Coördinaten: 49°42′5″N 6°34′11″E / 49.70139°N 6.56972°E / 49.70139; 6.56972
De Saar (Frans: Sarre) is een rivier in het noordoosten van Frankrijk (Grand Est) en het westen van Duitsland (Saarland, Rijnland-Palts). Het is een rechter zijrivier van de Moezel. Hij ontspringt in het Vogezengebergte in Grand Est en mondt in noordelijke richting uit in de Moezel bij Trier.
Loop en kenmerken
De Saar stroomt van zuid naar noord door heuvelachtig en later meer vlak terrein. De rivier ontstaat in de Vogezen en loopt vervolgens door een combinatie van Franse en Duitse landschappen. De totale lengte bedraagt ongeveer 246 km en het stroomgebied beslaat grofweg ongeveer 7 400 km². De afvoer varieert met de seizoenen en weersomstandigheden; historisch was de rivier sterk beïnvloed door neerslag in de Vogezen en smeltwater in het voor- en najaar.
Belangrijke zijrivieren en plaatsen langs de Saar
Een van de grotere zijrivieren is de Blies, die een belangrijk deel van het stroomgebied toevoegt. Langs de Saar liggen verschillende historische en industrieel belangrijke steden en dorpen, waaronder:
- Sarrebourg (Frankrijk)
- Sarreguemines (Sarreguemines / Frankrijk, nabij de grens)
- Saarbrücken (hoofdstad van Saarland)
- Völklingen
- Saarlouis
- Dillingen
- Merzig
- Saarburg
- Trier (monding in de Moezel)
Economische en historische betekenis
De Saar heeft een lange geschiedenis als levensader voor lokale economieën. In de 19e en 20e eeuw speelde de rivier een centrale rol bij de ontwikkeling van de mijnbouw en de staalindustrie in de regio Saarland; kolen en ijzer werden via de rivier vervoerd. Door kanalisering en de aanleg van sluizen is de rivier gedeeltelijk bevaarbaar gemaakt, waardoor binnenvaartschepen de industrie konden bereiken.
De regio rond de Saar is ook politiek en cultureel gevoelig geweest: grensverschuivingen en bestuursovergangen tussen Frankrijk en Duitsland (onder meer na de beide wereldoorlogen) hebben de geschiedenis van het stroomgebied sterk beïnvloed.
Natuur, cultuur en recreatie
Langs en in de vallei van de Saar zijn natuurgebieden, uiterwaarden en delen met wijngaarden (onderdeel van de grotere Moezelwijnbouwtraditie) aanwezig. De rivier en haar oevers bieden mogelijkheden voor wandelen, fietsen, vissen en boottochten. Na de afname van zware industrie is de waterkwaliteit in veel delen verbeterd, waardoor de ecologische waarde en het recreatieve gebruik zijn toegenomen.
Vermelding in bronnen
De eerste schriftelijke vermelding van de Saar, in het Latijn Saravus, staat in het gedicht Mosella van de Romeinse dichter Decimus Magnus Ausonius. Sindsdien is de rivier in tal van historische, culturele en economische bronnen terug te vinden.
Deze samenvatting geeft een overzicht van de belangrijkste kenmerken van de Saar; voor gedetailleerde hydrologische gegevens, historische tijdlijnen of exacte cijfers over scheepvaart en ecologie kunnen gespecialiseerde literatuur en lokale brongegevens geraadpleegd worden.
