Het luchtverkeer heeft een grote invloed op het milieu in de wereld, met name de atmosfeer. Door de snelle mondialisering is het luchtverkeer snel toegenomen, en het is een van de grootste oorzaken van de klimaatverandering.
Dit is te wijten aan de geluidsoverlast die de vliegtuigen tijdens het vliegen veroorzaken. Er is ook brandstof nodig om de vliegtuigen te laten vliegen, wat vervuiling veroorzaakt. De vervuiling door vliegtuigen is sterk toegenomen, hoewel vliegen of het nemen van een vervoermiddel dat meer dan een paar personen tegelijk kan vervoeren milieuvriendelijker is dan een kleiner voertuig.
Het publiek is zich veel minder bewust van het effect van vliegtuigen op het milieu dan van auto's.