Sericultuur, ook wel zijdeteelt genoemd, is het proces van het maken van zijdevezels. Het begint met het kweken van zijderupsen en het verwerken van de vezels die zij produceren. Zijdevezels worden samengevoegd tot zijdedraad. De draad kan vervolgens worden gedraaid tot zijdegaren of worden geweven tot zijdedoek (weefsel).
Sericultuur
Productie
Productiestadia
De productiestadia zijn als volgt:
- De zijdevlinder legt duizenden eitjes.
- De eitjes van de zijdemot komen uit en vormen larven of rupsen, die zijderupsen worden genoemd.
- De larven voeden zich met moerbeibladeren.
- Na verschillende keren te zijn gegroeid en verveld, duwt de zijderups zijdevezels uit om een net te maken om zichzelf vast te houden.
- Hij zwaait zijn kop van links naar rechts in een figuur "8" en verdeelt het speeksel dat zijde zal vormen.
- De zijde stolt wanneer het in contact komt met de lucht.
- De zijderups spint ongeveer een kilometer filament (vezel) en hult zich volledig in een cocon. Dit duurt ongeveer twee of drie dagen.
- De hele cocons worden geplukt en gekookt, waardoor de zijderupspop wordt gedood.
- De zijde wordt verkregen door de onbeschadigde cocon te borstelen om het buitenste uiteinde van het filament te vinden.
- De zijden filamenten worden dan op een rol gewikkeld.
De hoeveelheid zijde van bruikbare kwaliteit in elke cocon is klein. Daarom zijn er ongeveer 2500 zijderupsen nodig om een pond ruwe zijde te produceren.
Een cocon bevat ongeveer 1000 meter zijdevezel. De zijde in het wikkelstadium wordt "ruwe" zijde genoemd. Eén draad bestaat uit 48 afzonderlijke zijdedraden.