Holbystad | Britse medische drama televisieserie

Productie

De eerste serie had elf hoofdpersonen. Allen hebben sindsdien de show verlaten. Nieuwe hoofdpersonen zijn in en uit de serie geschreven. Er zijn nu vijftien hoofdpersonen. Er verschijnen regelmatig bekende acteurs. Tot de castleden behoorden Patsy Kensit, Jane Asher, Robert Powell, Ade Edmondson, John Michie, Al Hunter Ashton, Alex Walkinshaw en Jemma Redgrave.

In september 2016 zei de BBC dat de show zou worden aanbesteed. Volgens het aanbestedingsdocument zou het contract openstaan voor onafhankelijke producenten en BBC Studios. Het zou gaan om drie series van elk minstens 50 afleveringen. De show zou vanaf december 2017 worden uitgezonden zonder onderbreking. Het zou worden geproduceerd in BBC Elstree Centre. BBC Studios was de winnende bieder en zal de show tot 2020 blijven produceren.

Ontwikkeling

Holby City werd gecreëerd door Tony McHale en Mal Young als een spin-off van het BBC medische drama Casualty. Het speelt zich af in het fictieve Holby City Hospital. Young wilde onderzoeken wat er gebeurde met patiënten die in Casualty werden behandeld nadat ze naar de chirurgische afdelingen van het ziekenhuis waren gebracht. De verhalen in Casualty beperken zich tot het "ongeluk van de week". Holby City heeft verhalen over langdurige zorg, in plaats van directe beslissingen over leven en dood.

De serie werd gemaakt in opdracht van BBC One Controller Peter Salmon. Hij werd voor het eerst uitgezonden op BBC One op 12 januari 1999.

Sinds het begin is het uitgebreid met andere afdelingen. Deze omvatten een gynaecologieafdeling, een acute evaluatie-eenheid en een kraamafdeling. Young legde uit dat nieuwe afdelingen nodig zijn om de bemanning in staat te stellen sets te laten rouleren.

Afleveringen van Holby City kosten ongeveer 370.000 pond om te produceren. Dit is meer dan de BBC soap EastEnders die 130.000 pond per aflevering kost. Casualty kost 450.000 pond per aflevering. Omdat Holby City het hele jaar door een grote productie is, zijn de productiekosten relatief laag. De opzetkosten kunnen over vele jaren worden gespreid. Sets kunnen worden hergebruikt. Dit geldt niet voor kortere series of eenmalige drama's.

Voormalig Casualty-producer Johnathan Young was uitvoerend producent van de eerste serie van Holby. Mal Young was uitvoerend producent van Holby City tot 2004. Kathleen Hutchison werkte samen met Mal Young als co-executive producer van 2003 tot 2004. Zij verliet de serie om uitvoerend producent van EastEnders te worden.

In maart 2011 keerde Johnathan Young terug naar de BBC als uitvoerend producent van zowel Casualty als Holby City.

Schrijven

De verhaallijnen van Holby City worden acht maanden van tevoren gepland. De serie heeft een aantal scriptschrijvers. Zij worden gevonden en ingepland door scriptontwikkelingsredacteur Simon Harper. Harper vindt sommige schrijvers via de BBC Writers Academy. Dit is een cursus die afgestudeerden de kans geeft om te werken op prime time televisie. McHale geeft les aan de academie, en afgestudeerde Abi Bown werd een vaste schrijfster voor Holby City. Harper werft ook schrijvers aan via het Continuing Drama Shadow Scheme van de BBC.

McHale schreef de eerste aflevering van de serie en was de hoofdschrijver. Zijn promotie in 2006 tot uitvoerend producent maakte deel uit van het plan van John Yorke van BBC Drama Production om "schrijvers weer centraal te stellen in het proces". Yorke zei dat McHale's promotie "fantastisch was. Het betekent dat voor het eerst een schrijver een van onze grote BBC1-shows leidt."

Na het ontslag van McHale werd de hoofdschrijver Justin Young. Hij wil vanaf serie 13 een meer writer-led proces. Schrijvers zullen meer dan voorheen het verhaal van hun afleveringen creëren.

Medische nauwkeurigheid

De serie heeft een team van onderzoekers in dienst om de schrijvers te adviseren over verpleegkundige kwesties en de politiek van de gezondheidszorg. Eén medisch adviseur kreeg een cameo in de serie als orthopedisch chirurg. Een andere adviseur, recovery nurse Rachel Carter, verschijnt in Holby City als scrub nurse. Het programma gebruikt verschillende soorten chirurgen om scripts te controleren op nauwkeurigheid. Carter vindt dit belangrijk omdat kijkers zouden kunnen kopiëren wat ze in de show zien, zoals reanimatie.

