Nomen dubium: definitie van de twijfelachtige naam in taxonomie
Nomen dubium uitgelegd: wat een twijfelachtige wetenschappelijke naam is, oorzaken (verlies of fragmentair type) en oplossingen zoals het aanwijzen van een neotype.
Een nomen dubium is Latijn voor "twijfelachtige naam" (meervoud nomina dubia). Het is een wetenschappelijke naam in de zoölogie waarvan het gebruik onbekend of twijfelachtig is. In de praktijk betekent dit dat de naam niet betrouwbaar aan een herkenbare, unieke groep organismen kan worden gekoppeld.
Wat houdt dit in?
Bij een nomen dubium is het vaak onmogelijk te beslissen of een specimen al dan niet tot die ge(de)nomeerde groep behoort. Dit kan komen doordat het oorspronkelijke type-exemplaar verdwenen of onbruikbaar is, of doordat het type zelf te minimaal of te fragmentarisch is om diagnostische kenmerken vast te stellen.
Oorzaken van een nomen dubium
- Het oorspronkelijke type-exemplaar is verloren, beschadigd of vernietigd (bijvoorbeeld door brand of slechte bewaring).
- Het type bestaat slechts uit een klein, niet-diagnostisch fragment (bijvoorbeeld een los tandfragment of een niet-onderscheidend botstuk).
- De oorspronkelijke beschrijving is zo summier of vaag dat latere onderzoekers de naam niet veilig kunnen toepassen.
- Soorten die uitsluitend uit fossielen bekend zijn en waarvan alleen niet-diagnostische resten bewaard zijn gebleven.
Neotype en regelgeving
De zoölogische en botanische codes bieden procedures om met nomina dubia om te gaan. Wanneer het type-exemplaar ontbreekt of ontoereikend is, staat de code toe dat een nieuw type-exemplaar, een neotype, wordt benoemd om de naam weer bruikbaar en toetsbaar te maken. Dit moet zorgvuldig gebeuren en volgens de vastgestelde regels, zodat de stabiliteit en continuïteit van namen zo veel mogelijk bewaard blijven.
De keuze voor een neotype vereist doorgaans dat er geen origineel type meer beschikbaar is, dat de benoeming noodzakelijk is voor nomenclaturale stabiliteit, en dat het geselecteerde neotype zo veel mogelijk overeenkomt met de oorspronkelijke omschrijving en herkomst.
Gevolgen en praktische problemen
- Een nomen dubium kan leiden tot verwarring in de literatuur: verschillende onderzoekers kunnen de naam verschillend toepassen of geheel vermijden.
- In de paleontologie komt het veel voor doordat fossielen vaak incompleet zijn; veel namen uit oudere beschrijvingen blijken later niet langer bruikbaar zonder nieuw type-materiaal.
- Het hernoemen of vastleggen van een neotype kan discussies oproepen binnen de wetenschappelijke gemeenschap over interpretatie en het beste materiaal.
Vergelijking met verwante termen
Een nomen dubium is één van meerdere nomenklatorische termen in de taxonomie. Andere veelvoorkomende termen zijn onder meer:
- Nomen nudum: een naam die gepubliceerd is zonder geldige beschrijving; juridisch niet-bestaand als naam.
- Nomen oblitum: een "vergeten" naam die lang niet meer is gebruikt en formeel opzijgezet kan worden ten gunste van een gangbaardere naam.
- Nomen conservandum: een naam die bij uitzondering behouden wordt omwille van stabiliteit, ook als er nomenklatorische problemen zijn.
Hoe beoordelen onderzoekers een nomen dubium?
Het vaststellen van een nomen dubium gebeurt op basis van taxonomische revisies, heronderzoek van types en vergelijkend morfologisch werk. Belangrijke stappen zijn:
- Zoeken naar en onderzoeken van het oorspronkelijke type-exemplaar en de originele beschrijving.
- Vergelijken met materiaal van nauw verwante taxa om te bepalen of diagnostische kenmerken aanwezig zijn.
- Indien nodig en toegestaan, formeel voorstellen van een neotype volgens de regels van de relevante nomenklatuurcode.
Samenvattend: een nomen dubium is een naam met onzeker of ontoereikend type-materiaal, waardoor de toepassing van die naam onbetrouwbaar wordt. Door zorgvuldige taxonomische herziening en, waar nodig, het aanwijzen van een neotype, trachten wetenschappers de stabiliteit van soorten- en geslachtsnamen te herstellen.
Vragen en antwoorden
V: Wat is een nomen dubium?
A: Een nomen dubium is een wetenschappelijke naam in de zoölogie waarvan het gebruik onbekend of twijfelachtig is.
V: Wat is het meervoud van nomen dubium?
A: Het meervoud van nomen dubium is nomina dubia.
V: Waarom kan het onmogelijk zijn om te beslissen of een specimen tot een groep met een nomen dubium behoort?
A: Het kan onmogelijk zijn om te bepalen of een specimen tot een groep met een nomen dubium behoort als het originele type specimen verloren is gegaan of vernietigd is.
V: Wat kan er gedaan worden als het originele type-exemplaar voor een nomen dubium verloren is gegaan of vernietigd is?
A: Als het originele type-exemplaar voor een nomen dubium verloren is gegaan of vernietigd is, kan er een nieuw type-exemplaar of neotype gekozen worden.
V: Wanneer wordt een naam als nomen dubium beschouwd?
A: Een naam wordt als nomen dubium beschouwd als het naamdragende type fragmentarisch is of belangrijke diagnostische kenmerken mist.
V: Wat is de Internationale Code voor Zoölogische Nomenclatuur?
A: De International Code of Zoological Nomenclature is een verzameling regels en richtlijnen voor de naamgeving van dieren in de zoölogie.
V: Wat is het doel van het toestaan van een nieuw type specimen of neotype voor een nomen dubium?
A: Om de stabiliteit van namen te behouden, staat de Internationale Code voor Zoölogische Nomenclatuur toe dat voor een nomen dubium een nieuw type specimen of neotype wordt gekozen.
Zoek in de encyclopedie