Het appartement van de koningin in Versailles

• De belangrijkste kamer in het appartement van de koningin is de slaapkamer van de koningin. Het werd ontworpen voor Louis XIV's koningin Marie Thérèse van Oostenrijk. Drie koninginnen bewoonden deze kamer op verschillende tijdstippen: Maria Theresia van Oostenrijk, Marie Leszczyńska en Marie Antoinette. Na de dood van Maria Theresia in 1683 werd ze achtereenvolgens bewoond door twee dauphines, Marie-Christine van Beieren en Marie-Adélaïde van Savoye.

Het plafond dateert uit de tijd van Maria Theresia. De schilderijen van François Boucher en de houten panelen werden gemaakt voor Marie Leszczyńska. Dit decor werd behouden voor Antoinette. Alleen het meubilair en de open haard werden aangepast voor de laatste koningin van Frankrijk.

De koninginnen brachten de meeste tijd in deze kamer door. De Koningin sliep hier. Ze werd soms vergezeld door de Koning. Negentien koninklijke kinderen werden geboren in de slaapkamer van de Koningin. In de ochtend ontving ze bezoek. Ze deed haar toilet in deze kamer. Deze toilette was een publieke gebeurtenis. Revolutionaire relschoppers bestormden het paleis in oktober 1789. Antoinette vluchtte door het deurtje links van het bed. De gang achter de deur leidde naar de privé-kabinetten van de koningin en het appartement van de koning.

Het paleis werd niet geplunderd tijdens de Franse Revolutie. Voorwerpen werden verkocht op een veiling die een jaar duurde. De originele Schwerdfeger juwelenkist en het haardscherm (beide zichtbaar op foto rechtsboven) werden uiteindelijk teruggegeven aan de kamer. Andere voorwerpen werden vervangen door equivalenten. De stof op de muren en het bed werd opnieuw geweven van cartoons uit die tijd. Het bed en de balustrade (leuning) werden nagebouwd aan de hand van documenten in het archief.

Het duurde 30 jaar om de slaapkamer van de koningin te restaureren. Dit omvatte onderzoek en delicate reconstructie. Zelfs de Baillou en Halve Maan klok uit 1745 die Antoinette in de slaapkamer plaatste, is weer op zijn plaats gezet. Ook het schoorsteenstuk van Sené en de sprei van Desfarges zijn teruggebracht. Een deel van het oorspronkelijke meubilair (reeds genoemd) is hersteld, waaronder de andirons van Boizot en Thomire. Andere stukken zijn vervangen door facsimile's: fauteuils van Tilliard en opklapbare krukjes uit de kamersuite van de gravin d'Artois. Het tapijt van Savonnerie werd opnieuw geweven uit documenten.  

• De privé-kabinetten van de koningin waren toegankelijk voor Hare Majesteit via de alkoof in de slaapkamer. Deze kamers bevinden zich op een mezzanine met uitzicht op de binnenplaatsen. De kamers zijn slecht verlicht. Het Meridiaan Kabinet was ooit het oratorium van de Hertogin van Bourgondië. Het werd opnieuw ingericht door de gebroeders Rousseau na de tekeningen van Mique bij de geboorte van de kroonprins in 1781. Een tafel van versteend hout behoorde ooit toe aan Karel I van Engeland. Het werd geschonken aan Antoinette door haar moeder. Het blauwe Grenadière kabinet is een reproductie. De lambriseringen in het gouden kabinet zijn afkomstig uit de oudheid. Ze omvatten drievoeten, sfinxen en kariatiden bij de open haard. Deze kamer was ooit de slaapkamer van de Duc de Bourgogne. Antoinette plaatste de ananas van Oudry boven de deur als eerbetoon aan het botanisch onderzoek in het Trianon onder Lodewijk XV's bescherming. Tot het meubilair in de kamers behoren een commode van Riesener (1779) en een harp van Naderman. De commode behoorde ooit toe aan de gravin d'Artois. Hij is afkomstig uit de slaapkamer van Antoinette in Marly.

Galerij: Het Meridian kabinet

• De Kamer van de Heren van de Koningin (ook De Kamer van de Edelen) is de kamer waarin de Koningin ambassadeurs ontving. Marie Leszczinska zat onder een baldakijn. Zij hield hier zowel haar plechtige audiënties als haar gesprekskringen voor de dames van het hof. Het was vroeger bekend als het salon van de koningin. In 1785 werd het opnieuw ingericht door Richard Mique. Marie-Antoinette behield alleen de schilderijen aan het plafond. Ze liet de muren bekleden met appelgroen damast omzoomd met een brede gouden streep. Er werden nieuwe meubels geleverd, zeer modern en verfijnd. Riesener, de favoriete meubelmaker van de koningin, volgde de laatste Engelse mode bij het bouwen van de commodes en kasten.