Actrice Amanda Mealing zei: "We zijn er trots op dat we realistisch zijn. Je moet weten wat je doet en waarom. Het is complex en vreemd om een operatie uit te voeren. Voor de training heb ik een aantal echte operaties bekeken." Castleden leren injecties geven, bloeddruk meten en een pols controleren, en sommigen kijken naar procedures in ziekenhuizen. Origineel castlid George Irving observeerde coronaire bypassoperaties in het Papworth and Middlesex Hospital ter voorbereiding op zijn rol als Anton Meyer. Edward MacLiam observeerde een laparoscopische operatie voordat hij in de twaalfde serie bij de cast kwam als Greg Douglas.

Filmen en uitvoer op het scherm

Holby City en Casualty spelen zich beide af in het Holby City Hospital. Dit ligt in het fictieve graafschap Wyvern in het zuidwesten van Engeland, dicht bij de grens met Wales. Bristol wordt gebruikt voor de buitenopnamen van de stad. Het filmen van Holby City vindt plaats in het BBC Elstree Centre in Borehamwood, Hertfordshire.

De Casualty-set in Bristol was niet groot genoeg voor de chirurgische afdeling en operatiekamer die nodig waren voor Holby City. Dus moesten sommige scènes in de eerste aflevering twee keer worden opgenomen, eerst op de Casualty-set en daarna nog een keer in Elstree, waarbij de castleden tussen de twee locaties moesten reizen.

In oktober 2007 meldde The Daily Telegraph dat de locatie Elstree zou worden verkocht en dat Holby City een set zou gaan delen met Casualty, mogelijk in Cardiff. In maart 2009 zei de BBC dat Casualty zou verhuizen naar een nieuwe set in Cardiff. In april 2009 zei The Guardian dat de BBC de Elstree Studios nog minstens vier jaar zou behouden.

Sommige afleveringen zijn op locatie in het buitenland opgenomen. In 2004 vond een aflevering van de romance tussen verpleegster Jess Griffin (Verona Joseph) en anesthesist Zubin Khan (Art Malik) plaats in Parijs. In 2005 volgde assistente Diane Lloyd (Patricia Potter) consulent Ric Griffin (Hugh Quarshie) naar Ghana. Dit maakte deel uit van de BBC-serie "Africa lives", een programmaweek waarin de Afrikaanse cultuur aan het Britse publiek werd voorgesteld. In 2006 was er een aflevering in Zwitserland waarin de vrouw van consultant Elliot Hope (Paul Bradley), Gina (Gillian Bevan), geassisteerde zelfmoord pleegde nadat haar ziekte van motorische neuronen verergerde. Een aflevering in 2007 in Dubai ging over de Holby assistent-arts Joseph Byrne (Luke Roberts) die de nieuwe verpleegster Faye Morton (Patsy Kensit) ontmoette. In 2008 reisden Joseph en consultant Linden Cullen (Duncan Pow) naar Kaapstad. In november 2008 zei serieproducent Diana Kyle dat ze in de "nabije toekomst" niet meer in het buitenland zouden filmen. Op 10 december 2012 werd aangekondigd dat de show één aflevering in Stockholm had opgenomen. Hierin stond het opsporen van ziekenhuisdirecteur Henrik Hanssen (Guy Henry) centraal.

Holby City wordt opgenomen met één camera. Er wordt dagelijks gefilmd van 8 tot 18 uur, 50 weken per jaar. Vanaf juli 2007 wordt de show gefilmd, waardoor het lijkt alsof de film is opgenomen. Op 28 mei 2010 kondigde de BBC aan dat Holby City tegen het einde van het jaar zou overgaan naar HD. De serie verhuisde naar HD-uitzending, met een BBC HD-simulcast, vanaf het begin van serie 13 in oktober 2010.

Muziek

Vanaf de elfde serie werd in elke aflevering een muzikale montage opgenomen. Dit werd geïntroduceerd door McHale om de show te moderniseren. Dit gebruik van songtages werd voor het eerst gepopulariseerd door het Amerikaanse medische drama Grey's Anatomy. McHale verklaarde dat hij zich hiervan niet bewust was totdat Holby City de techniek had gebruikt. De muziek wordt geselecteerd door de scenarist van elke aflevering. Soms selecteren de producenten en de regisseur de muziek in de postproductie. Acteurs hebben enige inbreng gehad: Hugh Quarshie selecteerde de muziek waarvan hij dacht dat zijn personage Ric Griffin die in het theater zou beluisteren. Gevraagd in juni 2010 of zij vond dat songtages geschikt waren voor een serieuze dramashow, zei Kyle: "ze zijn een uitstekende manier om verhalen visueel te vertellen".

Uitzending

Holby City was voor het eerst te zien op 12 januari 1999 op BBC One. De eerste serie duurde negen afleveringen.

In juni 2000 zegde toenmalig directeur-generaal van de BBC Greg Dyke extra middelen toe voor BBC One, waarvan een deel werd gebruikt voor extra afleveringen van Holby City. De tweede serie duurde 16 afleveringen. De derde serie omvatte 30 afleveringen. Vanaf de vierde serie werden de afleveringen wekelijks vertoond. De series vier tot en met negen bestonden uit 52 afleveringen. Serie tien duurde 53 afleveringen, inclusief de op zichzelf staande slotaflevering "Mad World", die zich buiten het ziekenhuis afspeelt. Serie elf omvatte 52 afleveringen. Serie twaalf had 55 afleveringen. Alle series vanaf dat moment hadden 52 afleveringen. De serie bereikte zijn 500e aflevering op 13 april 2010.

