De tangbeweging, of dubbele omsingeling, is een tactiek waarbij troepen tegelijkertijd beide flanken (zijden) van een vijandelijke formatie aanvallen. De tangbeweging kan worden gebruikt wanneer tegengestelde krachten oprukken naar het centrum van een leger. Dat leger reageert door zijn buitenste troepen naar de flanken van de vijand te verplaatsen om hem te omsingelen. Tegelijkertijd kan een tweede laag tangentroepen aanvallen op de verder weg gelegen flanken om de vijandelijke versterkingen af te snijden.
Tangbeweging
Beschrijving
Een volledige tangbeweging leidt ertoe dat het aanvallende leger de vijand tegemoet treedt aan de voorkant, op beide flanken, en in de achterhoede. Als aanvallende tangbewegingen in de achterhoede van de vijand aansluiten, is de vijand omsingeld. Dergelijke gevechten eindigen vaak in overgave of vernietiging van de vijandelijke strijdmacht. De omsingelde strijdmacht kan proberen uit te breken of een tegenaanval inzetten. Een succesvolle flankerende manoeuvre kan moeilijk te verwezenlijken zijn.
Geschiedenis
Sun Tzu, in De kunst van oorlog, sprak over de manoeuvre. Maar hij maakte het punt om een omsingelde vijand een ontsnappingsroute te laten. Anders zou een omsingelde vijand, geconfronteerd met de dood, veel harder vechten. Dit advies lijkt te zijn opgevolgd door Generaal George Patton toen hij in augustus 1944 met zijn grootscheepse tangbeweging het Duitse leger in de zak van Falaise in de val lokte.
- De manoeuvre werd wellicht voor het eerst gebruikt in de Slag bij Marathon in 490 v. Chr. De historicus Herodotus beschrijft hoe de Atheense generaal Miltiades het gebruikte. Tijdens de slag trokken de zwakkere centrale formaties zich terug. Hierdoor konden de vleugels achter de Perzische slaglinie samenkomen. Het dreef de Perzen in paniek terug te trekken.
- Een beroemd voorbeeld is de Slag bij Cannae in 216 voor Christus door Hannibal. Militaire historici beschouwen dit als een van de grootste slagveld manoeuvres in de geschiedenis.
- Het was een favoriete tactiek van Karel de Grote tegen zijn vijanden. Hij verdeelde zijn commando routinematig in twee legers om zijn vijand tussen hen in de val te lokken.
- Daniel Morgan gebruikte het effectief bij de Slag om Cowpens in 1781 in South Carolina. De Britse troepen dachten dat Morgan's mannen zich terugtrokken en liepen recht in de val.
- Flankerende manoeuvres waren een belangrijk onderdeel van de Duitse Blitzkrieg tijdens de Tweede Wereldoorlog. Het ging om snelle bewegingen van tanks, artillerie en vliegtuigen om hun vijanden te overrompelen.