Volkssoevereiniteit is het idee dat de macht van een staat en zijn regering worden gecreëerd en in stand gehouden door de toestemming van het volk. Zij geven hun toestemming via hun gekozen vertegenwoordigers (Rule by the People), die de bron is van alle politieke macht. Het lijkt sterk op een sociaal contract, met filosofen als Thomas Hobbes, John Locke en Jean-Jacques Rousseau.

Amerikanen creëerden hun revolutie en regering op basis van volkssoevereiniteit. In de jaren 1850 betekende Volkssoevereiniteit in de Verenigde Staten een zeer controversiële manier om de slavernij in de gebieden aan te pakken. Dit werd gepromoot door senator Stephen A. Douglas. Het betekende dat de inwoners van een territorium zouden beslissen of slavernij werd toegestaan. Het leidde tot gevechten in Bleeding Kansas. Dit kwam doordat abolitionisten (mensen die geen slavernij wilden) en pro-slavernij mensen naar het Kansas territorium kwamen om de verkiezingen te beslissen.

Volkssoevereiniteit kan ook worden omschreven als de "stem van het volk".