In de eerste serie duurden de afleveringen 50 minuten. Vanaf de tweede serie waren de afleveringen een uur lang. De eerste serie was te zien op dinsdagavond om 20.10 uur. De tweede serie verhuisde naar de donderdag. Halverwege de derde serie in 2001 verhuisde Holby terug naar de dinsdagavond om 20.05 uur. Daarna verhuisde het naar 20.00 uur, waar het is gebleven. De show wordt af en toe op een andere dag uitgezonden. In 2007 verhuisde de show naar donderdagavond, zodat HolbyBlue op dinsdagavond om 20.00 uur kon worden uitgezonden. BBC One Scotland heeft de serie vaak op een later tijdstip uitgezonden.

In februari 2019 werd aangekondigd dat herhalingen van Holby City zouden beginnen op de zender Drama. Dit zou beginnen met de eerste serie.

In Finland wordt het uitgezonden op het kanaal Yle TV2 en heet het "Holby Cityn sairaala".

Serie tweeëntwintig begon op 7 januari 2020.

 
De ziekenhuisset, in het BBC Elstree Centre in Borehamwood.  

Personages en cast

Personages

Holby City volgt het professionele en persoonlijke leven van medisch en ondersteunend personeel in Holby General. Het heeft een ensemblecast van hoofd- en terugkerende personages. De show heeft 10 tot 20 hoofdpersonen.

De oorspronkelijke cast van 11 personages in de eerste aflevering van de show bestond uit consultants Anton Meyer (George Irving) en Muriel McKendrick (Phyllis Logan), assistenten Nick Jordan (Michael French) en Kirstie Collins (Dawn McDaniel), senior huisofficier Victoria Merrick (Lisa Faulkner), afdelingszuster Karen Newburn (Sarah Preston), operatiezuster Ellie Sharpe (Julie Saunders), senior stafverpleegkundige Ray Sykes (Ian Curtis), stafverpleegkundigen Julie Bradford (Nicola Stephenson) en Jasmine Hopkins (Angela Griffin), en afdelingsbediende Paul Ripley (Luke Mably).

Gieten

Voor de eerste serie selecteerde Young acteurs die al gevestigd waren en een soap-achtergrond hadden. Young had eerder gewerkt aan de soapseries Brookside en Family Affairs French had in EastEnders van de BBC gespeeld, terwijl Stephenson en Faulkner in Brookside hadden gespeeld. Griffin was ook te zien in Coronation Street van ITV. Het inhuren van gevestigde acteurs ging door naarmate de soap vorderde, met voormalig Brookside actrice Patricia Potter als assistente Diane Lloyd, Star Wars acteur Denis Lawson als adviseur Tom Campbell-Gore en Family Affairs ster Rocky Marshall als SHO Ed Keating. Later werden rollen gegeven aan komiek Adrian Edmondson, filmactrice Patsy Kensit en Jesus of Nazareth ster Powell.

Er is een castingafdeling in Elstree Studios die acteurs cast voor Holby City en voor Casualty, EastEnders en Doctors. Het programma heeft ook twee castingdirecteuren die acteurs aandragen voor audities van de producent en de regisseur. Sommige castleden die hoofdpersonages spelen, zijn eerder verschenen in kleine Holby City-rollen.

Tot de huidige personages behoren waarnemend algemeen directeur en neurochirurg Max McGerry (Jo Martin), algemeen chirurg en medisch directeur Ric Griffin (Hugh Quarshie), cardiothoracale chirurgen Jac Naylor (Rosie Marcel) en Kian Madani (Ramin Karimloo), algemeen chirurgen Ben Sherwood (Charlie Condou), Ange Godard (Dawn Steele), Sacha Levy (Bob Barrett) en Serena Campbell (Catherine Russell), specialisten in opleiding Dominant Copeland (David Ameland), Xavier Duval (Marcus Griffith) en Chloe Godard (Amy Lennox), en Serena Campbell (Catherine Russell), specialisten Dominic Copeland (David Ames), Xavier Duval (Marcus Griffiths) en Chloe Godard (Amy Lennox), artsen in opleiding Nicky McKendrick (Belinda Owusu) en Cameron Dunn (Nic Jackman), verpleegkundig directeur Adrian "Fletch" Fletcher (Alex Walkinshaw), en senior verpleegkundigen Donna Jackson (Jaye Jacobs) en Essie Harrison (Kaye Wragg).

Gaststerren

Holby City heeft een aantal beroemde gaststerren gehad.

