Robert Cormier

Biografie

Robert Cormier werd geboren in Leominster, Massachusetts, Verenigde Staten, in het Frans-Canadese deel van de stad dat French Hill heet. Zijn ouders waren Geoffrey Leonard en Irma Cormier. Robert was het tweede kind van acht kinderen. Zijn familie verhuisde vaak om de huur te kunnen betalen. Ze hebben Leominster echter nooit verlaten. Zelfs toen Robert ouder was, bleef hij in de buurt. Hij bezat een zomerhuis op 19 mijl afstand van zijn geboortestad. Cormier studeerde aan de St. Cecilia's Parochiale School. Het was een particuliere katholieke school. Hij begon te schrijven toen hij in de eerste klas zat. Hij werd op school geprezen om zijn poëzie. Hij besloot voor het eerst schrijver te worden in de 7e klas. Hij werd aangemoedigd door een non om een gedicht te schrijven. Hij ging naar de Leominster High School en studeerde af als de president van zijn klas. Als eerstejaarsstudent aan het Fitchburg State College werd zijn eerste korte verhaal gepubliceerd. Een college professor, Florence Conlon, stuurde een van zijn verhalen naar een nationaal katholiek tijdschrift genaamd The Sign. Ze deed Cormier niet voor ze het verhaal naar het tijdschrift stuurde. Hij kreeg 75 dollar betaald. Cormier's vroege werk was het schrijven van advertenties voor de radio. Later werd hij een bekroond journalist. Ook al werd hij wijd en zijd bekend, hij stopte nooit met schrijven voor zijn lokale krant, de Fitchburg Sentinel.

Schrijven

Cormier werd fulltime schrijver nadat zijn eerste roman voor tieners, De chocoladeoorlog, succesvol werd. Daarna schreef hij andere boeken, zoals Ik ben de kaas en Na de eerste dood. Hij vond dat jongeren in de moderne maatschappij veel problemen ervaren. Hij verwerkte zijn gedachten en zorgen in zijn romans. Al snel werd hij bekend als een zeer goede schrijver. Cormier zou zijn manier van denken niet veranderen om andere mensen een plezier te doen. Hij won de Margaret A. Edwards Award van de Young Adult Services Division van de American Library Association. Deze prijs is voor schrijvers die jonge volwassenen een nieuwe manier geven om de wereld te zien en hun plaats in de maatschappij te begrijpen.

ICormier gebruikte echte plaatsen in sommige van zijn boeken. Zijn geboortestad, Leominster, werd in het verhaal de stad Monument. De echte plaats French Hill werd Frenchtown.

Acties tegen De Chocolade Oorlog

Mensen hebben geprobeerd De Chocolade Oorlog te verbieden en het uit scholen en bibliotheken te houden. Ze wilden niet dat kinderen het boek lazen omdat het seksuele activiteiten beschreef en volwassen taal gebruikte. Het boek beschreef ook geheime genootschappen en studenten die regels overtraden. Het boek werd tussen 1990 en 2000 vele malen aangevochten. Volgens de American Library Association werden in die periode slechts drie andere boeken vaker aangevochten.

Gepubliceerde werken

Gerangschikt volgens publicatiedatum

Romans

• Now and At the Hour (1960)
• Mrs. Riley is een slechte lerares (1962) (ongepubliceerd? alleen manuscript?)
• A Little Raw on Monday Mornings (1963)
• Take Me Where the Good Times Are (1965)
• De Chocolade Oorlog (1974)
• I Am the Cheese (1977)
• After the First Death (1979)
• The Bumblebee Flies Anyway (1983)
• Voorbij de chocolade oorlog (1985)
• Fade (1988)
• Other Bells for Us to Ring (1990) (Verschenen in Engeland in 1991 onder de titel Darcy)
• We All Fall Down (1991)
• Tunes for Bears to Dance To (1992)
• In the Middle of the Night (1995)
• Tederheid (1998)
• Heroes (1998)
• The Rag and Bone Shop (2001)

Collecties

• Eight Plus One (1980)
• The Moustache (1974)
• Frenchtown Summer (1999)

Non-fictie

• I Have Words to Spend (1991)