Een bibliotheek is een plek waar veel boeken worden bewaard. De meeste bibliotheken zijn openbaar en laten mensen de boeken mee naar huis nemen. De meeste bibliotheken laten mensen boeken lenen voor een aantal weken. Sommige behoren tot instellingen, zoals bedrijven, kerken, scholen en universiteiten. Ook de boekenkast van een persoon thuis kan veel boeken hebben en een bibliotheek zijn. De mensen die in bibliotheken werken zijn bibliothecarissen. Bibliothecarissen zijn mensen die voor de bibliotheek zorgen.

Andere bibliotheken houden beroemde of zeldzame boeken bij. Er zijn een paar "Auteursrechtelijke bibliotheken" die een exemplaar hebben van elk boek dat in dat land is geschreven. Sommige bibliotheken hebben ook andere dingen die mensen leuk vinden, zoals tijdschriften, muziek op CD's, of computers waar mensen gebruik kunnen maken van het internet. Op school bieden ze software aan om het alfabet en andere details te leren.

Met de verspreiding van geletterdheid zijn bibliotheken essentiële instrumenten voor het leren geworden. Bibliotheken zijn van groot belang voor de vooruitgang en ontwikkeling van een samenleving. Bibliotheken zijn verzamelingen boeken en ander voorlichtingsmateriaal. Mensen komen naar bibliotheken om te lezen, te studeren of om te verwijzen. Bibliotheken bevatten een verscheidenheid aan materiaal. Ze bevatten gedrukt materiaal, films, geluids- en video-opnamen, kaarten, foto's, computersoftware, online databases en andere media.

Een bibliotheek is geen boekhandel (een winkel die boeken verkoopt).