Levi Strauss
Levi Strauss (26 februari 1829-september 1902) was een in Duitsland geboren Amerikaanse kledingmaker.
Geboren als Löb Strauss in een Joodse familie in Buttenheim in Franken, Beieren, nu een deel van Duitsland. In 1847 verhuisden Strauss, zijn moeder en twee zussen naar New York City om zich bij zijn broers Jonas en Louis Löb te voegen in hun drooggoedzaak. In 1850 had hij de naam "Levi Strauss" aangenomen.
In 1853 verhuisde Strauss naar het bruisende San Francisco, Californië, waar de Californische Gold Rush nog steeds in hoge versnelling was. Levi verwachtte dat de mijnkampen zijn knopen, scharen, draad en bouten van stof zouden verwelkomen; bovendien had hij werven canvaszeildoek bestemd voor de tentmakerij en als dekzeil voor de Conestoga-wagens die het landschap naast elke beek en rivier in het gebied bezaaid hadden.
Het was op de Straat van Californië dat Levi en zijn zwager David Stern een groothandel in droge goederen opende, genaamd Levi Strauss & Co. Levi werd vaak gevonden en leidde een pakpaard, zwaar beladen met koopwaar, rechtstreeks naar de mijnkampen die in de hele regio te vinden waren. Het verhaal gaat dat zowel de goudzoekers als de mijnwerkers, vaak klagend over de gemakkelijk gescheurde katoenen "britches" en zakken die "net uit elkaar gingen", Levi op het idee brachten om een ruige overall broek te maken voor de mijnwerkers om te dragen. Deze werden gemaakt van bouten van bruin canvas zeildoek, met gouden erts opbergzakken die bijna niet te splitsen waren. Levi had zijn oorspronkelijke voorraad canvas uitgeput toen de vraag naar zijn slijtvaste overalls groeide, en dus stapte hij over op een stevige stof genaamd serge, gemaakt in Nîmes, Frankrijk. Oorspronkelijk heette het serge de Nimes, maar al snel werd de naam ingekort tot denim.
In 1872 ontving Levi een brief van Jacob Davis, een Reno, Nevada kleermaker. Davis was een van de vaste klanten van Levi Strauss, die bouten van het bedrijf kocht om te gebruiken voor zijn eigen bedrijf. In deze brief vertelde Davis aan Levi over de interessante manier waarop hij broeken voor zijn klanten maakte: hij plaatste metalen klinknagels op de punten van de strafpockethoeken en op de basis van de vlieg. Omdat hij geen geld had om zijn proces te patenteren, stelde hij voor dat Levi voor het papierwerk zou betalen en dat ze samen het patent zouden nemen.
Op 20 mei 1873 kregen Strauss en Jacob Davis in de Verenigde Staten patent #139121 voor het gebruik van koperen klinknagels om de zakken van de spijkerbroek te versterken. Levi Strauss & Co. begonnen met de productie van de eerste van het beroemde merk Levi's jeans in San Francisco, met behulp van stof van de Amoskeag Manufacturing Company in Manchester, New Hampshire.
Levi Strauss stierf op 26 september 1902, op 73-jarige leeftijd. Hij liet zijn bloeiende fabricage- en drooggoedbedrijf over aan zijn vier neefjes-Jacob, Louis, Abraham en Sigmund Stern - die na de aardbeving en de brand van 1906 in San Francisco hielpen bij de wederopbouw van het bedrijf. Het jaar daarop verkocht Jacob Davis zijn deel van het bedrijf terug.
Peter Haas en zijn familie zijn de voornaamste erfgenamen van het Levi Strauss fortuin.
Vragen en antwoorden
V: Wie was Levi Strauss?
A: Levi Strauss was een in Duitsland geboren Amerikaanse kledingfabrikant. Hij werd geboren als Löb Strauss in een Joodse familie in Buttenheim, Beieren, Duitsland.
V: Wanneer is Levi Strauss naar San Francisco verhuisd?
A: In 1853 verhuisde Strauss naar het bruisende San Francisco, Californië.
V: Wat inspireerde de uitvinding van Levi's jeans?
A: Mijnwerkers en mijnwerkers klaagden vaak over hun gemakkelijk gescheurde katoenen "broek" en zakken die "uit elkaar spatten", wat Levi's op het idee bracht om stevige broeken te maken die ze konden dragen.
V: Welke stof gebruikte Levi voor zijn broek?
A: Aanvankelijk gebruikte hij bruin zeildoek, maar uiteindelijk schakelde hij over op een stevige stof die in Nîmes, Frankrijk wordt gemaakt en serge wordt genoemd. Deze stof werd bekend als denim.
V: Wie hielp hem zijn proces te patenteren?
A: Jacob Davis, een kleermaker in Reno, Nevada, die stof van het bedrijf kocht, stelde voor dat zij samen een octrooi zouden aanvragen, en zij kregen het Amerikaanse octrooi nr. 139121 voor het gebruik van koperdraden om de zakken van jeans te verstevigen.
V: Hoe lang duurde het voordat Levi's jeans werden vervaardigd nadat het octrooi was verleend?
A: Nadat de Levi's jeans in 1873 waren gepatenteerd, werden ze kort daarna vervaardigd met stof van de Amoskeag Manufacturing Company in Manchester, New Hampshire.
V: Wie erfde zijn nalatenschap na zijn dood?
Antwoord: Toen Levi op 26 september 1902 op 73-jarige leeftijd overleed, liet hij zijn bedrijf na aan zijn vier neven - Jacob, Louis Abraham en Sigmund Stern - die het hielpen herbouwen na de aardbeving en brand van 1906 in San Francisco. Het jaar daarop verkocht Jacob Davis zijn aandeel in het bedrijf terug, en Peter Haas en zijn familie zijn nu de voornaamste erfgenamen van het Levi Strauss-fortuin.
