Textiel

De eerste kleren werden minstens 70.000 jaar geleden gedragen en misschien al veel eerder. Ze waren waarschijnlijk gemaakt van dierenhuiden en beschermden de eerste mensen tegen het weer. Op een gegeven moment leerden mensen plantenvezels tot textiel te weven.

Textiel wordt meestal gebruikt voor kleding. Het zijn ook verpakkingen zoals tassen en manden. In het huishouden wordt textiel gebruikt in tapijt, gestoffeerd meubilair, raambekleding, handdoeken, tafelkleden, bedden en andere vlakke oppervlakken. Textiel wordt ook gebruikt in de kunst. Op de werkplek kan textiel worden gebruikt in industriële en wetenschappelijke processen zoals filteren. Het kan ook worden gebruikt in vlaggen, rugzakken, tenten, netten, zakdoeken, poetslappen. Het wordt gebruikt in transportmiddelen zoals ballonnen, vliegers, zeilen en parachutes. Textiel wordt ook gebruikt om composietmaterialen zoals glasvezel en industrieel geotextiel sterker te maken. Textiel wordt gebruikt in vele traditionele ambachten, zoals naaien, quilten en borduren.

Textiel wordt gemaakt van vele materialen. De vezels die in textiel worden gebruikt, zijn afkomstig van vier belangrijke bronnen. Deze zijn dierlijk (wol, zijde), plantaardig (katoen, vlas, jute, bamboe), mineraal (asbest, glasvezel) en synthetisch (nylon, polyester, acryl, rayon). De eerste drie zijn natuurlijk.

Dier

Er zijn vele bronnen van dierlijke vezels. Deze omvatten:

• Wol is het haar van het tamme schaap of de geit. Het verschilt van andere soorten dierlijk haar omdat elke streng bedekt is met schubben en lanoline. Wol wordt vaak gebruikt voor dikke kleding. Voorbeelden hiervan zijn:
• Alpacawol, vicuñawol, lamawol en kamelenhaar. Ze worden meestal gebruikt voor het maken van jassen, jacks, poncho's, dekens en andere warme bedekkingen.
• Kasjmier, het haar van de Indiase kasjmiergeit, en mohair, het haar van de Noord-Afrikaanse angorageit, zijn wolsoorten die bekend staan om hun zachtheid.
• Angora verwijst naar het lange, dikke, zachte haar van het angorakonijn.
• Qiviut is de fijne binnenwol van de muskusvos.
• Zeezijde is een uiterst fijne, zeldzame en waardevolle stof. Het wordt gemaakt van de zijdeachtige filamenten of byssus die worden afgescheiden door een klier in de voet van penschelpen.
• Zijde is een dierlijk textiel gemaakt van de vezels van de cocon van de Chinese zijderups. Zij wordt gesponnen tot een gladde en zachte stof. Ongeveer vier vijfde van de gemaakte zijde bestaat uit gecultiveerde zijde.

Plant

Er zijn vele bronnen van plantaardige vezels. Deze omvatten:

• Kokosvezel wordt gebruikt voor het maken van garen. Het wordt ook gebruikt voor het maken van deurmatten, borstels, matrassen, vloertegels en tassen.
• Stro en bamboe worden beide gebruikt om hoeden te maken. Stro is een gedroogde vorm van gras. Het wordt ook gebruikt als vulling, net als kapok.
• Vezels van pulpbomen, katoen, rijst, hennep en brandnetel worden gebruikt om papier te maken.
• Katoen, vlas, jute, hennep, modal en zelfs bamboevezel worden allemaal gebruikt in kleding. Piña (ananasvezel) en ramee zijn ook vezels die in kleding worden gebruikt.
• Acetaat wordt gebruikt om bepaalde stoffen zoals zijde, fluweel en tafzijde glanzender te maken.
• Zeewier wordt gebruikt voor het maken van textiel.
• Rayon is een stof die wordt verkregen uit plantenpulp.

Mineraal

Er zijn drie bronnen van minerale vezels. Deze omvatten:

• Asbest- en basaltvezels zijn minerale vezels die worden gebruikt voor vinyltegels, platen en lijmen, akoestische plafonds, toneelgordijnen en branddekens.
• Glasvezel wordt gebruikt voor het maken van strijkplank- en matrasovertrekken, touwen en kabels, versterkingsvezels voor composietmaterialen, insectengaas, vlamvertragende en beschermende stoffen, geluiddempende, brandwerende en isolerende vezels.
• Metaalvezels, metaalfolie en metaaldraad hebben vele toepassingen, waaronder het maken van gouddoek en sieraden.

Synthetisch

Er zijn vele bronnen van synthetische vezels. Deze omvatten

• Polyestervezel wordt gebruikt in alle soorten kleding, alleen of samen met vezels zoals katoen.
• Aramidevezel (bijv. Twaron) wordt gebruikt voor vlamvertragende kleding, snijbescherming en bepantsering.
• Acryl is een vezel die wordt gebruikt om wol na te bootsen. Het wordt vaak gebruikt om wol te vervangen in sommige kleding.
• Nylon is een vezel die wordt gebruikt om zijde na te bootsen. Het wordt gebruikt voor het maken van panty's. Dikkere nylonvezels worden gebruikt in touw.
• Spandex is een polyurethaanproduct. Het wordt gebruikt voor actieve kleding, bh's en badpakken.
• Olefinevezel is een vezel die wordt gebruikt in actieve kleding, voeringen en warme kleding. Olefinen zijn hydrofoob, waardoor ze snel drogen.
• Ingeo is een polylactidevezel gemengd met andere vezels zoals katoen en wordt gebruikt in kleding. Het is hydrofiel.
• Lurex is een metaalvezel die wordt gebruikt voor het versieren van kleding.
• Melkeiwitten zijn ook gebruikt om synthetische stof te maken. Het wordt verkocht als een biologisch afbreekbare, hernieuwbare synthetische vezel.
• Koolstofvezels worden meestal gebruikt in composietmaterialen, samen met hars. De vezels worden gemaakt van polymeervezels door middel van carbonisatie.