Reed Smoot

Vroege leven, familie, en religieuze activiteit

Smoot werd in 1862 geboren in Salt Lake City, Utah Territory. Hij was de zoon van een Mormoonse pionier uit Kentucky en Iowa, Abraham O. Smoot, die van 1856 tot 1862 burgemeester van de stad was. Zijn moeder was Anne Kristina Morrison Smoot, voor haar huwelijk ook bekend als Anne Kirstine Mauritzen. Anne Kristina Morrison Smoot was Smoot's vaders vijfde vrouw uit zes meervoudige huwelijken en 27 kinderen, van wie Abraham O. Smoot er drie adopteerde. Het gezin verhuisde naar Provo, Utah, toen zijn vader door Brigham Young werd opgeroepen om daar de brandstapel te leiden. Smoot ging naar school aan de Universiteit van Utah (toen een religieuze school) en studeerde in 1879 af aan de Brigham Young Academy (nu Brigham Young University) in Provo. Na zijn schooltijd werkte Smoot als Mormoonse zendeling in Engeland. Na zijn terugkeer naar Utah trouwde Smoot op 17 september 1884 met Alpha M. Eldredge uit Salt Lake City. Zij kregen samen zes kinderen. Daarna werd Smoot een succesvol zakenman in de omgeving van Salt Lake City. In 1895 raakte hij zeer betrokken bij het bestuur van de LDS Kerk en kreeg hij meer gezag. Op 8 april 1900 werd Smoot gekozen tot apostel van de LDS kerk en lid van het Quorum van de Twaalf Apostelen van de kerk.

Senaat van de Verenigde Staten

Nadat hij in 1900 apostel was geworden, kreeg Smoot van de president van de LDS-kerk, Joseph F. Smith, toestemming om zich in 1902 kandidaat te stellen. Hij was lid geworden van de Republikeinse Partij.

Smoot werd op 20 januari 1903 door de wetgevende macht van Utah in de Senaat van de Verenigde Staten gekozen, als Republikeins senator die de staat vertegenwoordigde. Smoot werd in de Senaat van de Verenigde Staten voorgesteld door Utah's oudste senator, de Republikein Thomas Kearns, een Katholiek die in 1901 was gekozen. Kearns, een belangrijke mijnbouwleider, krantenbaas, bankier en spoorwegbezitter, had in 1900 met Smoot gestreden om in de Senaat gekozen te worden. Kearns werd gekozen. Twee jaar later stelde Smoot zich opnieuw kandidaat en won.

Politieke carrière

Smoot werd in 1908 opnieuw verkozen en bleef dat doen tot 1932. Hij werkte in de Senaat tot maart 1933. Een grondwetswijziging vereiste de verkiezing van Amerikaanse senatoren door het volk na 1913. Smoot verloor de verkiezingen van 1932, het jaar waarin de Democraat Franklin D. Roosevelt het presidentschap won.

In 1916 was William Kent de belangrijkste voorstander in het Huis van Afgevaardigden van een wet tot oprichting van de National Park Service. Smoot sponsorde de wet in de Senaat. De wet werd op 1 juli 1916 aangenomen door het Huis van Afgevaardigden. De wet werd op 5 augustus door de Senaat aangenomen. De wet werd op 25 augustus 1916 door de Amerikaanse president Woodrow Wilson ondertekend. De National Park Service werd ondergebracht bij het kabinet Departement van Binnenlandse Zaken.

Smoot was voorzitter van de Senaatscommissie voor Financiën van 1923 tot 1933, en werkte in de Senaatscommissie voor kredieten. Hij werkte voor de nationale Republikeinse Partij en was tussen 1908 en 1924 om de vier jaar afgevaardigde naar de Republikeinse Nationale Conventie. Hij was voorzitter van het resolutiecomité op de Republikeinse Nationale Conventie van 1928 en voorzitter van het Republikeinse Senatoriale Campagnecomité.

Smoot was een van de mede-indieners van de Smoot-Hawley Tariff Act in 1930. Deze wet verhoogde de invoerrechten van de V.S. op meer dan 20.000 artikelen tot hoger dan ze ooit waren geweest. Veel historici zijn van mening dat de Grote Depressie hierdoor verergerd werd. De Amerikaanse president Herbert Hoover ondertekende de wet en deze werd op 17 juni 1930 van kracht.