Teerzand

Schrijver: Leandro Alegsa

28-02-2021

Oliezanden of teerzanden zijn een onconventionele bron van aardolie. Oliezand is een mengsel van zand, klei en water, samen met een dichte en uiterst kleverige vorm van aardolie, bitumen genoemd.

Natuurlijk bitumen wordt in vele landen gevonden, met de grootste hoeveelheden in Canada, Kazachstan en Rusland. De wereldwijde voorraden worden geraamd op meer dan 2 triljoen vaten (320 miljard kubieke meter). Deze schattingen zijn inclusief nog niet ontdekte voorraden. Ongeveer 70% van alle aangetoonde reserves bevindt zich in Canada.

Olie geproduceerd uit bitumenzand wordt vaak onconventionele olie genoemd, om het te onderscheiden van traditionele vloeibare olie. Het productieproces is zeer energieverslindend, zodat de netto energiewinst veel kleiner is dan bij traditionele olie. Het maken van vloeibare brandstoffen uit oliezand vergt veel energie en produceert per vat eindproduct 12 procent meer broeikasgassen dan de productie van traditionele olie. Daarom worden oliezanden pas sinds kort tot de oliereserves van de wereld gerekend. Hogere olieprijzen maken nu een rendabele winning en verwerking mogelijk.

Milieuvraagstukken

Het ontginnen van oliezanden vernietigt vaak grote stukken land. Er wordt veel water gebruikt om de olie van het zand te scheiden en vervolgens wordt het vervuild achtergelaten. Kooldioxide en andere emissies van het winningsproces vervuilen de lucht. De vernietiging van het milieu door de winning van oliezand wordt bekritiseerd door milieugroeperingen zoals Greenpeace, The Climate Reality Project, 350.org, MoveOn.org, de Sierra Club en de Energy Action Coalition.

In 2012 verklaarde de Europese Unie (EU) dat zij olie uit teerzand mogelijk als "zeer vervuilend" zou bestempelen. Dit veroorzaakte spanningen tussen de EU en Canada.

Oliezandwinning in Fort McMurray, Canada

Verwante pagina's

Aardolie-industrie
Schaliegas

Vragen en antwoorden

V: Wat zijn teerzanden en waar zijn ze van gemaakt?

A: Oliezanden zijn een onconventionele bron van aardolie die bestaat uit een mengsel van zand, klei, water en een dichte en extreem kleverige vorm van aardolie die bitumen wordt genoemd.

V: Waar kan natuurlijk bitumen gevonden worden en welke landen hebben de grootste hoeveelheden?

A: Natuurlijk bitumen kan in veel landen ter wereld gevonden worden, maar de grootste hoeveelheden bevinden zich in Canada, Kazachstan en Rusland.

V: Hoeveel afzettingen van oliezand zijn er naar schatting wereldwijd, en zijn onontdekte afzettingen in deze schattingen inbegrepen?

A: Er zijn wereldwijd naar schatting meer dan 2 biljoen vaten (320 miljard kubieke meter) oliezand, en deze schattingen omvatten ook nog niet ontdekte voorraden.

V: Welk percentage van alle bewezen teerzandreserves bevindt zich in Canada?

A: Ongeveer 70% van alle bewezen teerzandreserves bevindt zich in Canada.

V: Waarom wordt olie uit bitumenzand vaak onconventionele olie genoemd, en hoe is het productieproces te vergelijken met dat van traditionele vloeibare olie?

A: Olie uit bitumenzand wordt vaak onconventionele olie genoemd, omdat het uit een andere bron komt dan traditionele vloeibare olie. Het productieproces kost veel meer energie in vergelijking met traditionele olie, wat resulteert in een kleinere netto energiewinst.

V: Hoe verhoudt de productie van vloeibare brandstoffen uit teerzand zich tot de productie van traditionele olie wat betreft de uitstoot van broeikasgassen?

A: De productie van vloeibare brandstoffen uit teerzand vereist veel meer energie en produceert 12 procent meer broeikasgassen per vat eindproduct dan de productie van traditionele olie.

V: Waarom worden teerzanden pas sinds kort tot de oliereserves van de wereld gerekend?

A: Oliezanden worden pas sinds kort tot de oliereserves van de wereld gerekend, omdat de winning en verwerking ervan bij lagere olieprijzen niet rendabel was. De recente stijging van de olieprijzen heeft de winning en verwerking van teerzand echter winstgevender gemaakt.