Gnathostomuliden, of kaakwormen, zijn een klein phylum van mariene ongewervelden die in 1956 werden ontdekt. Het zijn kleine wormachtige zeedieren. Ze leven in zand en modder onder ondiepe kustwateren en kunnen overleven in relatief anoxische milieus.
Gnathostomulida
Anatomie
De meeste gnathostomuliden zijn 0,5 tot 1 millimeter lang. Het zijn slanke tot draadvormige wormen met een transparant lichaam. De nek is iets smaller dan de rest van het lichaam, waardoor ze een duidelijke kop hebben.
Net als platwormen hebben ze een epidermis met trilharen, maar ze zijn uniek omdat ze maar één trilhaar per cel hebben. De cilia zorgen ervoor dat de wormen in het water tussen zandkorrels kunnen glijden, hoewel ze ook spieren hebben waarmee het lichaam kan draaien of samentrekken.
Ze hebben geen bloedsomloop of ademhalingssysteem. Het zenuwstelsel is zeer eenvoudig en beperkt zich tot de buitenste lagen van de lichaamswand. De enige zintuigen zijn gemodificeerde trilharen, die vooral in het hoofdgebied voorkomen.
De mond bevindt zich net achter de kop, aan de onderkant van het lichaam. Hij heeft een paar gespierde kaken met minuscule tandjes en een plaat aan de onderkant met een kamachtige structuur waarmee ze kleinere organismen van de zandkorrels schrapen die hun anoxische modderhabitat vormen. De mond opent in een buis met blinde uiteinden waarin de spijsvertering plaatsvindt; er is geen anus.
Taxonomie
Er zijn ongeveer 100 beschreven soorten en zeker nog veel meer onbeschreven. Gnathostomuliden hebben geen fossielen.
Voortplanting
Gnathostomuliden zijn gelijktijdige hermafrodieten. Elk individu bezit één eierstok en één of twee testikels. Na bevruchting scheurt het enkele ei door de lichaamswand en hecht zich aan nabijgelegen zanddeeltjes; de ouder is in staat de ontstane wond snel te helen. Het ei komt uit in een miniatuurversie van de volwassene, zonder larvestadium.
Vragen en antwoorden
V: Wat is Gnathostomulida?
A: Gnathostomulida is een klein phylum van mariene ongewervelden, ook bekend als kaakwormen.
V: Wanneer werden Gnathostomulida ontdekt?
A: Gnathostomuliden werden ontdekt in 1956.
V: Wat is de habitat van Gnathostomuliden?
A: Gnathostomuliden leven in zand en modder onder ondiepe kustwateren.
V: Hoe groot zijn Gnathostomuliden?
A: Gnathostomuliden zijn kleine wormachtige zeediertjes.
V: Hoe overleven Gnathostomuliden in hun leefomgeving?
A: Gnathostomuliden kunnen overleven in relatief zuurstofarme omgevingen.
V: Zijn gnathostomuliden schadelijk voor mensen?
A: Er zijn geen aanwijzingen dat Gnathostomuliden schadelijk zijn voor mensen.
V: Wat is het belang van Gnathostomulidae in het ecosysteem?
A: De ecologische rol van Gnathostomuliden wordt niet goed begrepen, maar er wordt aangenomen dat ze een belangrijke rol spelen in de nutriëntencyclus in bentische ecosystemen.