Bastet was de oude Egyptische godin van de bescherming en de katten. Ze was de krijgers-dochter en verdediger van Ra, die haar stuurde om zijn aartsvijand Apep te bestrijden. Als beschermvrouwe werd ze gezien als verdediger van de farao, naar Sekhet, de leeuwin, en dus van de oppergod Ra.
Bast staat ook bekend als Bastet, Ubasti en Pasch. Ze werd in ieder geval sinds de Tweede Dynastie in het Oude Egypte vereerd. Het centrum van haar cultus was in Per-Bast (Bubastis in het Grieks), dat naar haar werd genoemd. Oorspronkelijk werd ze gezien als de beschermgodin van Neder-Egypte en haar beeld was dat van een woeste leeuw. De naam Bast betekent '(vrouwelijk) verslinder'.
In latere tijden werd Bast de godin van de bescherming en de zegen en was de beschermster van vrouwen, kinderen en huiskatten. Ze was de godin van de zonsopgang, de muziek, de dans en het plezier, maar ook van de familie, de vruchtbaarheid en de geboorte. Toen Anubis de god van de balseming werd, was Bast, als godin van de zalf, met hem verbonden (soms gezien als zijn vrouw en soms als zijn moeder) totdat Anubis de zoon van Nephthys werd.
Deze zachtere eigenschap, van Bast als godin van de parfums, na het verlies van Neder-Egypte in de oorlogen tussen Opper- en Neder-Egypte, betekende dat ze in het Middenrijk van Egypte werd gezien als een huiskat en niet als een leeuwin. Door associaties met het moederlijke karakter van katten werd Bast ook beschouwd als een goede moeder en werd ze vaak afgebeeld met kittens. Soms droegen Egyptische vrouwen die kinderen wilden, een amulet met de godin met kittens; het aantal kittens op het amulet kwam overeen met het aantal kinderen dat de vrouw wilde hebben.