In de eerste paar series:

• Emma Samms
• Ronald Pickup
• Leslie Phillips

In de vijftigste aflevering

• Anita Dobson
• Peter Bowles
• Susannah York

Andere opmerkelijke gaststerren zijn

• Paul Blackthorne,
• Suzanne Shaw,
• Geoffrey Hutchings,
• Richard Todd,
• Johnny Briggs,
• Terence Rigby,
• Michael Obiora,
• Lionel Jeffries.
• Richard Briers verscheen als patiënt George Woodman in de kerstaflevering "Elliot's Wonderful Life".
• Eric Sykes speelde Roger Ludlow, een patiënt met Alzheimer.
• Phill Jupitus speelde de hoofdrol als de zwaarlijvige patiënt Andy Thompson.
• Kieron Dyer was in vier afleveringen te zien als een blessuregevoelige voetballer.
• Denise Welch had een terugkerende rol als risicomanager Pam McGrath, de moeder van verpleegster Keri.
• Clarke Peters verscheen in 2009 vijf afleveringen lang als de vader van verpleegster Donna Jackson.
• Graeme Garden had een terugkerende rol van 2003 tot 2007 als cardiothoracaal adviseur Edward Loftwood.
• Cascade Brown speelde Sophie Hindmarsh in 2004.
• Antonio Fargas verscheen in 2003 als Victor Garrison, een patiënt met Parkinson.
• Sheridan Smith verscheen in 2001 gedurende zes afleveringen als tienerstalker Miranda Locke.
• David Soul trad tweemaal op als professor Alan Fletcher.
• Ron Moody speelde in 2012 een gastrol als patiënt Vincent Mancini, een oorlogsveteraan.

Inlooprollen

In 2003 bereikte de BBC een overeenkomst met de acteursvakbond Equity om te stoppen met het als prijs aanbieden van meelooprollen in dramaseries aan leden van het publiek. Toen een ongetrainde persoon in een wedstrijd een dergelijke rol in Holby City won, klaagde Equity bij de omroep dat dergelijke prijzen "vernederend" waren voor acteurs en hen van betaald werk beroofden. De winnaar van de wedstrijd mocht de set van Holby City bezoeken, maar verscheen als gevolg van de beleidswijziging niet op het scherm.

 

Aanpassingen en andere verschijningen

Casualty@Holby City

De BBC heeft af en toe cross-over minidrama's uitgezonden onder de titel Casualty@Holby City. Het heeft een aantal personages van elk van de twee casts. Vóór Casualty@Holby City hadden de twee shows af en toe verhaallijnen en castleden gekruist. Bijvoorbeeld de ontwikkeling van een romance tussen Ben Saunders (David Paisley) van Holby City en Tony Vincent (Lee Warburton) van Casualty. De eerste volledige crossover werd gemaakt door Casualty's uitvoerend producent Mervyn Watson en Holby City's McHale. Het werk aan beide shows moest twee weken worden stilgelegd om castleden vrij te maken voor de special.

Een tweede crossover werd in 2005 besteld als onderdeel van het DoNation-seizoen van de BBC. Dit had tot doel het publiek bewust te maken van orgaandonatie en te besluiten zich in te schrijven in het orgaandonorregister. Een interactieve aflevering van Casualty@Holby City was een van de hoogtepunten van het seizoen, waarbij kijkers per telefoon konden stemmen om de uitkomst van een fictieve orgaandonatie te bepalen.

De derde Casualty@Holby City crossover werd uitgezonden in oktober 2005. De vierdelige verhaallijn behandelde het probleem van jongerengeweld, na de gebeurtenissen van een turbulente A&E-demonstratie op een school in de binnenstad.

Een andere crossover werd besteld voor Kerstmis 2005. In plaats van de afleveringen te verdelen tussen de ploegen van de twee series, zoals eerder gebruikelijk was, werkte deze crossover als een volledig afzonderlijke productie, waarbij Kyle produceerde en Paul Harrison regisseerde.

In februari 2010 vond een andere crossover plaats toen Casualty's Charlie Fairhead (Derek Thompson) werd geopereerd door Holby City's Elliot Hope na een hartaanval. De verhaallijn werd getoond als Casualty en Holby City afleveringen, in plaats van onder de Casualty@Holby City titel. Casualty's serieproducent Oliver Kent merkte op dat, hoewel het "fantastisch" is om cross-over afleveringen te kunnen produceren, ze logistiek moeilijk zijn, en het is onwaarschijnlijk dat er nog een Casualty@Holby City aflevering zal worden geproduceerd in de "nabije toekomst".

In september 2010 verscheen Holby City's verpleegster Donna Jackson (Jaye Jacobs) in Casualty, en Kent hoopt dat personages uit de twee shows elkaar twee of drie keer per jaar zullen ontmoeten.

HolbyBlue

Op 27 april 2006 kondigde de BBC Holby Blue aan, een politieprocedure spin-off van Holby City. Het werd gecreëerd door Tony Jordan.

