Perihelium
Het perihelium is het punt in de baan van een planeet, asteroïde of komeet die het dichtst bij de zon staat. Het is het tegenovergestelde van aphelium, wat het punt is dat het verst van de zon verwijderd is.
Het woord perihelium komt van de Griekse woorden "peri", wat dichtbij betekent, en "Helios", wat de Griekse god van de zon betekent. Het wordt dus perihelium genoemd. (Het gelijkaardige woord, perigee, verwijst naar het dichtstbijzijnde punt in de baan van een voorwerp op Aarde).
Alle planeten, kometen en asteroïden in ons zonnestelsel hebben ongeveer elliptische (een soort van niet-cirkelvormige) banen. Ze hebben dus allemaal een dichtstbijzijnde en een verste punt van de zon: een perihelium en een aphelium. De excentriciteit van de baan meet de vlakheid van de baan. Om het even welke enige revolutie van een lichaam rond de zon is slechts ongeveer elliptisch, omdat de precessie van het perihelium de baan een eenvoudige gesloten kromme zoals een ellips verhindert te zijn. Dit veroorzaakt Milankovich cycli.
De aarde komt elk jaar rond 3 januari het dichtst bij de zon. Het is elk jaar het verste van de zon rond 4 juli. Het verschil in afstand tussen het dichtstbijzijnde punt van de aarde tot de zon in januari en het verste punt van de zon in juli is 3,1 miljoen mijl (5 miljoen kilometer). De aarde is ongeveer 91,4 miljoen mijl (147,1 miljoen kilometer) van de zon in het begin van januari, in tegenstelling tot ongeveer 94,5 miljoen mijl (152 miljoen kilometer) in het begin van juli.
Wanneer de aarde het dichtst bij de zon staat, is het winter op het noordelijk halfrond en zomer op het zuidelijk halfrond. Zo is het mogelijk om te zien dat de afstand van de aarde tot de zon niet merkbaar de seizoenen verandert; de relatief kleine effecten van verschillen in afstand worden enigszins gemaskeerd door het voornamelijk oceanische zuidelijke halfrond versus het halfcontinentale noordelijke halfrond. De seizoenen van de Aarde komen en gaan daarom vooral omdat de Aarde niet met haar as precies rechtop draait ten opzichte van het vlak van onze wereldbaan rond de zon. De axiale hoek van de aarde is 23,5 graden. Dit zet de zon in december en januari verder naar het zuiden, zodat het noorden de winter heeft en het zuiden de zomer. De winter valt dus op dat deel van de wereld waar het zonlicht het minst direct invalt. De zomer valt op dat deel van de aardbol waar het zonlicht het meest direct valt.
1. 1. Planeet op aphelium 2. 2. Planeet op perihelium 3. 4. Zon
Vragen en antwoorden
V: Wat is het perihelium?
A: Het perihelium is het punt in de baan van een planeet, asteroïde of komeet dat zich het dichtst bij de zon bevindt. Het is het tegenovergestelde van het aphelium, het punt dat het verst van de zon verwijderd is.
V: Wat betekent "peri"?
A: Peri komt uit het Grieks en betekent "dichtbij".
V: Wat betekent "Helios"?
A: Helios verwijst naar de Griekse god van de zon.
V: Waarin verschillen banen van cirkels?
A: Banen zijn bij benadering elliptisch (een soort niet-cirkelvormig) terwijl cirkels gesloten krommen zijn zoals een ellips.
V: Wanneer komt de aarde het dichtst bij de zon?
A: De aarde komt elk jaar rond 3 januari het dichtst bij de zon.
Het verst van de zon af elk jaar rond 4 juli.
V: Hoe groot is het verschil in afstand tussen het dichtstbijzijnde en het verste punt van de aarde ten opzichte van de zon? A: Het verschil in afstand tussen het dichtstbijzijnde punt van de aarde bij de zon in januari en het verste punt van de zon in juli is 5 miljoen kilometer.
V: Verandert de afstand van de aarde tot de zon de seizoenen? A: Nee, de seizoenen van de aarde komen en gaan vooral omdat de aarde niet met haar as precies rechtop draait ten opzichte van het vlak van de baan van onze wereld rond de zon, en niet door verschillen in afstand tot de zon.
