Een artesische aquifer is een ondergrondse laag die grondwater onder druk vasthoudt. Hierdoor stijgt het waterpeil in de put tot een punt waar de druk gelijk is aan het gewicht van het water dat de put onder druk zet. Dit type put wordt een artesische put genoemd. Het water kan zelfs het grondoppervlak bereiken als de natuurlijke druk hoog genoeg is, in welk geval de put een stromende artesische put wordt genoemd.
Een aquifer is een geologische laag die water kan vasthouden, zoals zand en grind, kalksteen of zandsteen, waar water doorheen stroomt en wordt opgeslagen. Een artesische aquifer zit opgesloten tussen rotsen of klei die de druk veroorzaken. Water keert terug naar de watervoerende lagen wanneer de grondwaterspiegel in de aanvoerzone op een grotere hoogte ligt dan de stijghoogte van de put.
Fossiele watervoerende lagen kunnen ook artesisch zijn als zij onder voldoende druk staan van het omringende gesteente. Dit is vergelijkbaar met hoe veel nieuw aangeboorde oliebronnen onder druk worden gezet.
