Windmolenstelsel
Het Pinwheel-melkwegstelsel (Messier 101, M101 of NGC 5457) is een frontaal spiraalstelsel in het sterrenbeeld Ursa Major, de Grote Beer.
Het sterrenstelsel is 21 miljoen lichtjaar (zes megaparsec) van ons verwijderd. Het werd voor het eerst ontdekt door Pierre Méchain op 27 maart 1781. Charles Messier verifieerde de positie ervan en nam het als een van de laatste gegevens op in de Messier-catalogus.
In 2006 hebben de NASA en de ESA een zeer gedetailleerde afbeelding van de Pinwheel Galaxy vrijgegeven, die de grootste en meest gedetailleerde afbeelding van een sterrenstelsel was die de Hubble-ruimtetelescoop op dat moment had gemaakt. De afbeelding was samengesteld uit 51 afzonderlijke opnamen, plus enkele extra foto's op de grond.
Dit beeld van M101 combineert gegevens in het infrarood, het zichtbare licht, het ultraviolet licht en de röntgenstraling van vier ruimtetelescopen van de NASA. Dit beeld toont dat zowel jonge als oude sterren gelijkmatig verdeeld zijn langs M101s strak gewikkelde spiraalarmen.
Interessante kenmerken
Op 24 augustus 2011 werd een supernova van het type Ia, SN 2011fe, ontdekt in M101.
Een opmerkelijke eigenschap van dit melkwegstelsel is zijn enorme en extreem heldere H II regio's, waarvan er op foto's ongeveer 3000 te zien zijn. H II-gebieden bevatten aantallen kortlevende blauwe sterren die zijn gevormd uit wolken van moleculaire waterstof met hoge dichtheid. Deze regio's geven enorme hoeveelheden ultraviolet licht af dat het omringende gas ioniseert.
Het sterrenstelsel bevat ULX-1 (een ultralichte röntgenbron), een relatief klein zwart gat, slechts 20 tot 30 maal de massa van onze zon.
Vragen en antwoorden
V: Wat is het Pinwheel-melkwegstelsel?
A: Het Pinwheel-melkwegstelsel, ook bekend als Messier 101 of NGC 5457, is een onvertakt spiraalvormig sterrenstelsel in het sterrenbeeld Ursa Major.
V: Hoe ver is het Pinwheelstelsel van ons vandaan?
A: Het Pinwheel-stelsel is 21 miljoen lichtjaar (zes megaparsec) van ons verwijderd.
V: Wie ontdekte het Pinwheel-melkwegstelsel?
A: Pierre Méchain ontdekte het Pinwheel-melkwegstelsel op 27 maart 1781.
V: Wie controleerde de positie van het Pinwheelstelsel en nam het op in de Messier-catalogus?
A: Charles Messier controleerde de positie van het Pinwheel-melkwegstelsel en nam het als een van de laatste items op in de Messier-catalogus.
V: Wat werd er in 2006 door NASA en de ESA vrijgegeven?
A: In 2006 gaven NASA en de ESA een zeer gedetailleerde afbeelding van het Pinwheelstelsel vrij.
V: Wat was er zo belangrijk aan de afbeelding van het Pinwheel-melkwegstelsel die in 2006 door NASA en ESA werd vrijgegeven?
A: De afbeelding van het Pinwheel-melkwegstelsel die in 2006 door NASA en de ESA werd vrijgegeven, was de grootste en meest gedetailleerde afbeelding van een melkwegstelsel door de Hubble ruimtetelescoop op dat moment.
V: Hoe is de afbeelding van het Pinwheel-melkwegstelsel gemaakt?
A: De afbeelding van het Pinwheel-melkwegstelsel is samengesteld uit 51 afzonderlijke opnamen, plus enkele extra foto's vanaf de grond.