De plafondschilderingen van Michel Corneille verbeelden Mercurius die zijn invloed over de kunst verspreidt. Een tapijtportret van Louis XV door Cozette hangt aan de muur met mythologische schilderijen van Francois Boucher. De ornamenten op de schoorsteenmantel tonen een Turkse invloed. De commodes en hoekkasten van Riesner en Gouthière zijn gedateerd 1786. De overdeuren stellen Pygmalion en Dibutade van Regnault voor. De bronzen schouwornamenten zijn van Gouthière.  

Het koninklijk paar at in de voorkamer van de koningin. Dit was een openbare gelegenheid. Louis XVI en Antoinette zaten met hun rug naar de open haard. Alleen de koninklijke familie kon aan tafel zitten. De hertoginnen, prinsessen en anderen van hoge rang mochten op krukken tegenover de koninklijke familie zitten. Anderen van hoge rang stonden.

Louis XIV genoot van het diner ritueel. Lodewijk XV gaf de voorkeur aan meer besloten diners. Louis XVI at goed. Antoinette verveelde zich. Een getuige meldt dat: "De Koningin zat links van de Koning. Ze zaten met hun rug naar de haard gekeerd [...] De Koning at met een goede eetlust, maar de Koningin deed haar handschoenen niet uit en gebruikte haar servet niet, wat zeer verkeerd was van haar". Om haar verveling te verlichten, vroeg de Koningin om muziek bij elke maaltijd. Ze liet hiervoor een platform installeren.

Deze kamer was ooit De Kamer van de Wacht van de Koningin. In de jaren 1680 werd de zaal soms gebruikt als theater. Koninklijke deugden worden geïllustreerd in de plafondschilderingen van oude heldinnen door Vignon en Paillet. Portretten van de tantes van Louis XVI door Madame Labille-Guiard maken deel uit van het decor. Boven de deuren hangen werken van Madeline de Boulogne uit 1675.

• De marmeren lambrisering in de Kamer van de Wacht van de Koningin werd verfraaid met verguld brons, ontworpen door Le Brun en uitgevoerd door Le Gros en Massou. De kamer werd in 1672 gebruikt als kapel en kreeg haar laatste decoratie in 1676-1681. De schilderijen zijn van Noël Coypel en zijn afkomstig uit de Jupiter-tekenkamer.

Aan de voet van de trap van de koningin, ook bekend als de "marmeren trap", drong men door tot het grote appartement van de koningin via deze wachtkamer waar twaalf lijfwachten dag en nacht hun dienst aan hun vorst vervulden. In Versailles konden alleen de koning, de koningin en de kroonprins beschikken over een persoonlijke wacht, samengesteld uit soldaten die behoorden tot deze elite-eenheden, de vier compagnieën van de lijfwachten van de koning. De volgende grande salle, nu de Salle du Sacre [Kroningszaal] genoemd, werd hun toegewezen en diende als wachtkamer.

De Wachtkamer van de Koningin is de enige kamer waarin het 17e-eeuwse decor bewaard is gebleven: aangezien de Koningin de kamer niet nodig had, was het niet nodig deze te moderniseren. Daarom zijn de marmeren panelen die kenmerkend zijn voor de eerste staat van de Grote Appartementen en de schilderijen die er in 1680 zijn geplaatst en die afkomstig zijn uit de voormalige Jupiterzaal, later de Oorlogskamer, hier nog steeds te zien.

"De dienst van de lijfwachten, in het kasteel, bestond uit het bewaken van de deuren van de appartementen, het opnemen van de wapens wanneer de prinsen passeerden, het bemannen van de kapel tijdens de mis en het begeleiden van de diners van de koninklijke familie. Zij moesten de hertogen en edelen kennen, want als zij passeerden, moest de schildwacht in de houding gaan staan en tweemaal met de rechterhiel stampen. Deze schildwacht moest ook de deur openen en niet laten openen; maar je kunt voelen dat de schildwacht zelf erg blij was van al deze taken te zijn vrijgesteld".

Het was hier in 1789, bij dageraad, dat relschoppers die brood eisten, probeerden de appartementen van de Koningin te bereiken. Een kamermeisje, gewaarschuwd door een lijfwacht, vergrendelde de deur van de Kamer van de Heren van de Koningin en adviseerde de Koningin weg te lopen. Op hun schreden terugkerende, probeerden de relschoppers vervolgens door te dringen via de Koning's Wachtkamer.

Miscellanea

Koninginnen en Dauphines