Mirza Ghulam Ahmad

Vroeg leven

Ghulam werd geboren in Qadian, Punjab in India in 1835 als enig kind van een tweeling uit een rijke familie. Naar verluidt bracht hij veel tijd door in de moskee en met het bestuderen van de Koran en zijn religie, de Islam. Dit leidde er niet toe dat hij de wens van zijn vader vervulde dat zijn zoon advocaat of ambtenaar zou worden. Hij probeerde wel advocaat te worden, maar zakte voor de test. Tijdens zijn studie van religieuze onderwerpen ging hij vaak om met vele moslims, niet-moslims en christelijke missionarissen die hij in debat bracht.

Voorafgaand aan zijn claim

Toen Ghulam vijfendertig jaar oud was, stierf zijn vader. In die tijd beweerde Ghulam dat God met hem begon te communiceren, vaak via directe openbaringen. Aanvankelijk waren Ghulams geschriften uit die tijd bedoeld als tegenwicht tegen wat hij beschouwde als anti-islamitische geschriften van diverse christelijke zendingsgroepen. Ook richtte hij zich op het tegengaan van de effecten van verschillende groepen zoals de Brahmo Samaj. In deze periode van zijn leven werd hij goed ontvangen door de islamitische geestelijken van die tijd.

Post Claim

Naarmate de tijd vorderde, begonnen zijn geschriften zijn beweringen dat hij de mujaddid of hervormer van zijn tijd was, te vertonen. Deze geschriften werden gebundeld in een van zijn meest bekende werken: Barahin Ahmadiyya, een werk bestaande uit 5 delen terwijl er oorspronkelijk 50 delen gepland waren. Hij verklaarde dat aangezien er slechts een punt verschil is tussen 50 en 5, daarom zijn belofte was vervuld. In latere delen zou hij in wezen beweren de messias van de islam te zijn. Dit bleek en blijft zeer controversieel, omdat de traditionele islamitische gedachte is dat Jezus de Messias is, die zelf aan het einde der tijden in levende lijve zal terugkeren. Ghulam stelde daar tegenover dat Jezus dood was, en in feite aan de kruisiging was ontsnapt en in India was gestorven. Volgens Ghulam was de beloofde Mahdi een geestelijk en geen militair leider, zoals de meeste moslims geloven. Met deze proclamatie stapte hij ook af van het traditionele idee van de militante Jihad, en herdefinieerde deze als een "geestelijke" strijd in plaats van een fysieke. Naast deze controversiële beweringen zou hij later beweren dat Goeroe Nanak, de eerste Sikh Goeroe, in feite een Moslim was.

Deze geschriften begonnen de ulema (religieuze geestelijken) van de moslims in het algemeen tegen hem te keren, en hij werd vaak als ketter gebrandmerkt. Sommigen beschuldigden Ghulam ervan voor de Britten te werken, die hem probeerden te gebruiken om het begrip Jihad uit de Indiase moslims te verwijderen.

Ghulam stichtte de Ahmadiyya-beweging in 1889. Hij beweerde dat de Ahmadiyya-beweging in dezelfde relatie tot de islam stond als het christendom tot het jodendom ten tijde van Jezus. De missie van de beweging was volgens Ghulam de prorogatie van wat hij beschouwde als de islam in zijn oorspronkelijke vorm. Mirza Ghulam's leer, die verschilde van die van andere moslims uit die tijd, kan als volgt worden samengevat:

• Dat Mohammed de laatste profeet is om een nieuwe wet/religie te brengen, maar niet de laatste profeet in zijn geheel... en dat het profeetschap binnen de islamitische bedeling na hem wordt voortgezet, en dat hij zelf een profeet was naast eiser van Imam mehdi en massias.

• De Koran kent geen tegenstrijdigheden (of abrogaties), en heeft voorrang op de Hadith of overleveringen; d.w.z. dat het ene vers van de Koran het andere niet annuleert en dat geen enkele Hadith een vers van de Koran kan tegenspreken. Hadith die de Koran lijken tegen te spreken, worden door Ahmadi-moslims niet aanvaard.