Holby City werd verplaatst naar donderdag voor de duur van de eerste reeks van HolbyBlue, en de spin-off werd uitgezonden op dinsdagavond om 20 uur. In 2008 werd een tweedelige crossover-aflevering met Holby City ontwikkeld voor het begin van de tweede serie van de show. De afleveringen werden geschreven door McHale en Jordan. Holby City griffier Jac Naylor beschuldigd van moord. Yorke vergeleek de crossover met de Amerikaanse CSI-franchise, in die zin dat: "Je gelooft echt dat het een wereld is."

De tweede serie trok 5,6 miljoen kijkers naar de openingsaflevering. Eind mei 2008 waren de kijkcijfers gedaald tot 2,5 miljoen. In augustus 2008 kondigde de BBC aan dat Holby Blue vanwege de lagere kijkcijfers niet zou worden heropend voor een derde serie.

Andere verschijningen

In juni 2002 namen castleden van Holby City en Casualty het op tegen de cast van EastEnders voor de eerste Sport Relief inzamelingsactie, genaamd "Sport in the Square". De teams deden mee aan evenementen als taxitrekken, meloengooien en een estafette van biervaten. De wedstrijd werd uitgezonden op BBC One en het evenement bracht 10 miljoen pond op.

In oktober 2003 zond BBC One een documentaire "Kenyon Confronts" uit van Panorama-verslaggever Paul Kenyon, waarin hij ziekenhuizen onderzocht die door het Private Finance Initiative werden beheerd. Hij ontdekte veel problemen binnen de ziekenhuizen, die door de cast van Holby City in speciaal geschreven scènes werden gedramatiseerd.

In maart 2004 werd de documentaire "Making It at Holby" gemaakt als onderdeel van een initiatief van de BBC om nieuw acteertalent te ontwikkelen. De documentaire volgde het castingproces van Holby City en Casualty, van de audities tot het filmen van de eerste scènes van de geselecteerde acteurs.

In november 2006 bevatte de liefdadigheidstelethon Children in Need een segment waarin de cast van Holby City een komische versie van "Hung Up" van Madonna uitvoerde.

In november 2007 bevatte de oproep van Children in Need opnieuw een muzikaal optreden van leden van de cast van Holby City. Sharon D Clarke, gesteund door Nadine Lewington, Rakie Ayola en Phoebe Thomas voerde een soulversie uit van Aretha Franklins signatuurnummer "Respect".

Op 28 juni 2008 namen de Holby City sterren het op tegen hun Casualty collega's in een speciale liefdadigheidseditie van het BBC Two spelprogramma The Weakest Link.

In februari 2010 voerden de castleden van Holby City en Casualty een dansuitvoering van "Jai Ho" uit voor Let's Dance for Sport Relief.

 

Ontvangst

Kritische reactie

Holby City is vergeleken met andere medische drama's, vaak in ongunstige zin.

In november 2002 beschuldigde John Whiston, toenmalig hoofd drama bij Granada Television, de BBC ervan inferieure "parodieën" van ITV-drama te produceren. Hij merkte op: "Met Holby City gekloond uit Casualty, heeft de BBC zelfs zichzelf gekopieerd."

Paul Hoggart van The Times zegt dat de verschillen tussen de twee shows "mild" zijn en noemt Holby City: "Casualty's schattige kleine zusje".

Kevin Lygo, directeur van televisie bij Channel 4, noemde Holby City "sudsy drama" en noemde het, Casualty en HolbyBlue "allemaal degelijke programma's, maar opvallend gelijk in veel aspecten van hun toon en opbouw".

Holby City is ongunstig vergeleken met het Amerikaanse medische drama ER. Televisieproducent Paul Abbott heeft opgemerkt dat hij wel naar ER kijkt, maar niet naar Holby City omdat: "het lijkt alsof je een uur drama in 26 afleveringen hebt gepropt".

In oktober 2009 schreef voormalig Holby City-schrijver Peter Jukes een kritisch stuk voor het tijdschrift Prospect, waarin hij de show negatief afzette tegen de standaard van Amerikaanse televisiedrama's. Jukes schreef dat Holby City eerder een soap is geworden dan een drama, en beschouwde de afleveringen waaraan hij werkte als "de meest ontmoedigende ervaringen in [zijn] 25 jaar als dramaturg".

In augustus 2002 bekritiseerde Paul Bolt, directeur van de Broadcasting Standards Commission, de BBC-programmering als zijnde "saai" en "formeel". Hij zei over Holby City en de politieprocedure Mersey Beat: "Je begint je af te vragen wat de zin is van de BBC om dit te brengen: "Je begint je af te vragen wat het nut is van de BBC om dit te brengen. Laten we eens wat anders doen." Toenmalig hoofd van BBC drama Jane Tranter antwoordde dat de voorbeelden van Bolt "zeer selectief" waren en "enorm neerbuigend voor de miljoenen kijkers die genieten van populaire drama's zoals Holby City - week in, week uit". Young, die destijds de functie van hoofd dramaseries bekleedde, vertelde The Guardian: "Populaire drama's zijn altijd uitgekozen voor kritiek, maar mensen stemmen steeds vaker met hun knoppen."

