De Ranidae of echte kikkers komen voor in de meeste landen behalve Antarctica. De echte kikkers komen voor in Noord-Amerika, het noorden van Zuid-Amerika, Europa, Azië, Madagaskar, Afrika, Oost-Indië, Nieuw-Guinea en Australië. De brulkikker is de grootste echte kikker in Noord-Amerika. Gewoonlijk zijn echte kikkers gladde, vochtige kikkers met grote, krachtige poten en hebben ze zwemvliezen. De kleinste echte kikkers zijn de boskikkers (Rana sylvatica). De grootste is de goliathkikker (Conraua goliath). Echte kikkers zijn semi-aquatische kikkers. Ze leven in de buurt van water.