Sigismund II Augustus

Biografie

Sigismund II Augustus werd geboren in Krakau op 1 augustus 1520. Hij was de enige zoon (hij had zussen) van koning Sigismund I de Oude en zijn vrouw, de Italiaanse prinses Bona Sforza. Zijn overgrootvader was Wladislaw II Jagiello, de stichter van de dynastie. Sigismund II Augustus werd als kind gekroond op 20 februari 1530, toen zijn vader nog leefde (in het Latijn vivente rege). Vanaf 1544 regeerde hij in Litouwen. Hij was drie keer getrouwd, maar bleef kinderloos. Hij stierf op 7 juli 1572 in Knyszyn. Hij was rooms-katholiek, maar stond bekend om zijn tolerantie voor protestanten.

Wanneer koning Sigismund II Augustus diplomaten ontving of belangrijke beslissingen nam, deed hij dat in de Audiëntiezaal van het koninklijk kasteel. Deze zaal werd ook wel "Onder de Hoofden" genoemd vanwege de gebeeldhouwde hoofden in het plafond. Een daarvan was een vrouwenhoofd. De legende zegt dat wanneer hij een beslissing nam, zij in het Latijn sprak (met gebruik van rijm en alliteratie): Rex Auguste, iudica iuste ("Koning August, oordeel rechtvaardig"). Hij volgde haar advies op, maar daarna werd haar mond bedekt met een lint zodat ze zich nooit meer zou bemoeien met koninklijke beslissingen.

 
Houten hoofden bij het Wawel kasteel in Krakau  

Andere bronnen

• Stanisław Cynarski, Zygmunt August, Ossolineum, Wrocław 1988 (in het Pools).