Op het Edinburgh International Television Festival 2003 riep BSykB-chef Tony Ball op tot strengere beperkingen op de manier waarop de BBC het geld van de kijkers besteedde. Hij stelde voor Holby City te verkopen aan de commerciële rivalen van de zender en de opbrengst te gebruiken om meer originele programma's te ontwikkelen. De BBC weigerde Ball's suggestie en reageerde in een verklaring: "Deze toespraak weerspiegelt duidelijk het standpunt van BSkyB dat programma's slechts handelswaar zijn die gekocht en verkocht kan worden."

In 2003 klaagde voormalig BBC-presentator Sir Ludovic Kennedy dat etnische minderheden oververtegenwoordigd waren op televisie, waarop een woordvoerster van de BBC uitlegde dat Holby City meer etnische personages heeft omdat het zich afspeelt in een gebied waar minderheden tot 30% van de bevolking uitmaken. Volgens de volkstelling van 2001 is de bevolking van Bristol - waar de stad Holby losjes op is gebaseerd - 88% blank en 12% etnische minderheden.

In oktober 2003 werd Holby City geprezen door campagnevoerders van het Royal National Institute for Deaf People (RNID), toen in een aflevering die samenviel met de "Learn To Sign Week" dove acteurs werden gebruikt en personages te zien waren die communiceerden via de Britse gebarentaal. RNID chief executive John Low verklaarde: "Te vaak moeten mensen op familieleden of vrienden vertrouwen om ingewikkelde persoonlijke informatie aan professionals door te geven. Dit is de reden waarom de RNID de regering oproept om geld te steken in de opleiding van tolken in Britse gebarentaal, die dan beschikbaar kunnen zijn voor NHS-personeel dat dove patiënten behandelt." Stokes merkte op: "De schrijver had een geweldig verhaal dat hij wilde vertellen - voor ons staat dat voorop."

In juni 2004 zette Charles Allen, chief executive van ITV plc, vraagtekens bij de financiering van verlengde afleveringen van Holby City,

Een Channel 4-rapport uit 2008 over etnische diversiteit op televisie noemde Holby City als een positief voorbeeld van "diverse Britse programma's".

In januari 2010 zei Janet Street-Porter in The Independent dat Holby City "aan het einde van [zijn] natuurlijke leven" was gekomen en geannuleerd moest worden.

Realisme

De show is bekritiseerd vanwege het gebrek aan realisme.

In februari 2004 zei verpleegster Vici Hoban dat er drie stereotypen verpleegsters bestaan. "Seksobject, dienstmeisje van de dokter of engel". Ze vond dat de media deze misvattingen hadden versterkt. Ze zei dat met "de seriemoordenaar Kelly met spuiten in Holby City, realisme nooit bovenaan de agenda van de televisie heeft gestaan". Hoban vond dat de ergste overtreder destijds het Channel 4 medisch drama No Angels was. Ze beschreef het als: "zo onnauwkeurig dat het Holby City doet lijken op een feitelijke documentaire."

In november 2009 schreef Antony Sumara, CEO van de Mid Staffordshire NHS Foundation Hospital Trust, een column waarin Holby City werd bekritiseerd omdat het een verkeerd beeld gaf van het echte ziekenhuisleven.

In december 2009 recenseerde Tom Sutcliffe van The Independent een aflevering en vond het "verbazingwekkend" dat er patiënten zijn die Holby General levend verlaten, omdat het personeel "zo druk is met elkaar aan te kijken".

Misbruik van alcohol is bekritiseerd.

In december 2003 schreef Libby Purves van The Times een kritisch opiniestuk, waarin zij opmerkte dat het medisch personeel van Holby City vaak dronken wordt afgebeeld in clubs, maar daarna in staat is goed te functioneren op het werk, en dat als gevolg daarvan alcohol "onschuldig wordt voorgesteld".

In oktober 2004 bekritiseerde Canon Kenyon Wright, voorzitter van Alcohol Focus Scotland, een aflevering van Holby City waarin artsen tequila slammers dronken, omdat het onverantwoord drinken verheerlijkt werd.

In oktober 2007 diende de Portman Group, een orgaan van de drankenindustrie, een officiële klacht in bij de toezichthouder Ofcom over een scène in Holby City waarin twee artsen vijf tequilashots dronken na een stressvolle werkdag. David Poley, chief executive van de organisatie, beweerde dat de serie een "zeer onverantwoordelijk beeld gaf van overmatig en snel drinken" door niet de negatieve gevolgen van deze actie te laten zien. Ofcom ontving in totaal acht klachten over het incident.

Holby City is ook beschuldigd van medische onnauwkeurigheden.

