Van aanhouding is sprake wanneer iemand van zijn vrijheid wordt beroofd door hem in hechtenis te nemen. Dit gebeurt meestal na een onderzoek naar een misdrijf of om te voorkomen dat een misdrijf wordt gepleegd. De term komt uit het Anglo-Normandisch. Het is verwant aan het Franse woord arrêt, dat "ophouden" betekent.
De politie en sommige andere organisaties mogen mensen arresteren. Op sommige plaatsen kunnen gewone mensen anderen arresteren (een "burgerarrest"). In Engeland en Wales bijvoorbeeld kan een burgerarrestatie worden verricht tegen iemand die een ernstig misdrijf heeft gepleegd, hoewel er regels zijn over wanneer en hoe dit kan worden gedaan.