Badwater

Schrijver: Leandro Alegsa

17-12-2020

Badwater Basin is een bassin in Death Valley National Park, Death Valley, Californië. Het water dat er in gaat, stroomt niet in een oceaan.

Badwater Basin is het laagste punt in Noord-Amerika, met een hoogte van 86 meter onder de zeespiegel. Mount Whitney, het hoogste punt in de 48 staten, is slechts 76 mijl ten westen van het bekken. Het is een van de laagste plaatsen in Death Valley.

Badwater Basin heeft een klein natuurlijk zwembad met ondrinkbaar water naast de weg. Het water komt uit een bron. Het wordt 'Badwater' genoemd omdat mensen het water niet kunnen drinken. Dit komt omdat er zoveel zout uit het bassin is opgebouwd. In het bassin leven wel dieren en planten, waaronder insekten, augurken en de Badwaterslak.

Het zwembad is eigenlijk niet het laagste punt van het bassin. Het laagste punt is enkele mijlen naar het westen, het exacte punt dat het laagste verandert. De zoutpannen zijn echter gevaarlijk om over te steken (in veel gevallen is het slechts een dunne witte korst over modder), daarom staat er op het bord dat het laagste punt bij het bassin ligt, waar de mensen het kunnen zien. Sommige mensen zeggen dat het het laagste punt op het westelijk halfrond is, maar dit is niet waar. Het laagste punt is eigenlijk Laguna del Carbón in Argentinië op -105 meter (-344 voet).

Geografie

Bij Badwater Basin lopen grote regenbuien soms de bodem van het dal onder. Ze bedekken de zoutpan met een dun vel stilstaand water. Dit maakt nieuwe meren, maar de meren gaan niet lang mee. Dit komt omdat de gemiddelde 1,9 inch (48 mm) regen die elk jaar valt veel lager is dan de 150 inch jaarlijkse verdampingssnelheid, dus al het water verdampt. Dit betekent dat zelfs een 12 meter diep, 30 mijl lang meer in één jaar zou opdrogen. Terwijl het bassin onder water staat, lost een deel van het zout op en gaat het als schone kristallen terug in het bassin als het water verdampt.

Geschilderd op de klif boven Badwater staat een bordje met "Zeeniveau" waar mensen graag naar kijken.

Bord op zeeniveau boven het toeristische gebied is te zien op ongeveer tweederde van de rotswand.

Geschiedenis

Tijdens het Holoceen, toen het regionale klimaat minder droog was, vulden beekjes die vanuit de bergen in het gebied liepen, langzaam de Death Valley tot het 1 meter diep was. Uiteindelijk was er een 80 mi (130 km) lang meer, Lake Manly.

De natte tijden met veel regen duurden niet lang. De temperatuur werd warmer, en er was minder regen. Het meer begon op te drogen, en toen het water verdampt was, werd het meer zouter. Uiteindelijk bleef er alleen nog een pekelsoepje over. Zouten (95% tafelzout: NaCl) begonnen te veranderen in kristallen, die het oppervlak bedekten met een dikke korst van drie inches tot vijf voet dik (1-1,7m).

Foto's

Badwater Bassin Hoogtebord

Herhaalde vries-dooi cyclus duwt de zoutkorst in vormen die lijken op honingraten en zeshoeken

Zoutpieken in Devil's Golf Course

Toeristisch gebied overspoeld door Lake Badwater, Death Valley National Park, Californië. Voorjaar 2005.

Vragen en antwoorden

V: Waar ligt Badwater Basin?

A: Badwater Basin ligt in Death Valley National Park, Death Valley, Californië.

V: Stroomt het water in Badwater Basin in een oceaan?

A: Nee, het water dat in Badwater Basin stroomt, stroomt niet in een oceaan.

V: Wat is de hoogte van Badwater Basin?

A: Badwater Basin is het laagste punt in Noord-Amerika, op 86 meter onder de zeespiegel.

V: Wat is het hoogste punt in de 48 staten van de V.S. en hoe ver ligt dat van Badwater Basin?

A: Het hoogste punt in de 48 staten is Mount Whitney, die slechts 76 mijl ten westen van Badwater Basin ligt.

V: Waarom wordt het water in Badwater Basin "Badwater" genoemd?

A: Het water in Badwater Basin wordt "Badwater" genoemd omdat mensen het niet kunnen drinken vanwege het hoge zoutgehalte in het bekken.

V: Wat voor dieren en planten komen er voor in de kleine poel in het Badwaterbekken?

A: In de kleine poel in het Badwaterbekken leven dieren en planten, zoals augurkenkruid, insecten en de Badwaterslak.

V: Is de kleine poel in het Badwaterbekken het laagste punt van het bekken?

A: Nee, de kleine poel in het Badwaterbekken is niet het laagste punt van het bekken. Het exacte laagste punt verandert in de loop der tijd en ligt enkele kilometers naar het westen. Op het bord staat echter dat het laagste punt bij de poel is waar mensen het kunnen zien omdat de zoutvlakte gevaarlijk is om over te steken.