Het B-vitaminencomplex (ook wel B-vitaminen genoemd) is een groep van 8 vitaminen. Ze hebben een belangrijke taak in het metabolisme van de cellen. Elke B-vitamine is een cofactor (een co-enzym) voor enkele belangrijke stofwisselingsprocessen of het is een voorloper die nodig is om er een te maken.
Oorspronkelijk dacht men dat het slechts verschillende vormen van één vitamine waren (zoals bijvoorbeeld bij vitamine D). Later bleek dat het afzonderlijke vitamines zijn die vaak samen voorkomen. Het zijn Vitamine B1/Thiamine, Vitamine B2/Riboflavine, Vitamine B3/VitamineP/Vitamine PP/Niacine, Vitamine B5/Pantotheenzuur, Vitamine B6, Vitamine B7/Vitamine H/Biotine, Vitamine B9/Vitamine M/Vitamine B-c/Folzuur en Vitamine B12. Ze zijn nodig voor de groei en het goed functioneren van zenuwen en spieren. B-vitamines zitten in vlees, melk, volle granen en verse groenten.
Er is aangetoond dat vitamine B-tekorten de volgende symptomen veroorzaken:
- mentale problemen
- hartkloppingen
- hartritmestoornissen
- uitputting
- paranoia, vage angsten, angst dat er iets vreselijks gaat gebeuren, nervositeit, ADD (aandachtstekort), onvermogen om zich te concentreren
- sterfgedachten
- frustratie
- onbekwaamheid om te slapen
- rusteloosheid
- tintelingen in de handen
- tintelende vingers en tenen
- huilbuien, onvermogen om het hoofd te bieden
- irritatie over de hele linie
Bekende medische syndromen veroorzaakt door thiamine deficiëntie zijn beri-beri, Wernicke-Korsakoff syndroom (WKS), en optische neuropathie.