Quinhagak (/ˈkwɪnəhɑːk/; ook wel gespeld als Kwinhagak) is een stad in de staat Alaska in de Verenigde Staten. Het ligt in het Bethel Census Area. In 2010 woonden er 669 mensen.
De naam is Kuinerraq in de Centraal Alaskaanse Yup'ik-taal. Deze naam werd al in het jaar 1000 na Christus gebruikt.
Ligging en bereikbaarheid
Quinhagak ligt aan de zuidwestkust van Alaska, bij de monding van de Kanektok River aan de Kuskokwim Bay in de Yukon‑Kuskokwim Delta. De plaats staat in een uitgestrekt, laaggelegen veengebied met meren en rivieren die belangrijk zijn voor transport en visserij.
Er is geen verharde wegverbinding met grotere steden; Quinhagak is alleen per vliegtuig of per boot goed bereikbaar. Het dorp heeft een klein vliegveld en in de zomer worden goederen en personen vaak over water vervoerd. Binnen het dorp gebruikt men kleine voertuigen, sneeuwscooters en boten afhankelijk van het seizoen.
Geschiedenis en archeologie
Quinhagak is een traditioneel Yup'ik-gebied en de menselijke bewoning in dit deel van de delta gaat ver terug. In de buurt van het huidige dorp ligt de archeologische vindplaats Nunalleq, waar bij opgravingen duizenden goed bewaarde Yup'ik-objecten zijn gevonden die veel vertellen over het leven in de regio vóór de komst van westerse handelscontacten. Deze vondsten hebben grote culturele en wetenschappelijke waarde en versterken het erfgoed van de lokale gemeenschap.
Bevolking en cultuur
De meerderheid van de inwoners is Yup'ik. Naast Engels wordt Yup'ik nog veel gesproken en traditionele kennis en gebruiken blijven belangrijk. Subsistentieactiviteiten zoals zalmvissen, jagen op zeehonden en andere mariene soorten, en verzamelen van lokale gewassen vormen een belangrijk onderdeel van het dagelijks leven en de voedselvoorziening.
Culturele evenementen, dans, zang en het maken van traditionele kunstvoorwerpen (zoals kleding en houtsnijwerk) spelen een grote rol in het behoud van de Yup'ik-identiteit.
Economie en voorzieningen
De economie van Quinhagak is grotendeels gebaseerd op subsistentie gecombineerd met seizoenswerk en beperkte commerciële visserij. Er zijn lokale winkels, een school en een gezondheidscentrum die basisvoorzieningen bieden. Voor gespecialiseerde zorg of uitgebreide voorzieningen reizen bewoners naar grotere plaatsen per vliegtuig.
Er is een K‑12 school die deel uitmaakt van het regionale schooldistrict en die onderwijs en culturele programma's aanbiedt gericht op zowel westerse als inheemse kennis.
Klimaat en milieu
Het klimaat is koud en maritiem-invloeden, met lange, koude winters en korte, koele zomers. Het landschap bestaat uit toendra en veengebieden. Klimaatverandering brengt uitdagingen met zich mee: dooi van permafrost, veranderende ijs- en rivieromstandigheden en kusterosie bedreigen infrastructuur en traditionele leefwijzen in veel dorpen in de regio.
Bezienswaardigheden
Bezoekers komen vooral voor de natuur, de vismogelijkheden en de culturele betekenis van de omgeving. De archeologische vondsten van Nunalleq en het lokale cultureel erfgoed trekken belangstelling van onderzoekers en bezoekers die meer willen leren over de Yup'ik-geschiedenis.
Samenhangend beeld: Quinhagak (Kuinerraq) is een klein, traditioneel Yup'ik-dorp met sterke culturele verbondenheid, een subsistentiegerichte levensstijl en bijzondere archeologische waarden. Tegelijkertijd staat de gemeenschap voor moderne uitdagingen door klimaatverandering en de beperkte bereikbaarheid van voorzieningen.