Anglesey (Welsh: Ynys Môn) is een eiland en graafschap in Wales in het westen van Groot-Brittannië. Er is daar een plaats die Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogogoch heet. Het is de langste plaatsnaam in het Verenigd Koninkrijk. Het eiland telt 68.900 inwoners.

Geografie

Anglesey ligt ten noordwesten van het vasteland van Wales, gescheiden door de smalle Menaistraat (Menai Strait). Het eiland is het grootste van Wales en heeft een gevarieerd landschap met kustlijnen, zandduinen, bossen en landbouwgrond. Belangrijke natuurlijke gebieden zijn o.a. Newborough Forest en Porthdafarch; er komen veel zeevogels en trekvogels voor.

Geschiedenis en bestuur

Anglesey heeft een lange geschiedenis die teruggaat tot de prehistorie. In de Romeinse tijd en later speelde het eiland een rol in religieuze en politieke gebeurtenissen in Wales. Tegenwoordig is Anglesey zowel een eiland als een administratieve eenheid met een eigen county council (unitary authority). Historische bouwwerken en ruïnes zijn verspreid over het eiland, getuigend van de rijke geschiedenis.

Plaatsen en unieke plaatsnamen

Naast het wereldberoemde Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogogoch kent Anglesey meerdere typisch Welshe plaatsnamen en dorpen. Veel inwoners gebruiken afkortingen zoals Llanfair PG of simpelweg Llanfair voor dagelijks gebruik. Andere belangrijke plaatsen op het eiland zijn Holyhead (de belangrijkste veerhaven naar Ierland) en Llangefni (het bestuurlijk centrum).

Bezienswaardigheden en natuur

  • Beaumaris Castle: een opvallend kasteel uit de middeleeuwen en onderdeel van de Engelse Werelderfgoedlocatie van Edward I's kastelen in Noord-Wales.
  • Newborough Beach en Llanddwyn Island: populaire plekken voor wandelingen, vogels kijken en zeezicht.
  • RSPB- en natuurreservaten: goede plekken voor vogelaars; de kust en het duingebied trekken veel soorten aan.
  • Kleine musea en visitor centres vertellen over de lokale maritieme historie en traditionele ambachten.

Bereikbaarheid en economie

Holyhead is de belangrijkste haven van het eiland met veerdiensten naar Ierland. Het eiland is via twee bruggen verbonden met het vasteland van Wales: de Menai Suspension Bridge en de Britannia Bridge. De economie van Anglesey is divers: landbouw, visserij en toerisme spelen belangrijke rollen. Er is ook industriële en energie-gerelateerde activiteit geweest, waaronder de voormalige kerncentrale bij Wylfa en plannen voor toekomstige energieprojecten die van tijd tot tijd onderwerp van discussie zijn.

Bevolking en taal

Op Anglesey leeft een mix van mensen uit stedelijke en rurale gebieden. Het Welsh wordt nog veel gesproken en is een belangrijk onderdeel van de lokale identiteit en cultuur; op veel scholen en in het dagelijkse leven is tweetaligheid (Wels/Engels) gebruikelijk.

Praktische tips voor bezoekers

  • Reken op wisselvallig weer; neem wind- en regenkleding mee bij kustwandelingen.
  • Probeer lokale producten en bezoek dorpsmarkten om meer van de Welshe cultuur te proeven.
  • Respecteer natuurgebieden en volg aanwijzingen bij kwetsbare vogel- en duingebieden.

Anglesey is daarmee een eiland met rijke historie, interessante natuur en een sterke regionale identiteit — en natuurlijk bekend vanwege één van de langste plaatsnamen ter wereld.