In januari 2004 stelde de British Medical Association een voorval aan de kaak waarbij orgaandonatie plaatsvond ondanks dat de familieleden van de patiënt hun toestemming hadden ingetrokken. Dr. Michael Wilks, voorzitter van de Medische Ethische Commissie, verklaarde: "Dit zou gewoonweg niet gebeuren, maar het is zelfs in een drama totaal onaanvaardbaar: "Dit zou gewoon niet gebeuren, maar de weergave ervan, zelfs in een drama, is totaal onverantwoordelijk en dreigt enorme schade toe te brengen aan het toch al moeizame transplantatieprogramma."

In 2005 zei de British Medical Association dat de show de kijkers een onrealistische indruk gaf van reanimatie door doorgaans slechts twee resultaten te presenteren: dood of volledig herstel. Andrew Thomson, een huisarts uit Dundee, vond dit "een verschrikkelijke verdraaiing van de waarheid".

In 2009 wees The Times Vivienne Parry op het feit dat in werkelijkheid minder dan de helft van de patiënten die gereanimeerd moeten worden, de eerste gebeurtenis overleven. Van hen overleeft slechts een derde het ziekenhuis.

In april 2010 werd Holby City er tijdens de conferentie van het Royal College of Nursing (RCN) in Bournemouth van beschuldigd onrealistische verwachtingen van de NHS te wekken, patiënten aan te moedigen in wonderen te geloven en een compensatiecultuur te voeden. Verpleegkundige op de spoedeisende hulp John Hill verklaarde: "Op de spoedeisende hulp is het soms een feit dat we mensen helaas niet door het trauma heen kunnen helpen dat ze hebben opgelopen. Helaas ben ik, anders dan in Holby City, een gewone sterveling en kan ik geen wonderen verrichten. Maar veel familieleden geloven daarom dat u dat wel kunt. En de letseladvocaten verzekeren hen dat als u dat niet doet, zij daarvoor een vergoeding krijgen."

Impact

In oktober 2000 bekritiseerde Dr. John Ryan, een Accident & Emergency consulent van het Royal Sussex County Hospital in Brighton, het aantal patiënten dat de afdeling bezocht voor kleine problemen zonder eerst hun huisarts te zien. Ryan schreef dit toe aan patiënten die naar Holby City keken en ziekenhuizen ten onrechte als glamoureus beschouwden.

In september 2008 werd in een Belgisch onderzoeksproject van drie jaar, gepresenteerd op een bijeenkomst van de British Psychological Society, beweerd dat het kijken naar Holby City en vergelijkbare medische drama's zoals Casualty en ER een subliminale invloed had op de angst voor ziekte. 1300 tieners werden ondervraagd over hun kijkgewoonten, en degenen die meer naar medische drama's keken, bleken tot 10% banger te zijn voor hun gezondheid.

In 2008 identificeerden strategen van de Conservatieve Partij vier archetypes op basis van tv-programma's om de partij te helpen zich te richten op "swing voters". Naast "Top Gear man", "Apprentice generatie" en "Grand Designs koppel", identificeerden zij "Holby City werknemer", een middelmatige gezondheidswerker. In 2009 identificeerden zij "Holby City vrouw" als een belangrijke kiezersdemografie die de partij zou kunnen helpen de algemene verkiezingen van 2010 te winnen. De "Holby City vrouw" is een vrouwelijke kiezer van 30 of 40 jaar, werkzaam in een klinische of administratieve functie of een andere baan in de publieke sector. Het archetype "Holby City woman" is gebaseerd op het personage van Faye Morton.

In januari 2009 noemde Jill Berry, voorzitter van de Girls' Schools Association en hoofd van de Dame Alice Harpur School in Bedford, medische drama's zoals Holby City als een inspirerende kracht voor het toenemende aantal vrouwelijke studenten die besluiten een carrière in de geneeskunde na te streven. Berry legt uit: "De meisjes zien dat als een opwindende en dynamische manier van leven. Ze zien het als een verschil maken in het leven van mensen. Het geeft ze soms een gevoel van druk, verantwoordelijkheid en adrenaline. Zulke tv-programma's kunnen goed zijn, zolang ze een realistische indruk geven." Ook consultant chirurg Andrew Raftery gebruikt clips uit Holby City als onderdeel van het University of Sheffield Outreach and Access to Medicine Scheme, om leerlingen uit ondervertegenwoordigde sociale en educatieve milieus te inspireren voor een carrière in de geneeskunde.

Prijzen en nominaties

Holby City is genomineerd voor meer dan 100 prijzen. Het heeft er zes gewonnen.

De serie ontving vijf nominaties voor de British Academy Television Awards en won er één. Minkie Spiro werd in 2003 genomineerd voor de prijs "Best New Director (Fiction)" voor haar werk aan de serie. De serie werd in 2004, 2005 en 2006 genomineerd voor de prijs "Best Continuing Drama" en won in 2008.

