Dal (aardrijkskunde)
Een vallei is een soort stortvorm. Een vallei is een lager gelegen deel van het land, tussen twee hogere delen, dat kan bestaan uit heuvels of bergen. Valleien beginnen vaak als een neerwaartse plooi tussen twee opwaartse plooien in het aardoppervlak, en soms als een kloofdal. Een vallei wordt dieper gemaakt door een stroom water of een rivier die van het hoge land naar het lagere land stroomt, en in een meer of zee terechtkomt. Sommige valleien worden gemaakt door gletsjers die langzaam bewegende rivieren van ijs zijn. Wanneer water of ijs een vallei dieper of breder maakt, wordt dit erosie genoemd. De wind kan de valleien ook groter maken door erosie.
Een vallei heeft een "hoofd" waar het begint in de bergen of op de heuvels, "kanten" waar het aan weerszijden opstijgt, een "vloer" waar het dal het meest vlak is. Sommige valleien hebben een "ingang" waar de opening van de vallei te zien is tussen twee heuvels of bergen of kliffen. Een plaats waar een vallei erg smal is en hoge muren heeft wordt soms een "kloof" genoemd. (Dit woord "kloof" wordt soms gebruikt om de "keel" van een menselijk lichaam aan te duiden).
Veel van de mensen in de wereld leven in valleien omdat er vaak een rivier of beekje in een vallei is voor zoet water, en er is vaak goede grond in een vallei om gewassen te verbouwen.
Peveril Castle Dale in Engeland is een V-vormige vallei die dieper wordt gemaakt door een klein beekje.
Soorten valleien
Valleien in de bergen
Bergen en heuvels worden gemaakt wanneer de lagen rots en grond (de zogenaamde "strata") worden opgevouwen. Foutblokgebergten kunnen breukdalen hebben. Er zijn valleien in bergketens, tussen de hoogste delen die de "toppen" zijn. Mensen die naar de andere kant van het gebergte willen reizen, gaan meestal langs de valleien. Een dal dat mensen gebruiken om door bergen of heuvels te reizen wordt een bergpas genoemd.
Valleien die hoog in de bergen liggen, worden meestal dieper gemaakt door een beekje of een kleine rivier die snel naar beneden stroomt, van een plaats waar veel regenwater of smeltende sneeuw ligt, of door een gletsjer. De bergstroom slingert zich om de grootste rotsen heen en spoelt de grond weg terwijl deze stroomt. Het snijdt een doorgang voor zichzelf door de zachtste grond en de kleinste stenen. Een klein beekje kan een heel diep dal doorsnijden. Valleien die hoog in de bergen liggen zijn meestal V-vormig. Er zijn veel van dit soort valleien in heuvels en bergen over de hele wereld.
· 
Iao Valley in Hawaï toont een perfecte V-vorm.
· 
De Muretto-pas is een V-vormig dal tussen de bergen van de Zwitserse Alpen.
· 
De rivier Amendolea waait tussen de bergen van Reggio-Calabrië in Italië.
· 
Bergen en dalen in de Tsjechische Republiek
Valleien in heuvelland
In een land dat heuvels heeft, maar niet erg steil is, loopt een rivier of beekje langzamer. Het maakt een bredere vallei die vaak enkele grote bochten heeft als de rivier om de heuvels heen stroomt, altijd de laagste weg volgend. Het water dat vanaf de hellingen naar beneden stroomt, voert vaak grond mee die zich over de vallei uitspreidt, waardoor vlak terrein ontstaat dat goed is voor het verbouwen van voedselgewassen en het fokken van vee en andere dieren. Veel boerderijen bevinden zich in valleien die in heuvelachtig gebied liggen. Veel steden zijn gebouwd op de hellingen van de valleien. Beroemde valleien van dit type zijn het Loire-dal en het Nederrijn-dal in Europa en het Theems-dal in Engeland.
· 
De Loirevallei in Frankrijk is beroemd om zijn oude steden en kastelen.
· 
In het dal van de Moezel worden druiven voor de productie van witte wijn verbouwd. Duitsland
· 
Landbouwgrond in de vallei van de Uruguay-rivier in Argentinië
· 
Landbouw in een vallei in Zimbabwe
Valleien in vlak land
Sommige valleien zijn bijna vlak, als een grote schotel. Valleien van dit type hebben vaak een zeer grote rivier met veel "zijrivieren" (beekjes die als takken door de valleien lopen). De zijrivieren voeren water af van de heuvels of bergen die ver van de hoofdrivier kunnen liggen. Na hevige regenval stroomt er veel water de hoofdrivier in, zodat het opstijgt en over de vlakke bodem van de vallei stroomt. Als het overstromingswater zich verspreidt, laat het veel grond vallen die van de heuvels is afgespoeld. De grond die op de bodem van het dal valt, maakt een vlak overstromingsgebied. Valleien van dit type zijn zeer nuttig voor de teelt van voedingsgewassen. De breedste valleien ter wereld zijn zo. Beroemde valleien van dit type zijn het Mississippi-Missouri-bekken in Noord-Amerika, het Amazonebekken in Zuid-Amerika, de Beneden-Donau in Europa, de Ganges River Valley in India, de Nijl River Flood Plain in Afrika en het Darling River Basin in Australië.
