Biografie

Rush is een Canadese rockband die in augustus 1968 werd opgericht in de wijk Willowdale in Toronto, Ontario. De groep begon als een hardrocktrio en ontwikkelde zich in de jaren zeventig tot een van de meest invloedrijke bands binnen de progressieve rock. In de loop van de jaren vonden er meerdere personele wisselingen plaats; de definitieve en meest bekende bezetting ontstond toen in juli 1974 Neil Peart de oorspronkelijke drummer John Rutsey verving. Peart werd niet alleen drummend lid, maar vooral de belangrijkste tekstschrijver van de band, hetgeen het geluid en de inhoud van Rush sterk heeft gevormd.

De band bracht in maart 1974 hun titelloze debuutalbum uit. Daarna volgden talloze studio- en live-opnames: in totaal publiceerden Rush 19 studioalbums (in de loop van hun carrière), meerdere live-albums en diverse compilaties en dvd’s. Als groep heeft Rush 24 gouden platen en 14 platina (waaronder 3 multi-platina) platen ontvangen. Volgens de RIAA behoren zij, wat betreft het aantal gecertificeerde albums, tot de best gecertificeerde rockacts en staan zij achter The Beatles, The Rolling Stones en Aerosmith. In de Verenigde Staten zijn er ongeveer 25 miljoen albums van Rush verkocht; wereldwijde schattingen plaatsen de totale verkoop sinds 2004 op meer dan 40 miljoen exemplaren.

Musikaal kenmerkt Rush zich door een combinatie van virtuoos instrumentwerk, complexe ritmes en uitgebreide composities. Hun stijl evolueerde van rechttoe-rechtaan hardrock naar lange, progrockachtige suites in de jaren zeventig, gevolgd door een synth- en popgeoriënteerde periode in de jaren tachtig en later een terugkeer naar een gitaar-georiënteerder geluid. Belangrijke thema’s in de teksten zijn filosofie, sciencefiction, individuele vrijheid en maatschappelijke observatie.

Leden

  • Geddy Lee — bassist, toetsenist en leadzanger. Geddy Lee (geboren als Gary Lee Weinrib) staat bekend om zijn hoge zangregister, complexe baslijnen en toetsenpartijen.
  • Alex Lifeson — gitarist. Lifeson (geboren als Aleksandar Živojinović) is verantwoordelijk voor de gelaagde gitaarpartijen en veel van de arrangementen.
  • Neil Peart — drummer en belangrijkste tekstschrijver/songwriter van de band sinds 1974. Peart werd algemeen erkend als een van de technisch meest verfijnde drummers in de rockmuziek. Hij overleed op 7 januari 2020; na zijn dood gaven de overgebleven leden aan dat Rush als live- en opnamethematiek feitelijk ten einde liep.

Oorspronkelijke en eerdere leden: John Rutsey (oorspronkelijk drummer bij de oprichting), en in de vroege jaren enkele korte bezettingswisselingen voordat Peart zich aansloot. De samenwerking tussen Lee, Lifeson en Peart bleef vanaf 1974 de kern van Rush tot de definitieve stop na Pearts overlijden.

Belangrijke albums en singles (selectie)

Rush bracht talrijke albums uit die zowel commercieel succesvol als invloedrijk waren. Hieronder een selectie van studioalbums en enkele kenmerkende nummers:

  • Rush (1974) — debuut; bevat nog blues- en hardrockinvloeden.
  • Fly by Night (1975) — eerste album met Neil Peart; opening naar meer melodische en prog-invloeden.
  • 2112 (1976) — doorbraakalbum met het epische titelnummer; sterk prog-gericht.
  • A Farewell to Kings (1977) en Hemispheres (1978) — verdere ontwikkeling van complexe composities.
  • Permanent Waves (1980) — overgang naar compactere structuren; bevat “The Spirit of Radio”.
  • Moving Pictures (1981) — hun commercieel meest succesvolle album met hits als “Tom Sawyer” en “Limelight”.
  • Signals (1982) en latere jaren ’80-albums — synthesizer-invloed en modernere productie.
  • Counterparts (1993) en Test for Echo (1996) — terugkeer naar zwaardere gitaargerichte sound.
  • Vapor Trails (2002) — comebackalbum na langere pauze; en Clockwork Angels (2012) — conceptalbum en het laatste studioalbum van origineel materiaal.

Live-, compilatie- en overige uitgaven (selectie)

  • Belangrijke live-albums: All the World's a Stage (1976), Exit... Stage Left (1981), A Show of Hands (1989).
  • Compilaties en verzamelingen: Chronicles (1990), Retrospective I, II (1997) en diverse boxsets en remasters in latere jaren.

Erfenis en erkenning

Rush wordt geprezen om hun muzikale vakmanschap, complexe arrangementen en de combinatie van technische virtuositeit met toegankelijke melodieën. De band heeft een toegewijde schare fans en wordt door veel muzikanten en critici beschouwd als invloedrijk binnen rock en progrock. Rush werd opgenomen in de Rock and Roll Hall of Fame in 2013 en won meerdere Juno Awards en andere onderscheidingen gedurende hun carrière.

Hun repertoire bevat klassiekers zoals “Tom Sawyer”, “Limelight”, “The Spirit of Radio”, “Subdivisions”, “Closer to the Heart”, “YYZ” en het titellied “2112”, die vaak terugkeren in lijsten met invloedrijke rocksongs en die nog steeds veel radio- en streamingbeluistering krijgen.

Rush laat een blijvende invloed achter op generaties muzikanten door hun combinatie van technische precisie, ambitieuze composities en een herkenbare melodische inslag.