• Jezus (genaamd Yuz Asaf) werd gekruisigd en overleefde de 4 uur aan het kruis, waarna hij in het graf weer tot leven kwam. Hij stierf in Kasjmir van ouderdom terwijl hij op zoek was naar de "Verloren Stammen van Israël".

• Dat de Jihad alleen kan worden gebruikt ter bescherming tegen extreme religieuze vervolging, niet als politiek wapen of als excuus voor heersers om naburige gebieden binnen te vallen.

• Dat de "Messias" en de "Imam Mahdi" dezelfde persoon zijn, en dat de Islam de Anti-Christ of Dajjal zal verslaan in een periode die vergelijkbaar is met de tijd die het ontluikende Christendom nodig had om op te staan (300 jaar). Mainstream moslims geloven dat Jezus niet werd gekruisigd, maar dat hij er zo uitzag, en dat hij opsteeg naar de hemel, vanwaar hij persoonlijk in het vlees zal terugkeren om de Islam nieuw leven in te blazen.

Van Mirza Ghulam wordt algemeen erkend dat hij zijn leven heeft gewijd aan het bevorderen van de zaak van zijn beweging en het tegengaan van beschuldigingen van ketterij tegen zijn persoon tot aan zijn dood in Lahore in 1908.

De Ahmadiyya-beweging in de islam werd opgericht in 1889, maar de naam Ahmadiyya werd pas ongeveer tien jaar later aangenomen. In een manifest van 4 november 1900 legde de oprichter uit dat de naam verwees naar Ahmad, de alternatieve naam van de profeet Mohammed. Volgens hem verwijst "Mohammed", dat "de geprezene" betekent, naar de glorieuze bestemming van de profeet die de naam aannam vanaf ongeveer de tijd van de Hegira; maar "Ahmad" staat voor de schoonheid van zijn preken, en voor de vrede die hij door zijn leer in de wereld moest vestigen. Volgens Mirza Ghulam Ahmad verwijzen deze namen dus naar twee aspecten van de Islam, en in latere tijden was het het laatste aspect dat meer aandacht kreeg. In overeenstemming hiermee was het volgens hem zijn doel om vrede in de wereld te stichten door middel van de spirituele leer van de Islam. Hij geloofde dat zijn boodschap speciale relevantie had voor de westerse wereld, die volgens hem was afgedaald tot materialisme.

Een van de belangrijkste twistpunten tijdens zijn leven en sindsdien is Mirza Ghulam Ahmad's gebruik van de termen "Nabi" (profeet) en "Rasool" (boodschapper) wanneer hij naar zichzelf verwijst. Moslims beschouwen de profeet Mohammed als de laatste van de profeten en menen dat Mirza Ghulam Ahmad's gebruik van deze termen een schending is van het concept van "finaliteit van de profeetschap". Zijn volgelingen vallen in dit verband uiteen in twee kampen: de Ahmadiyya Moslimgemeenschap, die gelooft in een letterlijke interpretatie van Mirza Ghulam Ahmad's profeetschap (met enkele kwalificaties), en de Lahore Ahmadiyya Movement, die gelooft in een symbolische interpretatie van deze twee termen. Dit en andere redenen veroorzaakten een splitsing in de beweging kort na Ahmad's dood.

Volgelingen van Mirza Ghulam Ahmad zijn in de loop der jaren op verschillende manieren vervolgd. In 1974 wijzigde het Pakistaanse parlement de Pakistaanse grondwet om Ahmadi-moslims tot niet-moslims te verklaren voor de doeleinden van de grondwet van de Islamitische Republiek. In 1984 werd een reeks wijzigingen aangebracht in het Pakistaanse wetboek van strafrecht met betrekking tot godslastering, waardoor het voor Ahmadi's in wezen illegaal werd om hun godsdienst openlijk als islam te prediken, wat leidde tot duizenden arrestaties en vervolgingen.

• Ahmadi
• Islam
• Lahore Ahmadiyya Beweging
• Ahmadiyya Moslim Gemeenschap