Holby City ontving tussen 2002 en 2006 meerdere nominaties voor de BBC Drama Award. Het beste resultaat was dat de show in 2004 en 2006 werd uitgeroepen tot vijfde "Best Drama". Amanda Mealing werd in 2006 verkozen tot vierde "Beste Actrice" voor haar rol als Connie Beauchamp. Het "Casualty@Holby City"-moment waarbij dokter Jim Brodie (Maxwell Caulfield) zijn leven opoffert voor verloskundige Rosie Sattar (Kim Vithana) werd verkozen tot vierde "Favoriete Moment" van 2004.

De serie is genomineerd voor de prijs "Best Drama" bij de Inside Soap Awards in 2004, 2006, 2007, 2008, 2009, 2010.

Holby City heeft meerdere longlist nominaties ontvangen bij de National Television Awards en TV Choice Awards. Mealing stond op de shortlist voor de "Most Popular Newcomer" award in 2005, en voor de "Best Actress" award in 2008.

Bij de Royal Television Society Awards 2000 werden Sean De Sparengo en Richard Gort genomineerd voor de prijs "Best Graphic Design - Titels". De show werd in 2007 genomineerd in de categorie "Soap and Continuing Drama".

Holby City was genomineerd voor "Best Serial Drama" bij de 2008 Digital Spy Soap Awards,

In 2009 werd Stella Gonet genomineerd voor de prijs "Acting Performance in TV (Female)" bij de British Academy Scotland Awards voor haar rol als CEO Jayne Grayson.

In 2010 stond de serie op de shortlist in de categorie "Best Television Continuing Drama" bij de Writers' Guild of Great Britain Awards.

In 2000 won Angela Griffin bij de Ethnic Multicultural Media Awards "Beste Actrice" voor haar rol als verpleegster Jasmine Hopkins. In 2002 werd ze samen met co-ster Thusitha Jayasundera genomineerd voor "Beste TV Actrice" voor haar rol als assistente Tash Bandara.

In 2004 won Art Malik de "Best TV Actor" award voor zijn rol als anesthesist Zubin Khan.

De show heeft drie Screen Nation Awards gewonnen en ontving nominaties voor nog eens zeven. Jaye Jacobs won de "Emerging Talent" award in 2005 voor haar rol als verpleegster Donna Jackson. In 2006 werden Rakie Ayola en Hugh Quarshie genomineerd voor de Female en Male "Performance in TV" awards voor hun rollen als Kyla Tyson en Ric Griffin. Sharon D. Clarke won in 2007 de prijs voor haar rol als Lola Griffin. Ginny Holder werd in dezelfde categorie genomineerd voor haar rol als Thandie Abebe. In 2007 werd Roger Griffiths genomineerd voor de "Male Performance in TV" award voor zijn rol als Harvey Tyson. Quarshie won "Favourite Male TV Star" in 2008.

In 2008 werd de show genomineerd voor de "Diversity in Drama Production" prijs.

Beoordelingen

Serie	Afleveringen	Première	Finale	Kijkers (in miljoenen)	Opmerkingen
1	9	12 januari 1999 (1999-01-12)	9 maart 1999 (1999-03-09)	9.24
2	16	25 november 1999 (1999-11-25)	9 maart 2000 (2000-03-09)	8.98
3	30	5 oktober 2000 (2000-10-05)	5 juni 2001 (2001-06-05)	7.75
4	52	9 oktober 2001 (2001-10-09)	1 oktober 2002 (2002-10-01)	7.51
5	52	8 oktober 2002 (2002-10-08)	30 september 2003 (2003-09-30)	7.77
6	52	7 oktober 2003 (2003-10-07)	12 oktober 2004 (2004-10-12)	7.69
7	52	19 oktober 2004 (2004-10-19)	11 oktober 2005 (2005-10-11)	7.04
8	52	18 oktober 2005 (2005-10-18)	17 oktober 2006 (2006-10-17)	6.50
9	52	24 oktober 2006 (2006-10-24)	9 oktober 2007 (2007-10-09)	5.86
10	53	16 oktober 2007 (2007-10-16)	14 oktober 2008 (2008-10-14)	5.62
11	52	21 oktober 2008 (2008-10-21)	13 oktober 2009 (2009-10-13)	5.44
12	55	20 oktober 2009 (2009-10-20)	12 oktober 2010 (2010-10-12)	5.62
13	52	19 oktober 2010 (2010-10-19)	11 oktober 2011 (2011-10-11)	5.65
14	52	18 oktober 2011 (2011-10-18)	9 oktober 2012 (2012-10-09)	4.92
15	52	16 oktober 2012 (2012-10-16)	8 oktober 2013 (2013-10-08)	4.61
16	52	15 oktober 2013 (2013-10-15)	7 oktober 2014 (2014-10-07)	4.38
17	52	14 oktober 2014 (2014-10-14)	6 oktober 2015 (2015-10-06)	4.64
18	52	13 oktober 2015 (2015-10-13)	4 oktober 2016 (2016-10-04)	4.53
19	64	11 oktober 2016 (2016-10-11)	19 december 2017 (2017-12-19)	4.54
20	52	2 januari 2018 (2018-01-02)	TBA

 
Een kaart van de interne indeling van het ziekenhuis