie. De stad en de haven werden beschermd.

De Luftwaffe strijdkrachten waren Jagdgeschwader 2 (JG2) en Jagdgeschwader 26 (JG26), met 200 jachtvliegtuigen, voornamelijk de Fw 190. Er waren ongeveer 100 bommenwerpers van Kampfgeschwader 2 (KG2), Kampfgeschwader 45 (KG45), en Kampfgeschwader 77 (KG77), voornamelijk Dornier 217's.

De geallieerde vloot verliet de zuidkust van Engeland in de nacht van 18 augustus 1942. De Canadezen vertrokken vanuit de haven van Newhaven. De vloot van acht destroyers en motorkanonboten ter bescherming van de landingsvaartuigen en motorlanceringen werd voorafgegaan door mijnenvegers die voor hen de weg door het Kanaal vrijmaakten.

De eerste landingen begonnen om 04:50 uur op 19 augustus. Er waren aanvallen op de twee artilleriebatterijen aan de zijkanten van het hoofdlandingsgebied.

Op hun weg naar binnen stuitten de landingsvaartuigen en hun escortes richting Puys en Berneval op een kleine Duitse groep schepen en wisselden vuur uit om 03:48 uur.

Geel strand

Het doel van luitenant-kolonel John Durnford-Slater en het No. 3 Commando was om twee landingen uit te voeren 8 mijl (13 km) ten oosten van Dieppe om de batterij kustartillerie bij Berneval te vernietigen. De batterij zou de landing bij Dieppe 4 mijl (6,4 km) naar het westen kunnen beschieten.

Het schip met No. 3 Commando naderde de kust in oostelijke richting. Ze werden niet gewaarschuwd voor de nadering van een Duits konvooi dat om 21:30 door Britse "Chain Home" radarstations was gevonden.

Duitse S-boten die een Duitse tanker escorteren torpedeerden enkele van de landingsvaartuigen en beschadigden de begeleidende Stoomkanonneerboot 5.

Motor Launch 346 en Landing Craft Flak 1 vuurden op de Duitse boten. De groep raakte verspreid, met enige verliezen, en de vijandelijke kustverdediging werd gealarmeerd.

Slechts 18 commando's kwamen in de buurt van de Duitse artilleriebatterij. Zij vuurden geschut af op de Duitsers. Hoewel ze het geschut niet konden vernietigen, veroorzaakte het problemen voor de Duitse artillerietroepen. De commando's moesten zich terugtrekken omdat er veel vijandelijke troepen waren.

Orange Beach

Het doel van luitenant-kolonel Lord Lovat en het No. 4 Commando (waaronder 50 United States Army Rangers) was om twee landingen uit te voeren op 6 mijl (9,7 km) ten westen van Dieppe. Ze moesten de kustartillerie Hess bij Blancmesnil-Sainte-Marguerite vernietigen. Ze landden aan de rechterkant, beklommen de heuvel en vielen aan. Ze vernietigden de artilleriebatterij van zes 150 mm kanonnen. Dit was het enige succes van Operatie Jubilee. Het commando trok zich terug om 07:30, zoals gepland.

De meesten van No. 4 keerden terug naar Engeland. Dit deel van de raid werd gezien als een goed voorbeeld van hoe het Royal Marine Commando moest aanvallen tijdens landingen. Lord Lovat werd onderscheiden met de Distinguished Service Order en kapitein Patrick Porteous van het 4de Commando werd onderscheiden met het Victoria Cross.

Blauw strand

De zeeslag tussen het kleine Duitse konvooi en het vaartuig met het No. 3 Commando aan boord had de Duitse verdedigers bij Blue beach op de hoogte gebracht van de aanval. De landing bij Puys door het Royal Regiment of Canada plus drie pelotons van de Black Watch of Canada en een artilleriegroep werd bevolen om mitrailleur- en artilleriebatterijen te vernietigen die het strand van Dieppe beschermden.

Ze hadden 20 minuten vertraging opgelopen en de rook die hun aanval had moeten verbergen, was opgetrokken. De Duitsers stonden in hun verdedigingsposities klaar voor de landingen. De goed versterkte Duitse troepen vuurden kanonnen af op de Canadese troepen die op het strand landden.

Zodra ze de kust bereikten, konden de Canadezen niet verder. Bij het Royal Regiment of Canada vielen veel doden. Van de 556 mannen in het regiment werden er 200 gedood en 264 gevangen genomen.

Groen strand

Op Green beach, op hetzelfde moment dat No. 4 Commando was geland, ging het South Saskatchewan Regiment richting Pourville. Ze landden om 04:52 uur zonder ontdekt te worden. Het regiment slaagde erin hun landingsvaartuigen te verlaten voordat de Duitsers konden beginnen met het afvuren van hun kanonnen.

Het regiment moest Pourville binnenrijden om de rivier over te steken via de enige brug. Voordat ze de brug konden bereiken, hadden de Duitsers er machinegeweren en antitankkanonnen neergezet die hen tegenhielden. Terwijl dode en gewonde Canadezen op de brug lagen, stak luitenant-kolonel Charles Cecil Ingersoll Merritt, de bevelhebber, de brug verschillende keren over. Hij wilde zijn soldaten laten zien dat de brug overgestoken kon worden. Luitenant-kolonel Merritt werd onderscheiden met het Victoriakruis.

Radarstation Pourville

Een van de doelen van de Dieppe Raid was het ontdekken van de technologie van een Duits radarstation.

RAF Flight Sergeant Jack Nissenthall, een radarspecialist, moest proberen het radarstation binnen te dringen en de geheimen ervan te weten te komen. Als hij gevangen zou worden genomen, moesten de soldaten met hem hem doden. Hij kende veel geheimen over de geallieerde radar. Hij had ook een cyanidepil bij zich die hij moest innemen als hij gevangen werd genomen.

Nissenthall en zijn mannen konden het radarstation niet betreden vanwege de sterke Duitse verdediging. Nissenthall sneed wel alle telefoonkabels door.