De Etna is een vulkaan aan de oostkust van Sicilië, een deel van Zuid-Italië. Het is de grootste actieve vulkaan van Europa. De Etna barst om de paar jaar uit.
De meest verwoestende uitbarsting van de Etna in historische tijden begon op 11 maart 1669. Het produceerde lavastromen die 10 dorpen verwoestten en vijf weken later, op 15 april, de stad Catania bereikten. Veel gebouwen werden verwoest en er vielen weinig doden.
Grote uitbarstingen in de twintigste eeuw vonden plaats in 1928, 1949, 1971, 1983 en 1992, evenals de uitbarsting van 2001. In 1971 werd het Etna-observatorium (gebouwd aan het einde van de 19e eeuw) onder de lava begraven. Bij de uitbarsting van 1992 werd de stad Zafferana bedreigd door een lavastroom, maar succesvolle afleidingsmanoeuvres hebben de stad gered met het verlies van slechts één gebouw een paar honderd meter buiten de stad.
In 2002-2003 heeft de grootste reeks uitbarstingen sinds vele jaren een enorme kolonne as opgeworpen die gemakkelijk vanuit de ruimte te zien was en tot aan Libië, aan de andere kant van de Middellandse Zee, is gevallen. Door seismische activiteit in deze uitbarsting gleed de oostelijke flanken van de vulkaan tot twee meter uit en werden veel huizen op de flanken van de vulkaan beschadigd. De uitbarsting vernietigde ook de Rifugio Sapienza, een skioord op de zuidelijke flank van de vulkaan.
