Indianen | de inheemse volkeren en hun nakomelingen

De voorouders van de Indianen kwamen vanuit Azië naar Amerika. Sommigen van hen zijn misschien 15.000 jaar geleden naar Amerika gekomen, toen Alaska door de Bering-landbrug met Siberië was verbonden.

De vroegste mensen in Amerika kwamen uit Siberië toen er een ijsbrug was over de Beringstraat. De koude maar voornamelijk met gras begroeide vlakte die Siberië met Canada verbond, wordt Beringia genoemd. Men gaat ervan uit dat een paar duizend mensen tijdens het Laatste Glaciale Maximum vanuit Oost-Siberië in Beringia zijn aangekomen, voordat zij ergens na 16.500 jaar voor Christus (BP) naar Amerika zijn getrokken. Dit zou zijn gebeurd toen de Amerikaanse gletsjers die de weg naar het zuiden blokkeerden, smolten, maar voordat de brug ongeveer 11.000 jaar voor Christus door de zee werd bedekt.

Vóór de Europese kolonisatie werd Beringia aan beide zijden van de zeestraat bewoond door de Yupik-volkeren. Deze cultuur leeft nog steeds in de regio, samen met andere. In 2012 kondigden de regeringen van Rusland en de Verenigde Staten een plan aan om formeel "een grensoverschrijdend gebied van gedeeld Beringiaans erfgoed" in te stellen. Deze overeenkomst zou onder meer nauwe banden tot stand brengen tussen het Bering Land Bridge National Preserve en het Cape Krusenstern National Monument in de Verenigde Staten en het Beringia National Park in Rusland.

Inheemse Amerikanen zijn verdeeld in vele kleine naties, die in Canada First Nations worden genoemd en elders stammen.

Elke Indiaanse stam heeft zijn eigen cultuur. De culturen kunnen worden gegroepeerd afhankelijk van de regio. Zo hebben de stammen in Meso-Amerika vergelijkbare culturen.

Voedsel

Inheemse Amerikanen aten veel verschillende dingen, afhankelijk van waar ze woonden.

Indianen uit Meso-Amerika introduceerden vanille, avocado's en chocolade in de wereld.

Religie

Voordat de Europeanen kwamen, beoefenden de inheemse volkeren van de Amerikanen veel verschillende godsdiensten. Elke stam had zijn eigen geloof.

Tegenwoordig belijden veel Indianen het christendom, een godsdienst die door de Europeanen naar Amerika werd gebracht. Ondertussen praktiseren anderen nog steeds hun eigen religie.

Talen

Inheemse Amerikanen spreken tegenwoordig meer dan duizend verschillende talen. Sommige van deze talen hadden al een schrijfsysteem voordat de Europeanen kwamen.

Veel van deze talen worden bedreigd omdat steeds meer mensen Europese talen spreken en hun kinderen geen Indiaanse talen leren.

Muziek

Inheemse Amerikanen maken muziekinstrumenten met behulp van de dingen om hen heen.

Art

Inheemse Amerikanen maken veel verschillende soorten kunst.

Noord-Amerika

Verenigde Staten

Volgens de Amerikaanse volkstelling van 2010 zegt 0,9% van de Amerikanen dat zij Native American zijn, 2,9 miljoen mensen, en zegt 0,8% van de Amerikanen dat zij zowel Native American als iets anders zijn. Ze zijn niet gelijkmatig verdeeld over de Verenigde Staten. Ongeveer een derde van de mensen in Alaska is Native Alaskan en ongeveer een zesde van de mensen in Oklahoma is Native American.

In de Verenigde Staten wonen de meeste Indianen in steden. Ongeveer 28% van de Indianen woont in reservaten. Veel Native Americans zijn arm, en 24% is extreem arm. De geschiedenis van geweld tegen inheemse Amerikanen duurt tot op de dag van vandaag voort in de vorm van hogere percentages geweld tegen inheemse Amerikanen dan tegen blanken.

Mexico

Veel Mexicanen zijn van Indiaanse of mestiezen afkomst. Mexico heeft de grootste en meest diverse Indiaanse bevolking van Latijns-Amerika.

Canada

Bij de volkstelling van 2016 identificeerden meer dan 1,67 miljoen mensen in Canada zich als inheems, waarmee ze 4,9 procent van de Canadese bevolking uitmaken.

Centraal-Amerika

Guatemala

Ongeveer 40% van de bevolking van Guatemala identificeert zich als inheems Amerikaans. Veel inheemse groepen in het land stammen af van de Maya's.

Veel inheemse Amerikanen in Guatemala zijn arm. Velen van hen hebben het land verlaten om elders betere banen te vinden.

Zuid-Amerika

Bolivia

De meerderheid van de Bolivianen behoort tot inheemse groepen. Velen zijn Aymara en Quechua.

Peru

Peru heeft een grote inheemse bevolking, ongeveer 80% van de Peruaanse bevolking identificeert zich als inheems of mestizo.

In de latere helft van de 20e eeuw begonnen veel inheemse Amerikanen te protesteren tegen de oneerlijke behandeling die zij ondervonden van de samenlevingen waarin zij leefden.

Sommige inheemse Amerikanen zijn beroemd geworden in de politiek. Zo werd in 2005 een Aymara man, Evo Morales genaamd, verkozen tot president van Bolivia. Hij was de eerste inheemse presidentskandidaat in Bolivia en Zuid-Amerika.

• Eerste Naties
• Indianen van de Vlakten
• Inheemse Amerikanen in de Verenigde Staten