Ananas
De ananas is een vrucht. Hij komt oorspronkelijk uit Zuid-Amerika, Midden-Amerika en het Caribisch gebied. Het woord "ananas" is afkomstig van Europese ontdekkingsreizigers, die vonden dat de vrucht op een dennenappel leek. De ananas is ook een tropische plant en mag niet onder de 10 graden gehouden worden. De ananas doet er lang over om te groeien. Het hangt vooral af van de plaats en de groeicondities die hij krijgt. Als de temperatuur warm is, zal de ananas sneller groeien. Gemiddeld duurt het zo'n twee tot drie jaar. Als de vruchten per boot worden vervoerd, moeten ze worden geplukt voordat ze rijp zijn, want de reis duurt lang. Soms moet de ananas per boot reizen om voor iedereen toegankelijk te zijn. Bij vliegreizen ligt dat anders. De ananas kan geplukt worden wanneer hij gegroeid is, omdat de reistijd kort is. In de meeste landen noemen ze de ananas ananas.
Voordelen
Ananas bevat vezels en vitamine C. De steel van de ananas bevat een enzym met genezende en ontstekingsremmende effecten en het kan oedeem verminderen. Het enzym uit de ananas is ook gunstig voor iemand die op een goed dieet wil gaan. Ananas bevat veel mangaan en het lichaam heeft mangaan nodig voor de opbouw van sterke botten.
Rassen
Er zijn in de wereld heel wat ananasvariëteiten. In feite zijn er meer dan honderd soorten en ze groeien ook nog in verschillende groottes. Vier daarvan zijn de belangrijkste variëteiten:
- Suikerbrood ananas: Deze groeit meestal in Mexico en Venezuela. Het vruchtvlees is wit en niet houterig.
- Engelse ananas: Hij komt voor in de landen van Midden-Amerika. Het geel van deze ananas is bleek en hij heeft de vorm van een vierkant.
- Koninginne ananas: Hij groeit in de Hluhluwe-regio van Zuid-Afrika. Hij is minder zoet, het vruchtvlees is rijk en geel. De smaak van deze variëteit is mild.
- Zachte Cayenne ananas: Deze soort komt uit Hawaï. Ze bevat een hoog suiker- en zuurgehalte. De bladeren zijn stekelloos en ze hebben een cilindervorm.
Symboliek
Vroege Europeanen noemden gewoonlijk elk soort fruit een appel, en daarom dachten de Spanjaarden dat ananas op een dennenappel leek. Ananas heeft niets te maken met dennenappels en appels, maar omdat de vorm van de ananas en die van de dennenappel op elkaar lijken, veranderen de meeste mensen dit in symboliek. Beide zijn gebruikt om vruchtbaarheid te symboliseren. De ananas symboliseerde vriendschap en gastvrijheid voor de Cariben. Deze mensen hingen gewoonlijk ananassen buiten hun hutten om hun welkom te tonen.
