De Salmonidae is een familie van straalvinnige vissen. Zij zijn de enige nog levende familie in de orde der Salmoniformes. Zij omvat zalmen, forellen, karpers, vlagzalmen en de onderfamilie die bekend staat als de zoetwater witvissen.
De Atlantische zalm en de forel van het geslacht Salmo geven de familie en de orde hun naam.
Zalmvissen zien er tamelijk primitief uit voor teleostvissen. Hun buikvinnen zijn ver naar achteren geplaatst, met een adipose vin achteraan op de rug. Het zijn slanke vissen, met afgeronde schubben en gevorkte staarten. In hun bek staat een enkele rij scherpe tanden. Hoewel de kleinste soort als volwassene slechts 13 cm lang is, zijn de meeste veel groter, waarbij de grootste 2 m kan bereiken.
Alle zalmachtigen paaien in zoet water. In veel gevallen brengen de vissen het grootste deel van hun leven op zee door en keren alleen terug naar de rivieren om zich voort te planten. Dit is een migrerende levenscyclus. Het zijn roofvissen die zich voeden met kleine schaaldieren, waterinsecten en kleinere vissen.