Microfoon

Geluid gaat in golven door de lucht, en zoals hierboven gezegd, zet de microfoon de geluidsgolf om in een elektrische golf. Verschillende soorten microfoons zetten de geluidsgolven op verschillende manieren om in elektriciteit.

• Koolstofknop - Dit is de eerste soort die gemeengoed werd en in de meeste 20e-eeuwse telefoons wordt gebruikt. Door het samendrukken en samendrukken van een stuk koolstof veranderen de geluidsgolven de hoeveelheid elektrische stroom die in de draad vloeit, waardoor elektrische golven ontstaan. Dit type werd laat in de eeuw zeldzamer, gedeeltelijk wegens gebrek aan hoge getrouwheid.
• Dynamisch - Hierbij wordt gebruik gemaakt van een ronde schijf van kunststof of rubber, verbonden met een draadspoel, om geluid om te zetten in elektriciteit. De geluidsgolf raakt de schijf, die daardoor gaat trillen. Deze trilling beweegt de spoel zeer snel heen en weer in de buurt van een magneet om een elektrische stroom te creëren. De dynamische microfoon is precies het tegenovergestelde van een luidspreker, die een elektrische stroom gebruikt om de spoel te bewegen, die de schijf in beweging brengt. Vervolgens maakt de schijf geluid.
• Ribbon - Dit is vergelijkbaar met een dynamische microfoon. Een dun, klein plaatje metaal (meestal tin of aluminium) hangt tussen twee magneten. Wanneer geluid het dunne stukje metaal raakt, gaat het metaal trillen. Die trilling creëert een elektrisch signaal in het metaal.
• Condensator - Deze maakt gebruik van twee kleine metalen plaatjes om een elektrische stroom tot stand te brengen. In principe worden twee kleine metalen plaatjes zeer dicht bij elkaar geplaatst en wordt er elektriciteit door de plaatjes geleid. Hierdoor ontstaat een elektrisch veld tussen de twee platen. Wanneer geluid deze platen raakt, gaan de platen trillen. De trilling veroorzaakt kleine veranderingen in het elektrische veld. Deze veranderingen creëren het elektrische signaal.
• Kristal- of keramiekmicrofoons maken gebruik van piëzo-elektriciteit.

Een plopfilter (of plopschild) wordt vaak gebruikt in opnamestudio's. Het is een elektronisch filter dat 'ploppende' geluiden veroorzaakt door snel bewegende lucht (zoals lucht uit de mond) vermindert of elimineert.

De eerste microfoons werden uitgevonden als telefoonzenders. Zij omvatten vloeibare en dynamische ontwerpen. Koolstofzenders werden later voor deze en andere toepassingen gebruikt.

• Luidspreker - Het omgekeerde van een dynamische microfoon