Groene chemie (of duurzame chemie) is een vorm van chemisch onderzoek en engineering. Zij ondersteunt het ontwerp van producten en processen die zo weinig mogelijk gevaarlijke stoffen gebruiken.
Milieuchemie is de chemie van het natuurlijke milieu en van verontreinigende chemische stoffen in de natuur. Maar groene chemie wil de vervuiling aan de bron verminderen en voorkomen. In 1990 werd in de Verenigde Staten de Pollution Prevention Act aangenomen. Deze wet zocht naar originele en nieuwe manieren om vervuiling aan te pakken. Zij is erop gericht problemen te voorkomen voordat zij zich voordoen.
Groene chemie is van toepassing op organische chemie, anorganische chemie, biochemie, analytische chemie en zelfs fysische chemie. Hoewel groene chemie vooral gericht lijkt te zijn op industriële toepassingen, is ze van toepassing op elke chemiekeuze. Groene chemici verminderen de risico's en verhogen de efficiëntie van elke chemische keuze. Het is te onderscheiden van milieuchemie, die zich richt op chemische verschijnselen in het milieu.