Traditioneel Mongools alfabet
Het Mongoolse schrift was het eerste schrift dat werd gebruikt om de Mongoolse taal te schrijven. Het is vergelijkbaar met het Arabische alfabet in die zin dat het een krullend schrijfsysteem is, of een schrijfsysteem waarbij alle letters in een woord elkaar altijd raken en veranderen afhankelijk van het feit of de letter aan het begin, het midden of het einde van een woord staat. Het is een verticaal schrijfsysteem, wat betekent dat het van boven naar beneden wordt geschreven, en het is het enige verticale schrijfsysteem dat van links naar rechts wordt gelezen (alle andere verticale systemen, zoals het Chinese en Koreaanse, zijn van links naar rechts). Het is een van de twee schrijfsystemen die gebruikt worden om de Mongoolse taal te schrijven, naast het Cyrillisch, in het onafhankelijke land Mongolië (dat soms Buiten-Mongolië wordt genoemd om het te onderscheiden van Binnen-Mongolië) en het enige schrijfsysteem dat gebruikt wordt om de taal te schrijven in de Chinese autonome regio Binnen-Mongolië. Het wordt ook gebruikt om verschillende andere Mongoolse en Tungustische talen te schrijven, zoals Buryat, Kalmyk, Oirat, Manchu en Xibe.
Men gelooft dat de reden waarom het Mongoolse schrift verticaal is, is dat het gemakkelijk op de nek van een paard kan worden geschreven, welke paarden een zeer belangrijk onderdeel van de Mongoolse cultuur waren. In het jaar 1208 veroverde Genghis Khan een Oeigoerse schrijver genaamd Tatar-Tonga en dwong hem het alfabet van zijn moedertaal, het oude Oeigoerse alfabet, te gebruiken om de Mongoolse taal te schrijven. Het paste niet goed bij de Mongoolse taal en het was zelfs voor moedertaalsprekers moeilijk om het te leren.
In 1941, enkele decennia nadat Mongolië een communistische staat werd, verving het cyrillische alfabet het Mongoolse schrift, waarschijnlijk onder invloed van hun communistische bondgenoot, de Sovjet-Unie. Na de val van het communisme maakte Mongolië het Mongoolse schrift officieel naast het cyrillische schrift om de Mongoolse cultuur nieuw leven in te blazen. Het cyrillische schrift komt echter nog steeds meer voor door het gebrek aan onderwijs in het Mongoolse schrift, het gebrek aan geld om het te ondersteunen en de moeilijkheid om het Mongoolse schrift op een computer te typen. Ook kunnen meer Mongolen cyrillisch lezen dan Mongools schrift. In Binnen-Mongolië daarentegen kennen de meeste etnische Mongolen het cyrillisch niet en kunnen ze alleen maar Mongools lezen in het Mongoolse schrift.
Vragen en antwoorden
V: Wat is de Mongoolse spelling?
A: Het Mongoolse schrift is het eerste schrift waarmee de Mongoolse taal werd geschreven. Het is een cursief schrift, wat betekent dat alle letters in een woord elkaar altijd raken en veranderen naargelang de letter aan het begin, midden of einde van het woord staat. Het wordt ook verticaal geschreven van boven naar beneden en van links naar rechts, wat het uniek maakt in vergelijking met andere verticale schriftsystemen zoals Chinees en Koreaans.
V: In welke talen wordt Mongools geschreven?
A: Naast het Mongools kunnen ook verschillende andere Mongoolse en Tungusische talen, zoals Buryat, Kalmyk, Oriëntaals, Manchu en Xibei, in het Mongoolse schrift worden geschreven.
V: Hoe heeft Genghis Khan de ontwikkeling van het Mongoolse schrift beïnvloed?
Antwoord: In 1208 nam Genghis Khan een Oeigoerse schrijver, Tatar-Tonga genaamd, gevangen en dwong hem het alfabet van zijn moedertaal (het oude Oeigoerse alfabet) te gebruiken om Mongools te schrijven. Dit was geen succes omdat het niet goed bij de taal paste en moeilijk te leren was voor moedertaalsprekers.
V: Waarom heeft Mongolië het cyrillische alfabet aangenomen?
A: Toen Mongolië in 1941 een communistische staat werd, verving het Cyrillische alfabet het Mongoolse alfabet, waarschijnlijk onder invloed van de communistische bondgenoot, de Sovjet-Unie.
V: Is het Cyrillisch tegenwoordig gebruikelijker dan het traditionele Mongoolse schrift?
A: Ja - omdat het traditionele schrift niet wordt onderwezen, er geen geld is voor ondersteuning en het traditionele schrift moeilijk te schrijven is op een computer; tegenwoordig kunnen meer mensen Cyrillisch lezen dan het traditionele Mongoolse schrift.
V: Gebruiken ze in Binnen-Mongolië beide schriften of slechts één?
Antwoord: In Binnen-Mongolië kunnen de meeste etnische Mongolen het cyrillische schrift niet lezen, dus gebruiken zij alleen het traditionele Mongoolse schrift om te lezen.
