Menai Suspension Bridge

Bouwen van de brug

Voordat de brug werd gebouwd, was de enige manier waarop mensen het eiland Anglesey konden bereiken een veerboot vanuit Holyhead. Het water van de Menai Strait is erg ruw en gevaarlijk, dus het was moeilijk voor mensen om hun eigen boten te gebruiken of naar het eiland te zwemmen. De mensen die op Anglesey woonden verkochten vee dat zij fokten. Het vee moest door het gevaarlijke water zwemmen, waarbij velen van hen vaak stierven. Als de koeien de reis overleefden, werden ze naar Londen en andere plaatsen gestuurd om verkocht te worden.

De ingenieur Thomas Telford werkte in de buurt van Holyhead toen het hem een goed idee leek om een hangbrug naar Anglesey te bouwen. Een hangbrug was groot genoeg om er grote schepen onderdoor te laten varen. Hij vroeg het Britse parlement of hij de brug mocht bouwen en ze zeiden ja.

Telford ontwierp de brug. Ze begonnen met de bouw ervan in 1819. Als eerste werden de torens gebouwd die aan beide zijden bij Holyhead en Anglesey staan. De torens werden gemaakt van kalksteen uit Penmon. Ze waren hol van binnen. Nadat de torens waren gebouwd, werden 16 kettingen geïnstalleerd. Ze waren gemaakt van 935 ijzeren staven. Ze waren lang genoeg om de 176 meter lange brug te ondersteunen. IJzer kan roesten. Dus de mensen die de kettingen maakten weken ze in lijnzaadolie en verfden ze. De kettingen waren 522,3 meter lang en wogen 121 ton. De brug werd geopend op 30 januari 1826.

 

Brugverbeteringen

De weg die over de brug liep was niet erg veilig vanwege de harde wind. Arbeiders maakten de brug sterker in 1840. Het brugdek was van hout, en in 1893 werd het vervangen door staal. Over de brug mochten alleen auto's en vrachtwagens rijden die maximaal 4,5 ton wogen. Dit maakte het moeilijk voor grote vrachtwagens om goederen naar het eiland te brengen. In 1938 werden smeedijzeren kettingen aangebracht om de brug sterker te maken. In 1999 ging de brug een maand dicht. De weg werd gerepareerd en de brug werd sterker gemaakt. Toen hij gesloten was, moesten mensen over de Britannia Bridge rijden om op het eiland te komen.

Een deel van de brug werd vanaf 28 februari 2005 voor zes maanden afgesloten. De brug werd voor het eerst in 65 jaar geschilderd. Hij werd heropend op 11 december.

 
Menai hangbrug wordt geschilderd in augustus 2005  

Omgeving

Het Anglesey Coastal Path gaat onder de brug door. Er is een gedenkteken voor de slachtoffers van de ramp in Aberfan bij de brug op Anglesey.

 

Populaire cultuur

De stad die het dichtst bij de brug ligt heet Menai Bridge. Op Britse munten van één pond staan tekeningen van de brug. De munten zijn gemaakt in 2005. De brug wordt genoemd in Through the Looking-Glass van Lewis Carroll.