Sogyal Rinpoche | Tibetaanse Dzogchen Lama van de Nyingma traditie

Sogyal Rinpoche werd in 1947 geboren in de regio Kham in Oost-Tibet. Jamyang Khyentse Chökyi Lodrö zegt dat hij de reïncarnatie is van Tertön Sogyal, een leraar van de Dertiende Dalai Lama. Jamyang Khyentse voedde hem op als zoon en zorgde ervoor dat hij een goede opleiding kreeg.

Toen het slecht ging in Kham, gingen Khyentse Rinpoche en zijn jonge student naar Centraal-Tibet en Lhasa. In 1955 ontmoetten zij Tenzin Gyatso, Zijne Heiligheid de 14e Dalai Lama. Vervolgens gingen ze naar India. Ze vestigden zich in Gangtok op uitnodiging van de koning van Sikkim.

Rinpoche ging naar de katholieke school in Kalimpong. Daarna ging hij studeren aan een universiteit in Delhi voordat hij naar het Westen kwam. In 1971 kreeg hij een plaats om vergelijkende religie te studeren aan het Trinity College in Cambridge als visiting scholar. Hij bleef studeren met vele meesters van alle scholen van het Tibetaans boeddhisme, vooral Zijne Heiligheid Dudjom Rinpoche en Zijne Heiligheid Dilgo Khyentse Rinpoche.

In 1994 werd tegen Sogyal Rinpoche een civiele rechtszaak van 10 miljoen dollar aangespannen. Er werd beweerd dat hij zijn positie als spiritueel leider had gebruikt om een van zijn vrouwelijke studenten aan te zetten tot seksuele betrekkingen met hem. De aanklacht omvatte beschuldigingen van het toebrengen van emotioneel leed, schending van fiduciaire plicht, alsmede aanranding en geweldpleging. De rechtszaak werd in der minne geschikt. Gerelateerde beschuldigingen werden later ingebracht door journaliste Mary Finnigan, die ook de hoofdauteur was van het oorspronkelijke artikel in 1995.

Rinpoche begon al snel les te geven in Parijs. Hij vertaalde vaak voor Zijne Heiligheid Dudjom Rinpoche. Hij ging ook met Dudjom Rinpoche naar de Verenigde Staten in 1976.

In de zomer van 1977 begon hij een centrum in Londen, dat hij Dzogchen Orgyen Chöling noemde. Vele grote meesters gaven er les: Dudjom Rinpoche, Zijne Heiligheid Sakya Trizin, Gyalwang Karmapa, Tulku Urgyen Rinpoche en anderen.

In 1979 koos Sogyal Rinpoche de naam Rigpa voor zijn werk. Het betekent "de diepste, essentiële natuur van de geest". Rigpa zette al snel een schema op van leerevenementen, retraites genoemd, met Sogyal Rinpoche en andere leraren, met lezingen in Frankrijk elke zomer, Californië met Thanksgiving, Duitsland in de winter, gevolgd door Myall Lakes in Australië, en dan Engeland met Pasen. Het eerste winter evenement in Kirchheim in Duitsland vond plaats in december 1986, retraites in Tiona Park in Australië begonnen in 1989, en de eerste Thanksgiving retraite in de VS was in Oakland in 1988.

In 1987 werd Rinpoche spiritueel directeur van het centrum in County Cork in het westen van Ierland dat Dzogchen Beara zou worden, Rigpa's eerste retraitecentrum op lange termijn. In 1991 opende Sogyal Rinpoche het retraitecentrum Lerab Ling bij Montpellier in Zuid-Frankrijk. De eerste retraite van drie maanden werd daar gehouden in 1992. Een centrum in Berlijn genaamd Dharma Mati werd geopend in oktober 2007.

In 2017 werd in een brief onthuld dat Rinpoche veel van zijn studenten fysiek en seksueel had misbruikt sinds de jaren negentig.

Rinpoche overleed op 28 augustus 2019 in een ziekenhuis in Thailand op 72-jarige leeftijd aan een longembolie veroorzaakt door darmkanker.

Boeken

• Sogyal Rinpoche, Het Tibetaanse Boek van Leven en Sterven, ISBN 0-06-250834-2
• Sogyal Rinpoche, Dzogchen en Padmasambhava, Rigpa Publications, 1990, ISBN 0-96-248840-2.
• Sogyal Rinpoche, Glimpse After Glimpse, ISBN 978-0712662376
• Sogyal Rinpoche, De toekomst van het boeddhisme, Rider & Co, 2002, ISBN 0-71-261564-4.

Artikelen en bijdragen

• Himalaya: Persoonlijke verhalen over grootsheid, uitdaging en hoop, National Geographic Books, 2006.
• Jonathon Cott, Op de zee van het geheugen: Een reis van vergeten naar herinneren, Random House, 2005, ISBN 1-40-006058-3.
• Reginald A. Ray (red.), The Pocket Tibetan Buddhist Reader, Shambhala Publications, Boston, Mass. 2004, ISBN 1-57-062851-3
• Kathryn Meeske (auteur), Sandra Scales (fotograaf), Sacred Voices of the Nyingma Masters, Padma Publishing, Californië, 2004, ISBN 1-88-184735-7.
• Charles A. Tart, Living a Mindful Life, A Handbook for Living in the Present Moment, Shambhala Publications, Boston, Mass. 1994, ISBN 978-1570620034

Voorwoorden en inleidingen

• Biografie van Dilgo Khyentse Rinpoche (verschijnt binnenkort).
• Zijne Heiligheid de Dalai Lama, Mind in Comfort and Ease, Wisdom Publications, 2007, ISBN 0-86-171493-8
• Tulku Urgyen Rinpoche, Blazing Splendor: De memoires van Tulku Urgyen Rinpoche, North Atlantic Books, 2005, ISBN 9-62-734156-8.
• Don Farber, Portretten van Tibetaanse boeddhistische meesters, University of California Press 2005, ISBN 0-52-023973-3.
• Nyoshul Khenpo Jamyang Dorje (vertaald door Richard Barron), A Marvelous Garland of Rare Gems: Biographies of Masters of Awareness in the Dzogchen Lineage (A Spiritual History of the Teachings on Natural Great Perfection), Padma Publications, 2005, ISBN 1-88-184741-1.
• Tsoknyi Rinpoche, Eenvoud zonder vrees: De Dzogchen-manier van vrij leven in een complexe wereld, Rangjung Yeshe Publications, Nepal, 2003, ISBN 9-62-734148-7.
• Zijne Heiligheid de Dalai Lama, Dzogchen: The Heart Essence of the Great Perfection, Snow Lion Publications, 2000, ISBN 1-55-939219-3.
• Khenpo Namdrol De praktijk van Vajrakilaya, Snow Lion Publications, 1999, ISBN 1-55-939103-0.
• Christine Longaker, Facing Death and Finding Hope: A Guide to the Emotional and Spiritual Care of the Dying, Arrow Books, 1998, ISBN 0-09-917692-0.
• Mordicai Gerstein, De bergen van Tibet, Harper Trophy, 1989, ISBN 0-06-443211-4

• Lijst van Chinese schrijvers