· 
Teelt van gewassen in de Nijlvallei
· 
Graanteelt in de Eufraatvallei in Irak
· 
De Donauvallei in Roemenië
· 
De Ganges River Valley bij Varanasi.
Valleien gemaakt door gletsjers
Een gletsjer is als een bevroren rivier. Veel landen hebben geen gletsjers. Een gletsjer begint in zeer hoge bergen waar het hele jaar door sneeuw en ijs ligt. De sneeuw en het ijs beginnen zich te verplaatsen in een vallei die door een snelstromende beek is ontstaan. Als het ijs van de berghelling af begint te glijden, stroomt het niet om de rotsen heen, maar duwt het de rotsen uit de weg. Als een gletsjer beweegt, pakt hij meer ijs op en wordt hij steeds groter. Een grote gletsjer snijdt door de grond en de zachtere rotsen van het dal en stapelt de rotsen aan weerszijden op, of duwt ze ervoor. Als een grote gletsjer smelt, verlaat hij een dal met een diepe U-vorm. Veel van dit soort valleien zijn gemaakt in de ijstijden. In bergachtige landen als Zwitserland leven veel mensen in de dalen die door gletsjers zijn gemaakt. Sommige van de diepste dalen ter wereld zijn door gletsjers gemaakt. De fjorden van Noorwegen en de "geluiden" van Nieuw-Zeeland zijn de plaatsen waar de gletsjers de zee in gingen.
· 
Een gletsjer is een rivier van ijs.
· 
De Franz Josef-gletsjer in Nieuw-Zeeland
· 
Het Mattertal, een gletsjervallei in Zwitserland, met een recente aardverschuiving.
· 
Fjaerland Fjord in Noorwegen.
Valleien in het land van de hoogvlakte
Een plateau is hoogland dat vlak op de top ligt, of zacht glooiend, niet puntig als bergen of bolvormig als heuvels. In heuvelachtig of bergachtig land zijn de banden van een bodem en een rots gevouwen, maar in een plateau zijn de lagen in vlakke lagen. Het water dat stroompjes maakt op de top van een plateau snijdt af in brede valleien met zijden die steile kliffen zijn en een bodem die vrij vlak is. Dergelijke valleien zijn vaak diep en zeer smal. Sommige valleien als deze zijn erg diep en breed. Ze worden "canyons" genoemd. Beroemde valleien van dit type zijn de Grand Canyon in de Verenigde Staten en de Megalong Valley in Australië.
· 
De Drie Zusters in de Megalong Valley, NSW, Australië.
· 
De Grand Canyon, Arizona, USA.
· 
Sharyn River Canyon, Kazachstan.
· 
Foz de Arbayún in Spanje
Verzonken valleien
Soms is er een vallei gevormd in de heuvels bij de kust van een land. Door beweging in het aardoppervlak kan het land lager zinken en overspoeld raken door de zee. De vorm van de vallei is nog steeds te zien vanaf de toppen van de heuvels die uit het water steken. Sommige van de heuvels kunnen eilanden worden, andere worden de kust van een baai. Verzonken valleien zijn vaak goede havens. De oostkust van Australië heeft veel verzonken valleien waarvan de bekendste de haven van Sydney is.
· .jpg)
De haven van Sydney is een verzonken vallei.
Gerelateerde pagina's
Vragen en antwoorden
V: Wat is een vallei?
A: Een vallei is een soort landvorm die tussen twee hogere delen ligt, bijvoorbeeld heuvels of bergen.
V: Hoe ontstaan valleien?
A: Valleien beginnen vaak als een neerwaartse plooi tussen twee opwaartse plooien in het aardoppervlak, en soms als een riftvallei.
V: Wat maakt een dal dieper?
A: Een vallei wordt dieper door een waterstroom of rivier die van het hoge land naar het lagere land stroomt, en in een meer of zee uitmondt.
V: Hoe worden sommige valleien gemaakt?
A: Sommige valleien worden gemaakt door gletsjers, dat zijn langzaam bewegende rivieren van ijs.
V: Wat kan een vallei breder maken?
A: Water of ijs kunnen een vallei dieper of breder maken door erosie. Wind kan valleien ook groter maken door erosie.
V: Wat zijn de verschillende delen van een vallei?
A: Een vallei heeft een "kop" waar hij in de bergen of heuvels begint, "zijkanten" waar hij aan weerszijden omhoog loopt, een "bodem" waar de vallei het meest vlak is, en soms een "ingang" waar de opening van de vallei te zien is tussen twee heuvels of bergen of kliffen.
V: Waarom wonen veel mensen in valleien?
A: Veel mensen op de wereld wonen in valleien omdat er vaak een rivier of beek in een vallei is voor vers water, en er vaak goede grond in een vallei is om gewassen te verbouwen.
